回第二營區你來的地方。你明天就走。‘說完他又轉身走開。“

“我嚇壞了。”蘇菲繼續說，“你看，我努力想要接近他卻失敗了，現在他要把我送走，我所有的希望都破滅了。我想對他說話，可我的喉嚨噎住了，一個字也說不出來。他即將我推回到黑暗中去，而我卻毫無辦法……毫無辦法。我一直看著他，想說點什麼。那匹漂亮的阿拉伯種馬還在下面的田野裡撒歡，霍斯靠在窗戶邊看著它。比克瑙方向又升起了煙塵。我聽見他小聲嘀咕著調回柏林的事，語氣很痛苦。我記得他用了‘失敗’、‘忘恩負義’等詞兒。有一句話他說得很清楚：”我知道我很好地履行了我的職責。‘然後有很長一段時間，他一言不發，一直盯著那匹馬，最後我聽見他說——我記得這是他的原話：“逃出人的軀殼，奔向大自然的懷抱。當那樣的一匹馬，活在那動物之中。那才是自由。’”她喘了一口氣，“我一直記得這些話。它們太……”蘇菲停住了，兩眼呆呆地，凝望著幻影似浮現的令人困惑的過去。

（“它們太……什麼？”）

後來，蘇菲把一切告訴了我。她講了很久。她用手矇住雙眼，頭低垂著，沉浸在陰暗的回憶中。在如此長久的敘述過程中，她一直努力控制自己，但手指間的潮溼告訴我她是多麼痛苦。她開始抽泣起來。我聽著她默默的哭泣。在那個八月的多雨的下午，我們坐在楓苑的一張桌旁，手肘撐著桌面，就這樣坐了好幾個鐘頭。那是蘇菲和內森那次災難性的決裂後的第三天，我在前面曾提到過。當時他們兩人消失之後，我去了曼哈頓見我的父親。（他的這次來訪對我非常重要，事實上我當時已經決定和他一起返回弗吉尼亞。我將在後面詳細敘述這件事。）自從那個晚上的聚會後，我悶悶不樂地回到粉紅色宮殿，以為又像上次一樣眼前一片狼籍——當然更沒想到還能見到蘇菲。這太不可思議了。她正在她的房間裡，把一些亂七八糟的雜物放進一隻箱子裡；內森蹤影全無——我把這看作是上帝賜予的恩惠。在我們淒涼而甜美的重逢後，我和蘇菲冒著夏日的傾盆大雨來到楓苑。不用說，當我注意到蘇菲以真真切切的高興心情看待我的出現時，簡直令我欣喜萬分。我又可以嗅到她的臉和身上的氣味。據我所知，除了內森，也許還有布萊克斯托克，我是這個世界上惟一真正接近蘇菲的人。而且我還感覺到，當我的出現時，她像抓一根救命稻草似的一把抓住了我。

她仍然沉浸被內森拋棄的驚恐不安之中。（她告訴我說，她在廉價的耗子亂竄的西城飯店住了三天。在那三天裡，她多次想從樓頂跳下去。她一點不為這種情緒感到後怕。）顯然，內森的離去給她的精神帶來極大的創傷。而且，這種悲傷將令她洞開記憶的閘門，使記憶的潮水像瀑布一樣傾瀉而出。但以前未曾注意的一件事引起了我的警覺。她開始喝酒，當然不算厲害；而喝酒也並未擾亂她的神志。但在那個灰濛濛的雨天的下午，她喝下了三四杯加水的威士忌；這與她和內森所過的那種有節制的生活相悖。也許放在她胳膊旁的那幾個小酒杯應引起我更高的警覺。不管什麼時候，我只喝我習慣的啤酒，對蘇菲的這個新嗜好並沒太在意。我肯定完全忽視了她的酗酒。蘇菲又開始講述。（她的眼睛瞪得大大的，了無生氣地凝視著前方，或許任何處於這種狀況的人都會這樣。她開始講述與魯道夫·弗蘭茲·霍斯的故事的後面部分。）她的講述令我大吃一驚，滿臉像被霜凍似的一陣刺痛。我倒吸了一口氣，四肢像蘆葦一樣軟弱無力。而且，尊敬的讀者，我知道她沒有撒謊……

“斯汀戈，我的孩子也在奧斯威辛。是的，我有一個孩子，我的兒子吉恩。一到那兒，他們就把吉恩從我身邊帶走了。他們把他關在兒童營裡。他那時才十歲大。我知道你一定會很吃驚，因為我從來沒有提起過我的孩子。但這事兒我不能對任何人說。這太難了……一想到這件事就令我難以忍受。是的，幾個月前，我曾把這件事告訴過內森。我只是簡略地講了一下，我說永遠不要再提起這件事兒或告訴任何人。現在我把這件事告訴你，是因為如果你不瞭解吉恩的事，就無法理解我和霍斯之間的關係。以後我再也不想提這事了，你也不要問我任何問題。不，請一定別問……

“那天下午，當霍斯站在窗前凝視外面的時候，我對他說了。我知道我不得不丟擲最後的一張牌，向他吐露在我心底埋藏了一天又一天，埋藏在悲傷不能到達之處的東西。我可以做任何事情，乞求，哀叫，哭泣，只希望能感動那個男人，讓他給我一點憐憫——如果不是為我，那就為我在這世界上能活下來的惟一寄託。於是，我努力控制住