。“阿歌特商業協會？”舒派亞的樣子讓他的副官聯想到鬥雞。“你是說麗璐※#8226；阿歌特？上次那個荷蘭小姑娘？”舒派亞的話像是從牙縫裡擠出來的一樣。“我明白了，是那個小丫頭起的頭。她未免太不把我放在眼裡了，以為買通一個漢堡市長就能把我怎麼樣了呢？我要她嚐嚐我的厲害！塞爾曼！”

“荷蘭人！荷蘭人！荷蘭人！為什麼在我的城裡到處都是討厭的荷蘭商人的臉！”舒派亞在自己的辦公室裡叫囂著，同時因為無法平靜下來而一圈一圈的踱著步子。

塞爾曼的工作出乎意料很快就結束了。因為不管他是打電話給漢堡警察局也好、奧斯陸市長也好、哥本哈根總督也好，對方均以不在由切斷了電話。副官現在很希望有人能代為轉達給主人，不過他也明白除了自己再沒人肯這麼做了。

兩位商人完成了原訂計劃，準備告辭了。彼德蘭斯頓臨走時好心地提醒他們：“在漢堡，有我在當然不成問題。不過舒派亞同時還佔據著十幾個港口……”商人看出市長先生是在擔心萬一沒能徹底扳倒舒派亞會惹來對方的報復，所以他說了一句話，讓市長可以安心地睡大覺了：“其他港口的總督也和您一樣喜歡荷蘭的鬱金香！”

“塞爾曼，你說，為什麼荷蘭人會在這裡如此猖狂？”

老管家像是在唸悼文一樣，沒有任何語氣表情，他對自家的主人很早以前就失去了感情，說完之後老管家自行離開了。

茶香飄散開來，讓室內原本已經凝固的空氣重新流動起來。彼德蘭斯頓又恢復成剛見面時熱情好客的主人模樣，他將茶杯遞到舒派亞手中。

德國商人馬丁※#8226；舒派亞

“該死的彼德蘭斯頓！竟然勾結荷蘭人來整我！虧我以前一直對他卑躬屈膝地，他從我這兒撈夠了本，現在想腳地抹油溜掉！哼！他知道自己沒本事對付我，就想利用荷蘭……不，說不定是荷蘭人在利用他！”

舒派亞徹底被擊垮了，他的全部生命活動只集中在肺部，他的雙眼已經看不到副官臉上的笑意了。

話還沒說完，老管家敲門進來，報告剛剛得到的訊息：“先生，從您離開這裡前往市長家之後，我就接到電話說您的商船被人搶劫了，到您回來為止總共是十四艘商船被劫。但是我找不到機會向您報告。剛才又來了一個電話，說‘艾梅利亞’號，也就是您最後一艘船也被劫持，同時傳來訊息說，對方是瑞典皇家海軍……”

漢堡市市長彼德蘭斯頓

約翰

塞爾曼帶來的訊息反倒使舒派亞安靜下來。舒派亞曾是一個窮得叮噹向的小水手，kao著本身的機智和聰明才能不斷利用身邊的人而成為現在北海內勢力最大的商人。以前，只要動一動腦筋，就會有一兩個跟他不和的人死去或者和他競爭的商業協會破產。他也經歷過不少大風大浪，比這嚴重得多的都有。他必須要使自己的頭腦冷靜下來，想一個萬全之策。然後他想到了一個方法，他最近常用的一個方法。

塞爾曼代替他把他想說的話送到他的耳朵裡：“瑞典想要發展海上貿易，希望自由控制波羅的海，早就看舒派亞商業協會不順眼了。但以他們國家目前的實力沒辦法從您手中搶得貿易權，因此他們借用荷蘭商人之手，一方面買通各個港口負責人，使他們放棄對您的支援；另一方面透過荷蘭的特產來縮小您的交易圈。當您忙於跟荷蘭商人打交道時，瑞典海軍就可以毫無後顧之憂地攻擊您的商船。”塞爾曼吸了口氣，接著說道：“現在您已經什麼也沒有了。”

塞爾曼為自己小小的報復吐了一口氣，現在他可以自由地走出這幢房子了。但是他突然停下了腳步，轉身向舒派亞的秘密書房走去。那裡有一個金庫，舒派亞把賺來的錢都藏在裡面，塞爾曼早就偷偷弄到了金庫的鑰匙。

當警察好不容易控制住所有人興奮的情緒時，發現在原來舒派亞坐的椅子只剩下一團血肉模糊的爛肉。另外在走廊的一角找到一具扁平而輕溥的屍體，從他的穿著來看應該是舒派亞的副官塞爾曼。他的身邊掉落一些支票和首飾。警方推測，塞爾曼是從金庫中取了部分錢財想逃跑時，被人撞倒，又被後面湧上來的人踩死了。

彼德蘭斯頓注意到舒派亞的視線，便主動說道：“很奇特的花吧！據說是今天早上的商船運來的，這裡的人從來沒見過，所以很受歡迎。我讓女僕去買了一些回來，感覺這屋裡有了這些花，味道就完全不一樣了呢。”

舒派亞像是完全不明白彼德蘭斯頓的隱含意思一樣，隨口問道：“這花的確很漂亮。叫什麼？我