覃文鋒：“有利有弊。剛才你的話，掌權的沒聽見，田校長去傳達吧，有人當成耳邊風……”

許家明：“放心！我會當面跟他們說。”忽然，他恍然地大笑，“哈哈！覃老師，你好精明啊！步步緊逼、步步為營……”

覃文鋒不好意思地笑了：“嘿嘿！‘領導空表態、群眾空歡喜’的事，我見得太多了。生怕不落實……”

許家明爽快地：“落實！我馬上找村幹部開個會，建校舍的資金不落實，我就不離開十八盤！行了吧？”

田世昌和覃文鋒嘿嘿笑著，沒吱聲。此刻，任何語言都顯得多餘。

一年輕的村民匆匆跑來，嚷著：“田校長，田校長！鄉里來電話，說王老師昏倒了，正在搶救呢！”

覃文鋒忙對田世昌說：“昨天我剛陪她去醫院檢查過了，醫生懷疑……她得了肝癌！”

田世昌一愣：“啊？！我暫時離不開。你快去看看。”

覃文鋒飛奔而去。

許家明在背後喊：“騎上我的腳踏車！沒有鎖！”

張德州的家裡。

張念念拎著旅行包，與丁志強疲憊不堪地回到家裡。

張德州奇怪地：“咦！你們怎麼又回來了？”

張念念：“她故伎重演，又失蹤了。”

張德州沉思：“臨陣脫逃，多半是不好意思。好！人啊，知道羞恥，就還有救……”

張念念：“該上哪兒去‘救’她呢？”

張德州：“聽說她有個表妹在縣城一個建築公司做飯……”

張念念頓時來了精神，對丁志強說：“你媽撒謊了沒有？”

“沒有。是有個表姨……”丁志強說。

張念念：“那……什麼地方？哪家公司？”

“不知道。”丁志強搖頭。

張念念：“走！咱們一個一個工地去找。大海撈針，也要把她找到！”

夜晚。村委會辦公室。

許家明召集村黨支部和村委會一班人開會。田世昌列席會議。

許家明開宗明義：“今天把大家請來，只討論一個問題：十八盤小學，還辦不辦？”沉默片刻，許家明點將，“村長，你說說。”

村長只好發言：“嘿嘿！辦當然得辦。連個村小都辦不起，讓人家瞧不起咱們十八盤！”

許家明：“哦！你是為了臉面辦學。”

村長趕緊補充一句：“不是。沒個學堂，孩子們上學不方便。”

許家明：“村長表了態，要辦。大家沒有投反對票的吧？既然都說要辦，就要加大投入，當成造福兒孫的事業來辦！”

村長叫苦：“到處都伸手要錢，一點錢，先得解決肚子問題呀！只聽說有人挑著籮筐借米，沒聽說有人挑著籮筐借字吧？是不是？”

有幾個人附和地笑。

許家明神情嚴肅地：“你這話呀，我有八個字的評價：一葉障目，鼠目寸光！有句老古話，大家都知道吧？‘窮不丟書，富不丟豬’。再窮，也不能丟了書本。丟了書本，就丟了希望，丟了前途啊！”

一老年人插話：“學校當然要辦，老師留不住，咋辦？”

許家明：“這個問題提得好。十八盤的問題，也是喜鵲嶺的問題。老師大量流失，是一個大問題。鄉教辦的馬主任向我抱怨，說現在的老師們覺悟太低，不安心在山區從教——‘調出如放箭，調進如拉縴’。我當場把他狠狠地克了一頓。我說，安身才能安心，你去看看老師們住的什麼房子！‘幾間破瓦房，下雨淋溼床，東倒西歪站不穩，一到颳風人心慌！’你們十八盤更是‘先進’了，連破破爛爛的教工宿舍都沒有，請了個代課教師，只能借住在別人家裡。再看看教室吧！‘天當窗，地當房，學生趴在磚頭上。’這就是教室，就這樣上課呀！你們看著不痛心嗎？！”

有人打圓場：“咳！啥都不怪，就怪咱們這裡太窮。‘四有四不’的窮地方，能有啥辦法？……”

“啥叫‘四有四不’？”許家明問。

村長解釋：“說咱們這地方啊，‘有山，不長樹；有路，不走車；有地，不打糧；有人，不生崽’。”

許家明說：“治窮先得治愚，致富得靠科學。辦好教育，窮不久；不辦教育，世代窮！‘十八盤，山陡峭，白天雲霧罩，夜晚野狼嚎。’自然條件確實艱苦。老百姓確實很窮。是不是當真窮得一點辦法都沒有了呢？不見得吧？我這次上十八盤，大家要為我擺酒接風，我謝絕了你們的好意。不光是為了廉