作者：懶獅子

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第一部

第零章雛鳥們

很久很久以前，當人類還在使用著從太陽系裡流傳出來的歷法的時候，就已經擁有了穿梭星系的能力。

那是一種被稱為「次元控制」的技術，人類付出龐大的能量在宇宙的任意一點開啟通向低次元宇宙的「門」，他們的艦船則透過這些「門」自由來回於兩個宇宙之間。而在那個構造更為簡單的低元宇宙中，艦船可以無視在通常宇宙中牢不可破的光速障壁，以人類的感性所無法認知的速度航行。如此一來，人類只需要花上很短的時間就可以從一個星系到達另一個星系。當然，前提是目標星系必須也有「門」的存在。

幸運的是，雖然最初的「門」是在人類付出了無數時間及資源，並消耗巨大的能量後才開啟的，但在宇宙中還是有天然的「門」的存在，並且很快就被人類發現並加以利用。在那段時間裡，全體人類充滿了朝氣和活力，意氣風發的朝著更廣闊的天地行進著，他們的生活圈也幾乎是以幾何倍數的速度在增長著，並且只花了兩百年的時間就擴充套件到了銀河系的邊緣。

不過，就如同不斷重複的歷史一樣，發展到了「黃金時代」的銀河文明在數個世紀的繁榮之後也不可避免地迎來了它衰敗的時期。被稱為「戰爭」的惡性傳染病一經出現後，在很短的時間內就擴散到了這個巨大組織的每一部分，而最後則演變成了一場將整個人類種族逼至破滅邊緣的巨大浩劫。現在已經找不到關於這場戰爭的詳細記錄，不過持續了近百年的戰爭的唯一結果是，當時的人類失去了四成以上的人口以及曾經輝煌的銀河文明。

在那個時候，即使對人類本身造成了無法彌補的損失，這場曠日持久的戰爭也還是沒有絲毫停止的跡象。如果不是一場突然而至的宇宙災害，或許人類真的會在自我毀滅的道路走到盡頭也說不定。無論如何，那場被後世學者命名為「次元震」的宇宙災害也確實在某種程度上拯救了當時已經被戰爭泥澤吞噬的人類。

那是在西曆三零二七年三月，一種莫名而強勁的異質波動出現在人類賴以為行的低元宇宙中。雖然當時只有很少的人注意到了這種奇異的現象，不過很快整個人類世界都察覺到了這種現象所帶來的結果——全體人類在同一時間裡喪失了星際航行能力。

在各個星系內，此前一直常開的「次元門」全體呈現出一種極其穩定的惰性狀態。不論付出多麼巨大的能量，人類的宇宙艦也沒有辦法透過「門」進入到低元宇宙中了，星系間航行的時間又再度恢復到了人類壽命所望塵莫及的程度。在這一瞬間，整個人類世界被分割成了無數以星系為單位的碎塊。

後世的學者們花費了幾個世代的努力來研究「次元震」現象，並終於找出了它之所以對宇宙航行造成毀滅性干涉的原因。其中最容易讓人理解的說明是這樣的：「……若將『次元震』之前的低元宇宙比喻為自由流淌的河流，宇宙艦則是航行在河流上的船隻。然而在『次元震』的波動擴散到的地方，河流則一律陷入了冰封的狀態，自然也就不能供任何船隻航行了。」

和其它人類星系一樣，承州星系也同樣面臨過突然之間喪失了星際航行能力後的困惑，不過這裡的居民們很快就鎮靜下來並接受了現實。當其它星系的同胞們還對次元門的重新開啟懷有希望而比較不怎麼積極地等待的時候，他們卻非常乾脆的將次元門關閉的時間假定為了「永遠」，並且立即著手準備迎接即將來臨的千萬年的孤寂。

比較幸運的是，承州星系內唯一的一顆有人行星「康定」是農業行星，所以就算因次元門的關閉而斷絕了來自其它星系的物資供給，它也不至於像某些工業行星一樣面臨因糧食短缺而導致的存亡危機。畢竟對於人類來說，就算是失去了所有的科技，也還是可以作為行星自然的一部分生活下去的。

不過，雖說康定人並不需要為食物的問題擔憂，但在目前的情況下它也還是有不得不憂慮的事情。當時康定的總人口有四十七萬，而其中有著一定程度的技術能力的卻不到四千人，甚至就算是這四千人中的大部分也僅僅是能修理一些簡單的機械而已，支撐著康定行星上那微薄工業的完全是來自其它星系的援助。在失去了這些援助的現在，康定所擁有的科技力將不可避免的退化。

得出這樣的結論後，康定政府隨即陷入了深深的煩惱中。雖然科技力的退化並不會影