、蕭師弟麼？你們也來尋先生請教學問？”

“李師兄也是如此？只是我們來了卻未見先生，正要回去呢。”蕭禹的聲音響了起來，宋竹聽到李師兄三個字，也記起來了：“這應該是那李文叔師兄的聲音。”

她對這李師兄，也是避之惟恐不及，便悄聲對宋苡道，“咱們回去吧？”

宋苡默默望了她一會，方是點了點頭，宋竹心中暗自叫苦，面上卻是不敢露出分毫，強笑著牽起宋艾，三姐妹就又從後院小路，往女學方向返回。

默默行進了一會，宋苡道，“你也太異想天開了，這放肆任性的毛病，是從誰那裡學來的？”

宋竹一縮脖子，絲毫不敢反駁，更是不敢撒嬌，只能聲若蚊蚋地道，“姐……”

宋苡也站住腳，將她看了一會，方才是轉身繼續前行，宋竹心下也是一鬆：還好，看來二姐並未真正動怒，剛才的訓誡，更多的還是卻不過面子，再者她也要維持自己一貫的作風。

“這其實也是孃的意思。”她一下就活躍起來了，立刻給自己扯了虎皮做大旗，“你也知道咱們家，一舉一動都被別人盯著，一般人家說親事，相看過後又不成，也是司空見慣，大家都不覺得什麼。可咱們家卻不一樣，再說，正式相看，那都是男方看女方，女方相男方，可不就都是如此……”

她還想往下說，但被宋苡橫了一眼，立刻噤若寒蟬。倒是宋艾，看了看宋竹，嘻地就是一笑，“二姐三姐，你們說的是薛師兄麼？薛師兄學問挺好的，我看就是人生得不那麼俊俏——”

話猶未已，宋苡已道，“好了，你說這是什麼話？”

她對宋艾態度要和軟許多，不比對宋竹，時常冷言冷語，喝了四妹一句，便訓道，“以貌取人，何等庸俗？世人好色不好德，那是世人的事，吾輩眼中，怎麼能把美色置於德才之上？”

宋艾一收肩，面露肅然之色，“二姐說得是，小妹記住了。”

等宋苡又邁開腳步在前頭引路時，她方才偷偷地給三姐遞了個眼色，宋竹忍不住就是要笑，又萬萬不敢笑出聲來，只好忙捂著嘴，把笑意憋回去了，只是在後頭和宋艾眉目傳情，宋苡全當看不到，只是一徑在前頭帶路。

一路回家都是無話，等到了家裡，宋艾先跑進去找祖母了，宋竹鼓足勇氣，扯了扯姐姐的袖子，低聲道，“姐，你也得給我個回話啊，我還要和娘說的……”

宋苡默然片刻，雖是天色黯淡，但宋竹也隱約可以瞧見她面上的一片嫣紅。

她心下一喜時，宋苡手一翻，又從她手裡把袖子給奪回來了。“……我自己會和娘去說。”

匆匆扔下一句，也不等宋竹回話，便徑自去得遠了。宋竹站在當地想了想，忍不住笑起來，跟著姐姐走到祖母院子裡，宋艾又不知從何處鑽出來，拉著宋竹的手，仰頭笑道，“三姐，你怎麼謝我？”

這鬼靈精！宋竹點了點她的鼻子，“那你要我怎麼謝你？”

宋艾轉了轉眼珠子，忽然摟住宋竹的脖子，“那你就親我幾下吧。”

宋竹心裡也是把宋艾疼得不行，彎□子方便宋艾摟著自己，在她臉上沒頭沒腦親了好幾下，又道，“蘇娘今晚和姐姐睡好不好？”

宋艾搖頭道，“不要，三姐睡相不好，踢人呢。”

宋竹擰了擰她的臉蛋，道，“要嘛，要嘛。快，蘇娘說，要！”

兩姐妹笑鬧了好一會兒，方才是往祖母院子裡過去，不過吃晚飯的時候卻又都十分收斂，怎麼都不敢露出一絲不對——不但怕惹來長輩的數落，同時，也是怕惱了應當正是十分羞澀彆扭的二姐宋苡……

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當晚，小張氏的心情便是十分不錯，一等丈夫進了內室，她便喜滋滋地上前幫著他換下儒衫，口中道，“方才二姐來尋我……這三姐也是太大膽了些，竟是直接就把人給領過去了。好在二姐見了，心裡竟也覺得他不錯——口中當然是不說的，不過就那一句話也夠難得的了，我問她薛漢福如何，她說，‘就是太老實了些，被三娘和蕭三十四耍弄得團團轉。’”

她忍不住微微一笑，“才見了一面，就維護上了——再說，這隻嫌太老實，可不就覺得別的都好？二姐的眼光，連學識和人品都挑不出什麼來，可見就是真好。此事我看可以定了，就是三姐那邊，多少也要敲打一番，免得她得意忘形，日後越發膽大妄為了……”

二女兒的親事終於有了眉目，更難得是本人也可心，小張氏心裡有多高興是不必多說的，也因此，她慢了半拍才發覺丈夫笑容中的漫不經