前在孃家裡的嫡姊的款。”

付悅銀鈴一樣地笑了。卻說道：“娘，就讓她回去吧。要不相公又要心疼了，完又埋怨媳婦。反正這兒有丫頭呢，沒的讓她在這兒幹嘛？說媳婦不是媳婦，說丫頭不是丫頭的？”

程母像趕蒼蠅似地擺手道：“回去吧回去吧，你在這兒立著，我心情倒不好了。”

付新微笑著，對著屋裡人屈膝道：“那媳婦就回去了。”

屋裡的人，除了程澤，再沒人看她一眼。付新低著頭，退出門口，關上門，才轉身往她住的偏房裡走。她的丫頭紅絲道：“以前在付家的時候，二姑娘那般的巴結姑娘，現在可翻身了，就一副小人嘴臉，就大爺還當她是好人。奴婢一見著她的嘴臉，就噁心。”

另一個丫頭紅錦說道：“你又胡說什麼？吃的虧還不夠？因為你，姑娘捱了多少回說？你又捱了多少回打，怎麼就不長記性呢？”

紅絲道：“我不是氣不過嗎？就看不了那種小人得地的嘴臉了。”

付新摸了摸紅絲的頭，嘆道：“讓你們跟著我受苦了。可是我是妾，自古奔者為者，是我不良於行，她行得正走得直，我到今天，怪不得別人。當初是我自己的先擇，當你邁出第一步的時候，就不能光想著好，不好，我也已經想到了。”

屋外的雪已經沒腳面子，付新並沒有特別厚的衣服。紅絲又不憤道：“姑娘的大毛衣服、裘皮，還不全讓她要走了？她是正妻又怎麼樣？誰家主母，搜刮妾氏的東西？”

付新笑道：“好了，你別為我不平了，我都不生氣，你又生得哪家子氣？一生氣，都變醜了。”

主僕三個步進付新的偏房，一進門，屋內迎面一股涼風。數九寒天，這屋裡是一丁點兒火都沒給。紅絲為此吵了幾回，可每次都是她被罰，付新被喊去訓話結尾。而程澤卻從不說什麼。

程澤對付新說得最多的，便是讓她讓著點兒、忍著點兒，別與他們計較。

可是屋這麼冷，程澤打入冬以後，再沒進過付新的屋。

進到屋裡，紅絲和紅錦趕緊將屋門關了，然後拿了厚厚的被子輔到炕上，這樣的話人在上面時間久了，產生的熱氣就不容易散掉，雖然一開始冷，卻是越呆越暖和。

然而就當紅錦輔被、紅絲再從櫃子裡往外拿東西時，從裡面帶出一個紙箋來。紅絲一時沒想起來這裡還藏著這麼一個東西，就拿到手裡，只一瞅，便就想了起來，竟然驚叫了一聲。

付新和紅錦都笑她一驚一乍地，笑道：“又怎麼了？沒的嚇我們一跳。不會在箱縫裡發現銀子了吧？”

紅絲道：“時間久了，姑娘都忘了。姑娘曾經幫過一位老者，那位老者臨別時，怎麼和姑娘說的？他說姑娘在開元二十五年的十二月初二這天有災。姑娘忘了？”

一想到那位神仙一樣的老者，紅錦突然說道：“今天、今天不正是十二月二日？”

3

坐到炕上的付新聽了紅絲的話，才想起來道：“可不是，好幾年，我都忘了，那時我還在孃家呢。當初紅絲總怕忘了，還當一回事似的記在了個紙上。可是你什麼時候拿過來的？”

紅絲道：“太太送東西給姑娘，夾帶過來的，奴婢也不記得了。”說著話，紅絲又上箱子裡翻找道：“我將這紙箋和老先生留的東西放在一起的。說是到這天焚燒的。既然它在這兒，那老先生留的東西也一準在呢。”

低頭只翻找了幾下，便就拿出一個小錦囊來。紅絲舉著笑道：“找著了找著了。”

付新住的偏房除了火炕、地上的兩個大箱子之，和一個短了腿的圓桌之外，再沒有其他的東西。圓桌上擺放著一套已經掉了瓷的白色泛黃茶具，四個茶杯也都有了豁口。

紅錦上桌上拿起瓷壺，裡面的水已經凍了上。紅錦的眼睛有些紅，趕緊轉過頭去。可是過從外面透過破了的窗紙處，發出的聲音，那樣的響。

紅絲開啟錦囊，裡面是一道黃符，堅定地說道：“我每日都從這個箱子裡拿被，它都沒帶出來過，可見老神仙也是怕咱們忘了，有意提醒咱們呢。姑娘，將它燃了吧。”

付新環顧了下屋內，淡淡地笑了：“還會有什麼災呢？你們覺得我還以比現在慘？”

紅絲冷笑著道：“姑娘可別說，她不天天盼著姑娘死呢？都多少回了，乾的事，也就大爺以為她好，總說姑娘的不是。她將這家裡的人上下哄得好，就全都看不上姑娘了。看她這做派，跟以前在孃家時，有什麼不同？咱們還不是一樣被她騙了？還以為她好呢。”