來，卻著馬管家三番五次地送資送糧到戍防邊關，那裡管後勤雜務的管事們定然知曉我家老爺的名號！我猶記得，這邊疆四縣都曾送過糧草，馬管家，這茂文縣的蕃兵們咱們應也曾送過糧食吧？”

馬管家想也未想便回道：“自然送過，邊防駐軍都曾收過咱們的糧草，每季一次，連續二十五年不曾斷息過！這筆賬老馬我可是記得清清楚楚，每次都是我帶人去送的。這裡面便不差這茂文縣的蕃兵。”

劉員外大喜，道：“既然如此，那還有甚好擔憂的？便由馬管家帶頭，咱們一同去蕃兵大帳，救了子洪再說，我就不信，這幫蕃兵們會捨得動手殘害他們的衣食父母！”

…

年關將至，四處濃溢著的歡悅氣氛並沒有讓肅殺的夜晚因此而顯得和實許多，北風呼嘯而過，似刀片一般刮在人臉上，痛不可言。

馬管家準備了兩頂轎子，又喊來了二十來個大漢，抬著轎子出了丁府。

丁氏一家地大宅大，守著祖先遺留下來的祖業過著衣食無憂的生活，到了丁柳忠父親和丁柳忠這一代，父子二人開設布莊，因為頭腦靈活，為人謙和誠信，不做哪些偷雞摸狗投機取巧的勾當，布莊生意越做越大，又給丁家賺了不少的銀兩。若是沒有特殊情況的話，丁家一家人足以衣食無憂上百年。

一路顛簸，王文坐在轎中思緒萬千，不免隱隱有些擔憂，這丁家人的命運。如果對方真要有心掀翻丁家的話，就算給他們送過糧食又如何？父子相殘的事都不新鮮，更何況恩將仇報？不過不管如何，這事被自己給攤上了，自己便要管下來。丁紫苑待自己不薄，為還這份恩情，王文甘願肝腦塗地！若不是丁紫苑出現在自己的生命中，他這條爛命不知道還在不在世上呢！

丁府位落青山城西側的山坳之中，離主城區還有著那麼一趟距離，茂文縣來的蕃兵們則在城南安營紮寨。要趕到那裡必須經過主城。

二十多名大漢輪流抬著兩頂轎子哼哧哼哧地疾步向著城南而去，中途不敢多加停留，生怕慢了一步，導致他們的老爺丟了身家性命。

進了官道，忽然遠遠聽得到前方傳來一陣嘶喊哭叫聲，有婦女的嗚嗚聲，更有孩童嚇破了膽的嚎哭聲，其中更是夾帶著男子的喊天罵地的咒罵之聲。

王文掀開轎子的門簾，問道：“前面發生什麼事了？”

王文看不到的是，此刻馬管家的一張臉刷白的跟一層白牆一般，口中顫抖著回道：“官道上全是人……”

確切的說，應該是一幫從城外逃進了青山城內的難民。這些人託家帶口，連衣服都沒有來得及穿到身上便逃了出來，大多數人的身上還帶著血跡，臉上似乎被火灰給燻過了一般，黑乎乎的一片，甚是狼狽落魄。這些人逃進了城來，便是一番呼天搶地，宛若潮水一般的咒罵聲不絕於耳。

雖離的遠，王文仍舊能夠清晰地聽到前方所傳來的聲音。百姓們口中無非皆在大罵邊防軍無用之至，連西星國的軍隊都打不過等等之類的話，但更多的卻是多加沉默，默默落淚，從後面尾隨而來的蕃兵乘馬而來，手拉著馬韁急促停下，那棗紅色的馬兒嘶的一聲兩隻前腳高抬起來，氣勢甚是逼人。

那騎在馬上的蕃兵高喝一聲，“嚎什麼喪！再嚎一聲，以軍法處置！”那不住湧動的人流因蕃兵這一恐嚇，剎那之間沒了聲音。

那蕃兵頗具威勢地俯眼朝著下面這群逃難而來的百姓看了一眼，裝腔作勢地咳嗽一聲，這才開口大聲道：“援軍遲遲不到，西星國大軍卻日漸緊逼，加之青山城中有人串通西星國，這才使得我軍潰敗退防至青山城內，爾等百姓皆是我仙都國子民，我茂文縣蕃子兵駐守茂文縣兩千餘年，從不曾遭遇過敗仗，今日一敗，不是我等所願，希冀眾位以大局為重，莫要在這青山城哭爹喊娘，丟了我仙都國子民的臉面！奉巡宋巡檢之命，我這便帶你們到丁府避難。”說完，手中長鞭對著馬兒屁股一拍，率人走在了最前面。

湧動不惜的百姓現在無所著落，聽蕃兵這麼一說，心裡稍稍有了些底，怨言之聲開始散去，跟隨在了蕃兵的後面西行而來。

王文心中忍不住一跳，難道說這幫蕃兵因為打了敗仗，為了平息老百姓的怨怒，所以故意拿丁員外來做擋箭牌？這一招可真是太陰險毒辣了啊！王文連忙呼了一聲馬管家，讓人將轎子抬到旁邊的小巷子裡面。

馬管家哪還聽不出那藩子兵的意思，眼見著那幫百姓向著丁府這邊湧了過來，連忙招呼了人抬著沉重的轎子躲避到了一邊。幸虧了這小巷子裡堆了兩堆草垛子，將轎子抬到裡面藏在草垛子後面