…”

一聽他說得這般哀哀切切，韋娘心想，要是真的他有什麼三長兩短，我這一輩子的苦就白受了，可是……她感到從未有過的為難。

“那，那讓我想想。”她正醞釀—個大膽的計劃。

第二天晚上，計劃醞釀成熟，她喊過李顯說：“此事我可以為你辦到，不過要有三個條件。”

李顯聽說能辦到，忙說：“莫說三個，三十個我也答應。”

“那你聽好。第一，一切要聽我的安排；第二，只准一次，下不為例；第三，你要給我一個報答。”

“第一、第二，我都辦得到，但不知道第三你要個什麼樣的報答。”

“你自己說。”

李顯想想，現在自己穿的在身上，吃的在肚子裡，其他一無長物，便漫無邊際地許諾說：“如果我李顯有朝一日再坐龍椅，就把一半江山分給你。”

“當真？”韋娘認真地問。

“當真！”李顯也認真地回答。

“那好。今夜三更你到廟裡來，一切我都會為你安排好。”

電子書　分享網站

第九章　流水彈琴（1）

廬陵王李顯目思夜想的小尼姑終於被他弄到手了，只是他花的代價太大，而且，他至死也不清楚用半壁江山換來的一夜*竟然是個精心策劃的騙局。

顫顫驚驚從宮裡出來的索元禮坐進轎裡，很久心都平靜不下來。要知道官場這麼險惡，要知道女皇那麼難侍候，整日不停地用心計、耍權術，防範這個，警惕那個，心力交瘁，寢食難安，簡直沒過上一天無憂無慮坦然自得的日子。早知道這就是當官的滋味，當初真不該那麼低三下四做盡下賤事，討好賣乖不顧羞恥地往上爬……而今，身不由己，奈何奈何。掀開轎窗簾布的一角，看那街上熙熙攘攘的行人，都立腳對自己坐的這頂八抬大轎投來羨慕的目光。其實，這時的索元禮恨不得把他們當中的任何—個人拉進轎子裡來，對他說：“咱們倆對調吧。”不管他是經商的、做工的，還是務農的、挑擔的，都行。

有兩件事情對他刺激最大也令他最難以忘懷。

朝野反對女皇的勢力被消滅得差不多了，聖神皇帝武則天把周興、來俊臣和他幾個刑部大臣叫去。幾個大臣正在跪拜時，忽然一沓奏摺雨點般撒落在他們頭上，隨之而來的便是女皇憤怒的咆哮：

“看看，看看，這些奏摺都是舉報你們的，什麼‘重設嚴刑、苦打成招’；‘一人被訟、百人滿獄’；什麼‘酷刑百種、慘不忍睹’；‘殺人如麻、血流似溪’。朕叫你們查反賊，並沒叫你們濫用刑罰冤枉好人啦。你們算算，這些年來你們冤殺了多少人？當年太宗皇上在位時，一年全國才殺一二十人，而你們幾個，一天就不止殺這麼多。你們看看，朕的朝堂都被你們殺空了，可惜我那麼多的忠臣義士啊……你們，你們到底安的什麼心？”

幾個人嚇得把頭緊貼地面，連大氣都不敢出。

“周興、來俊臣，你們兩個是讀書人出身，熟讀聖賢經書，你們先說說。”

周興、來俊臣無奈，只得把在書中教導為官當政者應仁愛百姓、寬典刑獄的一套套話背上一遍。

“你呢？索元禮，嗯——”武則天拖著鼻音問道。

索元禮最怕聽到這種聲音，但他定了定神回道：

“陛下，小臣不識字，那些話咱背不上來。”

“你當官這麼多年了，官也當得不小了，還是不識字。你這官是怎麼當的？”

索元禮靈機一動，奏道：“小臣故鄉有種名叫獬豸的獨角獸，但遇有人爭訟分辨不清是非時，就把它喚來，它用角頂的那個人一定是沒理的一方。陛下，獬豸雖不識字，但能分清是非曲直。”

武則天也聽出他是在裝糊塗，在耍小聰明，不過話說得好聽，還點頭稱讚。

那次召見不久，周興、來俊臣先後被大理寺拘捕，判了死罪。過去被他們嚴刑逼供製造冤案的受害者*昭雪，舉朝上下，盛讚女皇偉大英明。

索元禮明白，女皇陛下對他是網開一面，特別恩寬。不過因此他倒更加惶恐起來。說殺人，我比他們兩個多；說民憤，我比他們兩個大。可是女皇為何好端端把我留下來？說不定還有什麼更厲害的手段等著我。

心頭再不安穩，班還得去上，那麼多的案子等著要審。只是現在審案速度太慢，不像以前，那些奇形怪狀令人毛髮豎立的刑具往那兒一放，案犯就忙不迭的招供畫押。可現在，女皇下旨廢了許多刑具，那些犯人就變得狡猾起來