“想想看吧。他們正在以最快的速度收割斯拉維人世界的財富。大量的黃金，白銀，鑽石珠寶。值錢的東西。

還有更值錢的田產，莊園，城堡。甚至說城鎮。這些東西放在那些只知道打打殺殺的愚蠢貴族手裡不是太浪費了嗎？而同時，如果要我們也加入到這種打打殺殺的過程中，也實在是太不體面了——所以，沒關係。十字軍的神聖投資公司會擺平你的所有問題！

我們會與十字軍戰士們簽訂協議，給予他們支援和幫助——武器裝備，糧食，甚至女人。而在他們吞併了斯拉維人的財富與土地後。我們給予的投資將會收穫十倍，一百倍。甚至更多的收益——這筆買賣穩賺不賠的……當然，這些只是對外來著。還有，我下屬的契卡組織會協助你完成這一系列任務。”

威廉一邊這麼說，一邊拍了拍手。在這之後，房間的大門開啟來。幾名騎士打扮的人，幾名商人打扮的人，還有幾名貴族打扮的人走了進來——理所當然，他們都是契卡的成員。

“你不要出面。只是背後控制，我的朋友。”威廉微笑著對商人約翰說：“具體的事情，我的這些朋友們會幫你完成的。”

“是，是的，我的主人。”在看到威廉不懷好意的笑容之後，商人約翰馬上冷靜了下來——在這之前，他還真的因為威廉·馮·赫裡福德的話而變得激動來著。但是這一會兒冷靜下來再一想，他就知道了這絕對不是什麼好事兒。

事實上也的確是這樣，的確不是什麼好事。在幾天之後，在暗處觀戰的商人約翰就感覺到了這種新的籌集資金的好的方法。

十字軍投資股票的先期輿論根本不用威廉太上心。在最近一段時間，十字軍的話題在人類世界要多流行就有多流行。就算是處於舊大陸最西端的阿斯圖里亞斯王國與布立吞王國，十字軍也是最為流行，最為熱門的話題。而作為大邊境地區的成員之一，波洛茨克人對於十字軍的熱情，自然比舊大陸內陸更高。

在這種情況下，由契卡成員偽裝的十字軍騎士的募捐，自然在波洛茨克大受歡迎。

一七四七年的七月十二日，波洛茨克聯合省最大的商業港口城市裡加，幾名偽十字軍騎士在得到了城市議會的認可後，在城市中心的廣場上搭起了臺子，而後用借來的鍊金擴音裝置開始宣傳和募捐。

他們的演講很快招來了許多人。而他們結結巴巴的，甚至可以說有些老土的嗓門腔調，他們的沒有見過世面的樣子，以及相對的蠻勇和力量。讓他們看起來值得信任。而他們所宣揚的十字軍的勝利，也讓人們頗為激動……

也就是在這種情況下，一名商人擠進了人群。這個穿著昂貴絲綢織物，看起來圓滾滾的，眼神奸詐的商人先是誇張的向騎士們行禮。然後便開始試探著向他們詢問，十字軍的收穫。

在商人精明，或者說奸詐的試探下，十字軍騎士們很快就將他們所知道的東西全都說了出來——就像是威廉所說的一樣，金錢，珠寶，莊園，不動產，土地。甚至爵位！這一切能讓人們瘋狂的，為之奮鬥的東西，都能夠在十字軍的幫助下達成。

觀看演講的人們聽到這些東西之後，都變得極為興奮——就像是之前他們討論過的一樣——只是，現在，這些他們臆想中的東西，由當事人實實在在的說了出來，被證明是真的。這種激動，這種喜悅，以及這種狂躁。讓圍觀的市民們幾乎忍不住，想要立刻加入到十字軍中去。

但是緊接著，肥胖的商人就皺起了眉，露出了愁眉苦臉的表情：“但是，尊敬的騎士們。你們看，我雖然也想要參與到十字軍中，成為一名高貴的十字軍戰士……但是，你們看，像是我這樣的人……”他一邊說，一邊對著人們比劃了一下自己的大肚子。那個滑稽的樣子讓圍觀的市民們忍不住哈哈大笑起來。

聽到市民們的笑聲，那個大胖子商人似乎面子上有些掛不住。直接就臉紅了。然後羞惱成怒的指著圍觀的市民們大喊：“你們笑什麼？！你們笑什麼？！難道你們就有膽子跟那些異端，那些半人馬，還有那些亂七八糟的怪物作戰嗎？！你們就捨得丟下現在的生活，去加入十字軍？！那可是要命的活計！”

聽到胖商人這麼說，其他市民漸漸地也不笑了。是的，的確，雖然那些財富，那些土地，爵位讓人欣喜。但是要他們橫下心來，放棄現在的生活，變賣家產參與十字軍。他們肯定是不願意的。

波洛茨克的商業發達，市民階級的富裕程度和生活水平都比較高。可不像是帝國內陸那些失去了土地的農民，或者一無所有的冒險家那樣敢做