“我當時就是那種見到了奇珍異獸的感覺。”盧卡斯說，“當時我只放兩個人進訓練館，科比·布萊恩特和唐·斯特麗。斯特麗是職業球員，那年她的膝蓋不堪重負，打算要退役。科比則每天和我們的球員一起訓練。我們每天的訓練在早上6點舉行，首先從聖約瑟夫大學的小道上開始，而我在那兒從來沒贏過科比一次。”

在科比宣佈參加選秀的前一年，也就是1995年的nba選秀，盧卡斯就決定在選秀大會上選走科比了。當時每個為76人隊探花籤試訓的新秀都和科比進行了一對一單挑。而科比在試訓中僅嘗一敗——輸給了大前鋒安東尼奧·麥克戴斯，他成了1995年選秀大會的榜眼秀。

有位球員被科比打得傷了自尊，便來問盧卡斯，“剛剛給我上了一課的科比是否是76人隊的球員。”

盧卡斯答道：“不，他只是個高三學生。”

在當年6月的選秀大會中，明尼蘇達森林狼隊在第五順位選中了凱文·加內特，自此高中生球員重返nba選秀大會。可惜科比沒有參加那一年的選秀，但是盧卡斯堅信他會成為下一個高中生球員。

後來盧卡斯給科比留了76人隊的比賽球票，而且在芝加哥公牛隊來到費城時，他安排了一場特殊的會面：科比當時對邁克爾·喬丹極為痴迷，非常渴望能夠見到他。於是盧卡斯騰出了更衣室，讓兩人見面。

喬丹身著套裝，光鮮亮麗地走在前面，科比跟在後面。

“科比走進更衣室後說‘喬丹先生，您好’”

喬丹和他談到了北卡羅萊那等等一些事情，希望他能大學去北卡，不過科比想直接進入nba，他說，“喬丹先生，我可不想等你退役的時候再進入職業聯賽。”

盧卡斯對科比說，“如果你明年成了職業球員，可不能再叫他‘喬丹先生’了”。科比聽後哈哈大笑，自此以後更加地努力。

當1996年選秀大會來臨之際，盧卡斯決定把握住機遇，用狀元籤選中科比而非艾弗森。但盧卡斯並沒有參與到1996年76人隊的選秀之中，因為球隊老闆霍華德·卡茲將球隊賣給了帕特·克羅齊，而後者聘用了一套新的管理層和教練班子，於是盧卡斯被解僱了。

76人隊雖然試訓了科比，但在試訓中他被視作異類，被認為只是個首輪中段實力的球員。

當時選中艾弗森當然是更好的選擇。

1975年6月7日出生於弗吉尼亞州漢普頓的艾弗森，從小就展現出超強的運動天賦，在高中的時候他就已經是校橄欖球隊和籃球隊的絕對核心，還帶領校隊同時奪得弗吉尼亞州的橄欖球與籃球冠軍。

橄欖球與籃球之間，他選擇了後者，然後進入喬治城大學就讀。

他大學期間場均能夠貢獻23分、4.6次助攻以及3.2次搶斷的全面資料。大學兩年，不僅成為了東區最佳新秀，還兩度獲選東區最佳防守球員以及一次全美一隊。

漸漸地人們發現，這個身高只有1.83米的小個子後衛擁有無限的可能性。

所以在1996年的選秀大會上，艾弗森以第一輪第一順位被76人隊選中，由此成為nba歷史上最矮的狀元。

如果76人隊當時不選艾弗森，就會被所有人看成是傻子。

新秀賽季，艾弗森成為了76人隊的主力控衛，在第一場nba正式比賽中，便砍下了30分。整個賽季，場均出場40.1分鐘，獲得23.5分、4.1籃板、7.5次助攻以及2.1次搶斷。不僅成為了當年的最佳新秀，還成為nba歷史上首位連續5場得分至少40分的新秀球員。

此後的艾弗森更加不可阻擋，4次榮膺得分王，11次進入全明星，3次入選最佳陣容一陣……

而他最輝煌的時刻當屬2000-01賽季，這個賽季，艾弗森一改之前訓練遲到的壞習慣，球隊教練布朗為了讓艾弗森更好地發揮出自己的進攻能力，把攻擊型的後衛送走，重用防守型後衛，然後讓身高只有1.83米出頭的艾弗森改打得分後衛，讓他擁有更多的出手權。

火力全開的艾弗森，在這個賽季場均能砍下31.1分、4.6助以及2.5次搶斷，不僅帶領球隊以東部第一的身份打進季後賽，還勇奪常規賽mvp，成為自喬丹後首位同時奪下得分王與搶斷王的球員，再度入選nba最佳陣容一陣。

他們在季後賽中輕鬆擊敗步行者隊晉級，然後與卡特帶領的猛龍隊大戰了7場才晉級，接著在東部決賽與雄鹿隊又死磕了7場，艾弗森在第7場