楊奶奶提起蔣玉菡，不覺說道：“玉哥兒過年十八了罷？”

琳琅點點頭。

楊奶奶笑道：“該給他娶一房媳婦管家理事了，他在外頭做生意家裡有人也好些。”

琳琅笑道：“他臨走前，正說著呢。”

楊奶奶一聽，想了想，問道：“可有人家了？若沒有，我給說一房。”

琳琅聞言怔了怔，笑道：“莫不是奶奶也有什麼人選？我原有個極好的人選，只是還未說定，且看玉菡本事如何，待他生意再往上一層兒，我才好去說。”

楊奶奶聽她說有人選了，便先不提自己說的，只問道：“你選的是誰？”

琳琅笑道：“是榮國府老太太身邊的鴛鴦姑娘。”

楊奶奶不及聽完，便讚道：“我想起來了。那回小定時，一群花朵兒似的姑娘，年紀最大的那個便是鴛鴦姑娘不是？行事舉止說話口氣果然是個好的。玉哥兒將來生意越來越好，正該這樣的媳婦在家掌管中饋。你怎麼不求求老太太呢？”

琳琅忙道：“榮國府丫頭都是二十歲上下放出去，鴛鴦今年才十七。我走的更早些，十六歲出來的。我想著，玉菡如今雖有家有業，到底不夠進他們眼裡的，不若等到明年，鴛鴦十八了，不過早兩年，說了也容易。況且，老太太離不得她，也不知成與不成呢！”

楊奶奶笑道：“你想的很是，玉菡越發出色，便更容易說成。”

與鴛鴦一比，楊奶奶原本受人之託說的女孩兒就配不上玉菡了。倒不是說出身品格配不上，只是行事上，鴛鴦這樣出身大戶人家的丫頭，應酬來往，更能幫襯到蔣玉菡。

少時苗青家的來回說杏子、櫻桃都摘好了，揀好的裝在柳條兒編的簍子裡，整整齊齊。

那簍子是苗青編的，十分小巧別緻。

琳琅見了十分滿意，笑道：“你也下山，和劉二家的一起，略換兩件新鮮衣裳，將這些送到榮國府、仇都尉家、昭武將軍家、昭勇將軍家、趙家等處，每家每樣兩簍，就說三年前在山裡置地種的幾株果樹，今年才結的頭一茬，味兒不差，請他們嚐個鮮兒。”

苗青家的答應了一聲，裝車後，果然和劉二家的同車而往。

先去了榮國府，鳳姐接了，送到賈母房中，賈母笑道：“可巧，正想著山裡的果子吃，咱們園子裡雖也有果子，只是到底不是那個味兒。”又叫鴛鴦拿白水晶的碟子，裝了兩碟櫻桃，纏絲白瑪瑙的盤子裝了兩盤杏兒給寶玉送去。

寶玉被賈政打得著實狠了些，足足打了數十板子，雖未傷筋動骨，到底臀部無半點好處，兼之天又熱，雖然賈母不許賈政再打他，精神也一日好過一日，然而傷口好得卻慢，正嚷著後面癢癢，也不敢坐著，見鴛鴦親自帶小丫頭送果子來，忙請鴛鴦坐，又叫襲人倒茶。

鴛鴦坐在床邊椅上，道：“琳琅姐姐送來的山裡的果子，味兒可鮮了，老太太叫我送來。”

寶玉聽了道：“回去替我多謝。上回琳琅姐姐送的藥，倒比別的好些。”

鴛鴦抿嘴一笑，不覺想起玉釧兒說寶釵第一個託著丸藥送來的場景，當日滿園丫頭婆子都看到了，暗贊寶釵關心寶玉，便道：“楊家大爺行軍打仗，家裡常備的金瘡藥、棒瘡藥自然是上等有效驗的，只不知道寶二爺怎麼用了？不是說寶姑娘送的更有效驗些麼？”

寶玉噯了一聲，道：“寶姐姐才送了一丸藥，雖是她的好意，但夠做什麼？天熱，日日又要洗澡，第二日就洗沒了，自然要用琳琅姐姐送的了。”

鴛鴦不覺莞爾。

襲人倒茶來時，說道：“原想打發人再問寶姑娘要的，是他不肯。”

鴛鴦道：“他？他是誰？寶姑娘客居，哪有登門要藥的道理？咱們家紫金活絡丹也有，棒瘡藥也有，又不缺，難道別人家的都是好的不成？我還聽說，前兒寶玉的活計，你送到寶姑娘那裡煩她做了？你這是做什麼？難道晴雯等人都死了？偏叫客人做？”

襲人含羞道：“不過那兩日身上不好，才勞煩寶姑娘做。”

鴛鴦方想起襲人不久前捱了寶玉一腳，正要說話，便見晴雯倚門嗑瓜子，道：“她可捨不得叫我們做呢！我們可不就是那死人？便是沒死，也是又懶又笨，做不得精細活兒。先前叫史大姑娘做，結子鞋子扇套香囊，不知道做了多少，史大姑娘天天做到三更半夜也沒人想著都是為了誰做東西！後來又親自送到寶姑娘那裡做，真真是丫鬟使喚主子，天大的體面，難得主子們不嫌棄，替她做，我們就沒這福分。”

襲人不覺