識到在戰鬥所造成的匆忙和混亂中，他們被日軍給切斷在後面了。幾個有1000多人的村莊被佔領。只有10個平民設法透過森林逃往西邊。俘虜中包括退休的小學教師和聖路易國民警衛隊隊長安迪，還有不少成員是婦女和小孩。牛羊被遺棄在路邊使其凍死，所有的財產都被日本人毀掉。

在更北面的裡特，6400名美軍帶著40門大炮和12輛坦克進攻日本的第12和13獨立縱隊。這兩支部隊加起來有3200人和14門大炮。

由於與其它地方隔絕，北面的日本人不知道伊波爾特地峽發生的事情。另外，巡邏的美軍游擊隊滑雪小組在出發執行各自的任務時很少看到其他小組。這些美國人喜歡與世無爭的生活，要過一段時間他們才會適應在其國土內的這種交通方式。

美軍第7集團軍越過邊境湧入伊波爾特地峽。雙方開始了激烈的混戰。美軍大炮從東南面向日本這邊轟擊，炮彈在燃燒的天空中爆炸。成千上百的美國難民帶著母牛、馬、大車、雪橇、小孩和老人堵在路上，擋住了美隊向前線開進。狹窄的鄉村道路僅能容納單行道，所有通行的人都不得不在路旁等待別人過去了再走。

對美國人來說。路上也是車子一輛接著一輛。各種車輛或是翻在溝裡或是拋錨，導致彎彎扭扭的道路上堵得一塌糊塗。在一片混亂中，一場大雪阻止了所有的交通。美軍花了好幾天的時間才把大炮拖到可以有效地發射的地方。這場降雪幫了日本人的忙，因為它使得美國飛機在地面上動彈不得。但是，當天氣放晴以後，美軍飛機又開始對著那些在雪地裡跋涉的日軍投彈掃射。

美軍重型坦克也加入了這個亂哄哄的場面。日本人在每一條通道上都埋設了地雷和炸藥。美國人被橫在公路上的無處不在的線頭和金屬絲絆倒。這些線條和金屬絲都連著炸藥。他們開啟一座堆房，跨過一個門檻，塌上一座橋，任何地方都會引爆陷阱裡的炸藥。如果一名美軍士兵踢了一隻死豬，它會爆炸。他試穿一件皮斗篷。它也會爆炸。甚至踏上一堆糞便，他也會立刻看到“惡毒的”日本人埋在裡面的地雷。…；

著名戰地記者約翰尼約為“紐約時報”寫報道：“真是下流！他們（日本人）打不過我們，在我們面前沒命地跑。但是，他們玩這些下流的東西玩得多好啊……當我們的人精疲力盡，想喝點水，他們發現村裡的水井都被填了土。我們的敵人背信棄義、膽小如鼠、心裡充滿了卑鄙和狡猾的伎倆。美軍戰士一踏上這裡的土地就碰到爆炸聲響起。地雷到處都是。我們從波特蘭通向維達村的道路前進，日本人剛被趕走，我們看見那個村子在著火，是他們放的火。”這個美國作家接著說，當美國部隊試圖填沒日本人挖的用來防坦克的壕溝時。挖下去的第一剷土就引爆了一顆地雷。“每一條小道，每一條道路都有危險，都是邪惡的、野蠻的匪徒留下的。就在我們的面前，地雷在坦克底下爆炸，在糞堆底下爆炸。在草垛和雪岸下面爆炸。”

在日本這邊靠近前沿防線的地方，這裡地雷埋得最多。日本人看見美軍士兵大踏步的前進。其間伴隨著傷者的慘叫聲。他們對不斷爆炸的地雷和日本的狙擊手視而不見。坦克帶著他們前進。坦克背後緊跟著步兵，他們毫無畏懼之意的前進。日本人有關美軍進攻和防守能力和戰術計劃的情報幾乎一到手就過時了。戰前在軍事手冊上教的戰術在美軍進攻發起一兩天內就沒什麼用了。

此時全世界媒體的頭條都在談論“日本人逃跑了”，都聲稱美國人取得了極大的進展。不過，記者們都是在酒店裡傳送他們的報道。軍官們不允許他們去前線，因為這是戰爭，不是好萊塢。西方記者極少有人會日本語。更不用說在寒冷的天氣裡滑雪穿過廣袤的鄉野。因此他們只能滿足於從日本人那裡搞來的儘管大致上真實的零碎訊息。剩下的部分則要發揮他們的創造性的想象力來補充了。

對於美國的報道來說。它們要麼報喜不報憂，要麼什麼都沒有，要麼就是出色的編造出來的故事。一家美國報紙抱怨說日本人穿白衣的滑雪隊神槍手在襲擊美軍縱隊時使用了“土匪戰術”。“敵人不敢堂堂正正地戰鬥。他們隱藏在白色外衣底下，巧妙地偽裝起來，突然衝出樹林朝我們前進的部隊開火，然後又極其迅速地逃跑，常常脫掉靴子，僅穿這襪子滑行。”

在前線指揮部裡，小林將軍臉色凝重地思索日軍面臨的局勢。很明顯，美國人醞釀這次大規模進攻已經有一段時間了。美軍在靠近吉注特和薩烏斯的地方安放了50英里長的鐵路軌道。另有40英里的軌道朝向科迪和艾克薩。雖然美軍部隊一進攻就脫離