過命，說老佛爺有一百二十歲的陽壽呢……”

“唉，我知道，那都是胡弄人的。如今佛祖要叫我，我能不去嗎？人都有這一天，皇上別難過。有幾句話，得趁我心裡明白的時候，對你講清楚……”

康熙顫聲說道：“祖母，您說吧……孫子我聽著呢，我一定句句照辦。”

太皇太后粗重地喘了幾口氣，像是聚集精神：“皇上，我們祖孫兩人能有今天，我們大清的江山能有今天，不易啊！你懂嗎？”

“是，孫兒明白。大清能有今日，全仗老佛爺您的主持和保佑……”

“唉！按理說，我死之後，應該與你太宗爺合葬才對。可是，你爺爺已經大行幾十年了，我不忍心再去驚擾他。聽說，你的陵墓造在遵化，你就在那裡給我造個地宮吧。有朝一日，你也去了，我們祖孫兩人還能在地下天天見面。能常常看我的皇孫，我也就心安了。”

聽到這裡，康熙早已忍不住了，他一頭撲進祖母懷裡，泣不成聲地說：“孫兒依靠老佛爺……孫兒我……捨不得您老人家呀！”

此刻，太皇太后卻異常的鎮定，她撫著康熙的脊背說：“好孩子，別哭，別哭，你這麼一哭，我的心……也亂了。”等康熙止住了哭聲，她又說：“叫他們全都出去，我有話對你說。”

康熙衝著四周的宮女太監們一揮手，這些人知道，太皇太后有密旨要傳給皇上，就悄沒聲地退了出去，張萬強站在離宮門遠遠的地方守著，太皇太后喘息了一下，問康熙：“你覺得索額圖這人怎樣？”

“回老佛爺，康熙十六年前，他有些恃功自傲，近幾年，收斂了一些……”

“明珠呢？”

“明珠也是有功之臣，但這幾年他在下面鬧得不像話，有不少人參劾他。孫兒怕朝政不穩，與國不利，暫時壓下來了……”

此時，大皇太后不但神志清醒，而且思維也非常之快。她已經從康熙這簡短的答覆之中，聽出了弦外之音。她抖擻精神，眼睜睜地盯著康熙說：“嗯，你心中有數，我也就放心了。可是，你聰明有餘卻忠厚太過。我問你，去年我叫內務府慎刑司的人，用毒酒處死了一個慈寧宮的宮女叫白彩的，你知道是為什麼嗎？”

“哦，孫兒聽說，她在老佛爺齋戒的時候，唱《小寡婦上墳》，被處死的。”

“哪裡！那是我叫他們那樣說的。在她的房子裡，搜出了一個桃木刻的青面鬼，那上面寫著皇上的生辰八字，還用釘子釘著。”

康熙大吃一驚：“啊？！有這樣的事兒？是誰的主使？”

“我命人把她全身都用烙鐵燙了，她也沒招。還有在太子宮裡，也查出這樣的桃木人兒，也是沒找到事主。所以，我讓張萬強把那裡的太監、宮女全都換了。這幾件事，我沒告訴你，怕的是你一上火，就要興大獄，鬧得天下震動。反正，邪不壓正，他們扳不倒咱們祖孫兩人。可是，我這一去，無論什麼事，都得你自己拿主意了，要是有個閃失，叫我怎麼在地下去見列祖列宗呢……”

康熙站起身來，咬著牙想了好大一會兒，回身又替太皇太后蓋好了被子，掖了掖被角，安慰說：“老佛爺，你身子不好，說多了要傷神的。孫子今天既然明白了，就沒有處置不了的事。您老人家安心歇著，等您老大安了，孫子辦幾件事，定叫老佛爺看了高興。”說完，趴在地下叩了頭，回身又向外叫道：“張萬強，進來！傳我的旨意，老佛爺不過是略感風寒，沒什麼大病，叫宮內宮外人等，不必在跟前侍候。有問安的，一律在外邊磕頭。你給朕選幾個懂規矩的老成宮女，分班在老佛爺跟前侍候，聽明白了嗎？”

“扎！”

辭別了太皇太后，康熙回到養心殿，靠在躺椅上，默默地想著心事。見李德全抱了個奏事匣子進來，康熙問他：“有什麼事嗎？”

“回主子，奴才剛從上書房過來。大臣都回去了，只有熊賜履在當值。奴才沒聽他們說有什麼大事，只聽見明珠臨走時，說後天是他的五十大壽。熊大人勸他，說太皇太后慈躬不寧，叫他不要大辦。別的，就……就沒有了。”

康熙一笑，站起身來：“哦，明珠的五十大壽要到了。好啊，朕答應過他，要給他寫個條幅賀喜的。”說著走到案邊，揮筆寫下四個大字：“李德全拿去賞了明珠，說朕給他放三天假。另外嘛……你到上書房傳旨，叫熊賜履來，說朕有密旨給他。”

“扎！”

明珠沒有聽從熊賜履的勸告，把五十大壽辦得非常熱鬧。他心想，皇上還賜了條幅給我呢，這排場不乘機顯露一下，還待何