宋楠嘆道：“到現在小民才明白燕王為何每戰必勝，因為將士都肯為燕王出死力呵！”

燕王雖知宋楠是怒蛟幫派來的聯絡人，但由於軍務繁忙，並不太清楚他的底細，平時與他的接觸又交給了陳令方和僧道衍處理，這時見他傳來苦候多時的捷報，心情開朗，順口問起他的出身，才知他是官宦之後，子更嫁給了戚長征，登時對他刮目相看。旋則好奇心大起，忍不住問道：“翟雨時精於調兵遣將之道，既請得宋兄來此，宋兄應是擔當這任務的最佳人選了。”

宋楠知他說得婉轉，其實只是在問自己何德何能，竟被委此重任，苦笑道：“小民無拳無勇，唯一較得意的就是有手棋藝小道，翟帥常說下棋若行軍，或者就是看中這點，才派了小民來此辦事。幸好不是真要我打仗，否則必然辜負了他的厚愛。這幾個月來，除負責兩地的訊息往來外，就是接應韓天德老爺到這裡的船運，再把物資由陸路轉往各處軍區，幸有陳公照應，直至現在仍沒有出過岔子。”

燕王瞿然動容道：“原來陳公有宋兄為他處理糧運，難怪如此井井有序。宋兄有沒有興趣為本王處理軍糧物資的運送事宜，本王正為此事頭痛呢。”

宋楠出身官宦之家，自幼便受教為官之道，聞言大喜，下跪謝恩。

燕王欣然道：“宋卿家先給本王送封信往怒蛟島，著行烈立即到順天來，好讓本王履行為他復國的承諾。還有！看看韓柏和老範那對活寶肯否順道來探望我，眾人中恐怕他兩人才有空抽身了。”

宋楠不迭點頭答應。

燕王心中欣悅，韓範等人到時，李景隆應早被他轟回老家去了。

第四章　鬼王卓見

燕王的邀請信送抵怒蛟島時，燕王剛回師順天，與守軍內外夾攻。以南軍為主的李軍支援不住，李景隆乃魔教中人，生性自私，一見形勢不對，立即率先逃遁，連夜奔回德州。

大軍見主帥先逃，誰不愛惜性命，一鬨而散，落荒逃亡，或棄械歸降。

此時怒蛟島回覆平靜，降卒給送往嶽州、黃州、武昌等地，改編入燕王的聯軍內。現在人人均認為燕王才是真命天子，兼之翟雨時施出種種懷柔手段，使這些投誠的兵將更無異心。

怒蛟幫眾總動員收拾島上瘡痍處處的殘局，保留有用的堡壘，重建碼頭，增加新的防禦設施，在防守上更是無懈可擊。

移居小怒蛟多時的眷屬陸續回巢，使島上回復了昔日熱鬧和平的氣氛。

最令怒蛟幫人欣悅的就是在收復怒蛟島時擒回了瞿秋白，上官鷹親手把這大仇人關在牢內，又制著他的經脈，教他求死不得，只能等待處置。

當日下午，虛夜月等眾女乘船來與夫郎們相會，同行的還有不捨夫婦和韓清風，後者精神體力已回覆舊觀，談笑風生，更使各人心情開朗，充盈著雲開見月的感覺。

當晚在怒蛟幫位於主峰山腰的總壇裡，大排筵席，慶賀收回怒蛟島這天大喜事。

島上頭目級以上的人物均有出席，數千人濟濟一堂，桌子直排至外面的廣場去。張燈結綵下，人人滿臉歡容，尚未正式開席，鬧酒猜拳戲謔之聲，早震湯著怒蛟島上染著夕陽餘暉的天空。

歡樂的氣氛，使人興起畢生難忘的感覺。

虛夜月等諸女聯結成群，霸佔了廣場邊緣處可俯瞰前島的幾張特大桌子，吱吱喳喳的說笑不停，氣氛熱烈至極。

這時見到又有戰船駛來，左詩喜道：定是大哥和秀秀小姐來了。”

虛夜月笑道：“詩姊最掛著的就是浪大叔呢！”

谷倩蓮道：“看來不像哩！浪大俠怎會坐這麼大條的船來，照我看若不是陳渲大人，就是葉素冬師叔他們，又或蘭大人，總言之不會是浪大俠，誰敢和本姑娘賭一注。”

雙修夫人谷凝清的聲音傳來道：“小蓮動不動就要賭，你拿什麼來輸給人呢？”

眾女欣然回首，不捨和風行烈左右傍著儀態萬千的谷凝清，從人堆裡行了過來。

谷倩蓮俏臉微紅，撒嗲道：“人家只是說說吧了！嘻！不過我知自己定會嬴的。”

眾女紛紛起立向不捨伉儷施禮。

金髮美女夷姬、翠碧、小玲瓏和小菊等忙侍候三人坐下，奉上香茗。

趁著來船尚未靠岸，不捨縱目四顧島外洞庭日落的美景，嘆道：“怒蛟之戰，實是明室內爭的轉捩點，允從這役開始，聲勢將由盛而衰，現在只能設法保全京師和江南的州府，再無力北討燕王了，強弱之勢，不言可知。”

薄昭如道：