步而出。雖然不相信事情會這般輕易解決，但若親王阿哥不食言，那對他，自然是天高地厚之恩，唯有以死報之；若阿哥食言，自己倒無妨，但若傷自己妻女性命，那這幾個頭，就是告訴阿哥，自己定會以命相搏。

見神保走出，阿布等本想攔住，但見葉昭對他招手，這才忙快步進堂，來到葉昭身邊，聽著葉昭低聲吩咐，不住的點頭。

第四章　要低調

廣州城西關店鋪林立，自前朝西關一帶已經是同洋夷通商的口岸，到大清立國第一次中英戰爭前，廣州更成為唯一的中外通商口岸，西關商戶越發稠密，到中英戰爭十年後的現在，雖然因為廣州城遲遲不許洋夷進入，上海隨之漸漸取代了廣州的地位，但因廣州毗鄰香港，下西關，商行夷館雨後春筍般冒出來，漸漸形成了一片商貿繁華之地。

從西關沿珠江而下，即是黃埔港，這一帶洋行雲集，黃旗行、雙鷹行、瑞和行、廣順行等等，這片商號同曾經壟斷對洋貿易的十三行混處，又被稱為夷館，乃是各國商人的商號，例如大呂宋行乃是西班牙館，廣順行為美國館，雙鷹行則為英國館。

雙鷹行前有一片廣場，又喚作英國花園，前幾年遭了火災後，欄杆被毀，這個原來封閉的廣場就成了通衢大道，一些沿街叫賣的小商販也喜歡聚集在這裡做些小本生意賣鹹橄欖、賣花生、賣糕點、賣茶水、賣粥等等等等。

葉昭領著瑞四，換了便裝，前幾天將西關黃埔一地走了個遍，最後還是從下西關買了宅子，乃是臨街門市，後套小宅院，原主人姓張，卻是舉家遷去香港，是以將祖屋變賣，售價銀一百五十兩。

瑞四不懂商業價值，就覺得這樁買賣主子虧了，可不是，宅院又小，房屋又多有破敗之處，一百五十兩銀子，價錢實在高的有些離譜。不過瑞四也知道主子行事從不無的放矢，是以這幾日只是按照主子吩咐僱傭工匠修補宅院。

葉昭自有葉昭的用意，下西關一帶雖說商鋪雲集，但要一時半會卻不好尋到賣家，你總不能大撒銀錢高價去買人家的酒樓銀樓，太張揚，太扎眼，惹人注目被人發現自己的身份未免不美。

在下西關買宅子買門市，本就是想同廣州普通商人接觸，算是調研吧，葉昭不由得想起了前世一個頗有特色的字眼。何況宅子小又怕什麼？蓉兒是斷不會來住的，自己偶爾過幾夜，難道還真的一定要錦衣玉食麼？

這家商號本是賣布匹的，現在黃梨木櫃臺、貨架上空空如也，葉昭坐在門口的木凳上，輕搖摺扇，觀察著過往的行人，卻是盤算自己做什麼生意好。

回頭，就見到了在店裡正感慨的四下觀望的秋掌櫃，老先生五十出頭，舉止儒雅，為店鋪老東家效力近四十年，從學徒起就在這家店賣布，現在老主人舉家遷去香港，他卻故土難離。

不過老東家對他不錯，在葉昭面前一力舉薦他，葉昭若想開店，又恰好需要這麼一位熟悉西關行情的幫手，也就樂得順水推舟，暫且留下來觀察觀察。

“秋掌櫃，你說說，咱們這鋪子，做些什麼營生好？”葉昭收起摺扇，站起了身。

對於新東家，秋掌櫃所知不多，只聽說是京城破敗商人之家，來廣州討生活的，而葉公子雖然衣飾簡樸，但那氣度一觀就知不凡，想來以前定然是高門大戶。

聽東家問起，秋掌櫃想了想道：“商業七十二行，不管做哪一行，若能摸到門路便可拔尖兒，不知道少東可有相熟的行當？”東家出自京城，說不定就有什麼路子。

葉昭踱了兩步，笑道：“要依我的意思嘛，我準備開一家錢莊，秋掌櫃以為如何？”

秋掌櫃一口氣差點沒憋回去，開錢莊？那得多大的資本？何況這行更不是有銀子就能辦起來的，要有信譽有聲望，人家才信服你錢莊出具的票號，不然就算你說破大天，人家拿你的銀票當草紙，那終究也沒用。

“這，這”秋掌櫃不知道怎麼措詞說服少東家的異想天開，說深了，少東家年少氣盛，怕澆滅他一腔熱忱；說淺了，又怕他聽不進去。

葉昭笑道：“掌櫃的，我知道你想什麼，我跟你說的這個錢莊和你想的不同。為南來北往的客商出具票號咱自然沒資格碰，我說的錢莊，是準備為銀錢週轉不靈的商家放款，咱從中得利，你是西關的老行尊，西關一地的商家誰遇到個難題，想來你也能收到風。”

秋掌櫃心裡苦笑，心說鬧半天新東家卻是準備放貴利，這哪是什麼正經買賣？

葉昭彷彿知道他想什麼，笑道：“咱的錢莊又跟貴利貸不同，誰想使咱的銀子，那要遞文