洪元城，北臨浩渺無垠的浩瀚江，東倚巍峨聳立的龍獅山，東南方是雲霧繚繞的南霞山，西北面為雄渾壯闊北露山。

整座城，環山抱水，虎踞龍盤，頗具帝王氣象。

正因如此，當朝太祖開國之初，便毅然決然將此地欽定為都城。

遙想當年，洪元城身為王朝帝都之際，真可謂風光無限。街市之上，車水馬龍，商旅遊客穿梭如織，往來不息。人們摩肩接踵，個個臉上洋溢著或匆忙或愜意的神情，盡顯繁華之態。

然而，自從當今皇上，也就是昔日的北方藩王鴻威王，成功篡位之後，終日眉頭緊鎖。

一方面，他害怕文靖皇帝的殘餘勢力反撲，另一方面，他又擔心北方外族趁機侵擾自己的後方。

因而，在幕僚的建議獻策之下，他旋即遷都北上，重新定都於弘寧城。

自此，洪元城聲威大震，再無往昔之盛景，實在令人感慨萬千！

當抵達南霞山山腳下時，趙興成和文似錦皆是氣喘吁吁，雙腿像灌了鉛似的沉重，疲憊至極。於是，文似錦趕緊在路邊僱了一輛馬車，二人吃力地登上馬車。

車伕氣定神閒地揮動韁繩，駿馬奮力揚蹄疾馳，瞬間塵土飛揚，帶著二人直奔洪元城而去。約莫行了半個時辰，馬車在洪元城南門緩緩停住，車伕大聲招呼著文似錦二人下車。

立於洪元城前，趙興成瞪大眼睛，嘴巴微張，仔細端詳著。只見城牆高聳入雲，門樓恢弘大氣。他情不自禁地伸出手，指著門頂，興奮地喊道：“快看！”

城樓正中央，大門敞開，門頂“洪元城”三個大字氣勢非凡，據傳乃當朝太祖親筆所題。

護城河環繞城牆一週，河前廣場，石板鋪砌，車馬如流，人聲鼎沸。吊橋橫跨護城河，將內城與廣場連成一塊，以供通行，鎖鏈自吊橋端直通城樓之上。

趙興成被洪元城的磅礴氣勢深深震撼，他張大了嘴巴，連連驚歎道：“哇，這洪元城好宏偉！遠勝於我們那兒的東武城。”

文似錦則一臉平靜，習以為常地說道：“那是自然，聽我母親講，洪元城當年可是帝都呢。只是後來新皇登基，遷都北上了，這才淪為陪都，威風不再。但是即便如此，洪元城仍舊是王朝東部第一城。好了，快進城吧！”

趙興成連忙緊跟文似錦的腳步，穿過廣場和吊橋，進入洪元城。

放眼四顧，城中屋舍鱗次櫛比，店鋪地攤，販夫走卒，數不勝數。街市上，遊人車馬，絡繹不絕，熙攘喧鬧，熱鬧非凡。

“哇，如此熱鬧，這般繁華啊！”趙興成興奮得手舞足蹈，再次驚歎。

“快走啦，別這樣大驚小怪的，小心被他人視作鄉巴佬。”文似錦連忙轉身對著趙興成說道。她眉頭微皺，臉上泛起一絲紅暈，隱隱察覺到了周圍人的異樣眼光，自覺有些丟臉。言罷，她拉著趙興成的衣袖就向前走去。

趙興成這才後知後覺，不好意思地低下了頭，默默跟在後面前行。

他的身後不遠處，一名劍客站在一個燒餅攤旁，正津津有味地吃著燒餅。他突然注意到了趙興成，端詳片刻後，竟覺著有些眼熟，因而悄悄尾隨其後。

劍客身後，有一個黑衣刀客。他的臉上帶著一道猙獰的傷疤，眼中兇光畢露，嘴角還輕微上揚著。但見他大步流星地朝劍客走去。劍客覺察到後，朝他迅速發射幾枚飛針，趁機飛上屋簷，直奔城東而去。

刀客舞動長刀，將飛針盡數擋下，朝旁邊酒樓一揮。只見那些飛針如利箭般直刺門柱，嚇得眾人慌忙失措，急忙逃竄躲避。

“哼，蠶絲暴雨針！”刀客顧不得周圍的喧鬧，識破對方暗器後，隨即騰躍而起，腳踏屋簷，追趕劍客。

趙興成好奇身後發生何事，正欲上前檢視。文似錦趕忙勸他別多管閒事，趙興成甚是無奈，雙手一攤，只得作罷。

劍客與刀客相繼離去，街市很快便恢復了平靜。

那名劍客出城東，進入龍獅山，到了覽江亭下。

接著，他撕破衣裳，扯出一塊布，再咬破手指，快速書寫。

待血書寫完，劍客將其摺疊包好，然後吹了聲口哨，白鴿便從林中翩翩飛來。

劍客將血書牢牢繫於白鴿腳上，揚手放飛，白鴿振翅向南飛去。

刀客追至覽江亭附近，聽到那聲口哨，便朝著聲響處疾馳而去。

到達覽江亭時，劍客剛剛放飛白鴿，刀客意欲將白鴿斬落，不料卻被劍客瞬間看破，拔劍阻攔。

白鴿愈飛愈遠，刀