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娜塔麗重新搞起這個丟了多年的少年時代的遊戲來,可以變得很快樂地全神貫注。她做木偶,給它們換上衣服,操縱它們,使它們扮出各種滑稽姿勢來配合烏達姆的臺詞。有一次,她甚至在他唱歌的那個黨衛軍咖啡館裡演出過。當烏達姆唱著淫蕩的德國歌曲,引得那些鬧鬧嚷嚷的黨衛軍官兵狂呼亂叫的時候,或是當他唱起《莉莉。馬琳》這類感傷的民歌,引得他們眼淚汪汪的時候,她只好渾身顫抖地坐在那兒聽。後來,她的手哆嗦得很厲害,簡直操縱不了木偶。幸虧這次演出並不成功。烏達姆的拿手好戲一個也沒拿出來,以後也就沒再叫他們去演出。猶太區裡有的是遠比他們高明的木偶戲節目可以供黨衛軍去點。少了烏達姆的譏諷,娜塔麗的小小演出實在並不出色。
烏達姆是一個波蘭教堂唱詩班領唱人的兒子。他膚色蒼白、瘦長如鶴,生著一雙熾熱的眼睛和一頭蓬鬆、捲曲的紅髮。雖然他創作和演唱狠褻的、甚至淫蕩的歌曲,卻在猶太會堂裡主持贖罪日的宗教儀式。他和那群組成並管理這個有名無實的猶太市政機構的猶太復國主義者一起,很早就從布拉格給遣送到特萊西恩施塔特來了。現在,柏林幫和維也納幫正在把他們排擠出去,因為黨衛軍比較喜歡德國猶太人。烏達姆在那個鬧劇般的特萊西恩施塔特銀行裡工作,儘管它已經成了那些後到的猶太人的地盤。這些人還是丟不下他們那種優越感,總想把別人排擠出去,烏達姆對於猶太區裡的政治活動和鉤心鬥角所瞭解的,遠遠超出了娜塔麗所能理會的。他名叫約瑟夫。斯莫諾維茨,可是大夥兒都管他叫“烏達姆”。她甚至聽見黨衛軍也這樣稱呼過他。
今兒晚上,他為他們最受歡迎的滑稽短劇《寒霜——杜鵑國國王》添上了一些新的笑料。
娜塔而給龐奇頭上戴了一頂王冠,還裝上一隻掛著冰柱的、長長的紅鼻子,這就是國王。寒霜一杜鵑國正在打敗仗。 國王不斷把呈報上來的災難怪在國內的愛斯基摩人頭上。“殺死愛斯基摩人!把他們全都殺了,”他不住地大發雷霆。好笑的是一個扮作大臣的木偶,穿著一身好象是制服的服裝,也有一個拖著冰柱的紅鼻子,衝出衝進,他不斷報告國內的匾乏、判亂和潰 敗,使得國王聽了又哭又嚎;他還報告殺死了更多的愛斯基摩人,使國王聽了高興得又蹦又跳。最後,大臣衝了進來宣稱,所有的愛斯基摩人終於全給清洗光了。 國王滿心歡喜,接著墓地又大吼道:“且慢,且慢!現在我怪誰好呢?我怎樣把仗打下去呢?這太可怕了!趕快派一架飛機到阿拉斯加去,再裝些愛斯基摩人來!愛斯基摩人!我需要許許多多愛斯基摩人!”幕落。
說也奇怪,猶太人會覺得這出粗劣的、以死亡為主題、含沙射影的小戲滑稽之極。這些災難就象德國國內最近的新聞。那個部長報告這些災難時,用的是納粹宣傳的那種浮誇做作、自相矛盾的濫調。這種冒險的地下幽默,在猶太區的生活中是一種很大的寬慰。這一類的玩意兒很多,似乎也沒人去報告,因為它們一直繼續下去。
娜塔麗痛苦辛酸地操縱著木偶。她已經不再是一個害怕落進德國人的魔爪、把安全完全寄託在她的護照這個護身符上的美國猶太女郎了。那個護身符並不靈驗。最最壞的事已經發生了。奇怪的是,她心頭倒反而覺得自在了點兒,思想也清晰了點兒。現在,她的全部生命都集中在一個單一的目標上:帶著路易斯渡過難關,活下去。
烏達姆新編的臺詞,講的是猶太區裡最近的一些傳說:希特勒患了癌症;德國人缺乏石油,戰爭打不下去了;聖誕節那天美國人將在法國偷襲登陸;諸如此類的痴心妄想在特萊西恩施塔特頗為盛行。娜塔麗操縱著木偶的一舉一動,來配合烏達姆插科打渾的臺詞,他女兒和路易斯對這些笑話一點兒也聽不懂,只是對著紅鼻子的木偶哈哈大笑。排演完畢後,她緊緊摟抱了一下路易斯,從擁抱中觸電般地感到了一陣鼓舞。然後,她就上她的英語課去了。
在少年男孩的營房裡,日日夜夜都有人上課。猶太兒童的教育是受到官方禁止的,但是他們沒別的事可做。德國人也不認真加以制止,他們知道這些孩子最終的下場,所以並不在意他