像從前那樣暢快地笑著，卻含了酸酸的味道了。

那年夏末，毛巾廠的技術員回來了。可能有衣錦還鄉的意思吧，要請廠裡的朋友吃飯，也請了李雲芳。她不想去，同事們說你必須去，給他一個面子，他敢來勁，我們幫你掀桌子，不信他不把尾巴夾起來。李雲芳告訴了張大民，問去還是不去，滿以為他會說又不是投吃過飯，吃他的飯幹嗎，不去！聽到的卻恰恰相反，去！快去！幹嗎不去！挑最貴的菜點，好好敲他一頓！平時逮不著美國鬼子，好不容易逮著一個，死吃！菜不夠，把他也蘸醬油咽嘍！別忘了給我帶條胳膊，我想嚼他不是一天兩天了，我倒滿了酒杯等你！張大民嘻嘻哈哈，像往日一樣沒正經，李雲芳就不再說什麼，開始開啟櫃門兒給自己找裙子了。她的後腦勺沒長眼睛，沒看見他的臉一下子陰雲密佈，目光也暗下去，灰下去，惶惶然如喪家之犬了。

“……在哪兒請？”

“鴻賓摟。”

李雲芳前腳走，張大民後腳就跟出來了。沒幹過這種事，知道是醜事，知道不該幹，可還是硬著頭皮幹下去了。釘梢兒嗎？吃醋嗎？怕最後一根稻草離開自己漂走嗎？下起了小雨。不久便下大了，變成了瓢潑大雨。張大民落湯雞一樣站在樹底下，看著鴻賓摟的燈光和大玻璃後面的紅男綠女，陷入了一生中最大的精神危機。折騰了半輩子，三十六拜都拜了，最後一哆嗦也哆嗦了，還是一事無成啊！

張大民在雨中走到半夜，一推家門發現李雲芳在客廳坐著，飯桌上擱著一疊錢，綠不嘰的，不是中國錢。

“你幹什麼去了？”

“看你們吃飯去了。”

“你……”

“錢都付了？”

“急死我！真有你的！”

“他想買你什麼？”

“……你混蛋！”

李雲芳給了張大民一個嘴巴。那疊外國錢，把張大民殘存的最後一點兒自尊給擊碎了。怪就怪技術員自作多情，把888美金放在禮品襯衣裡，要給受贈人一個驚喜，殊不料嚇壞了李雲芳，還打碎了她們家的醋罈子，把男主人逼得悲痛欲絕，差點兒開啟窗戶從陽臺跳下去。長夜難眠，夫妻倆傾心長敘，一個扒開肋骨讓對方看心臟紅不紅，一個扒開肚子讓對方看腸子直不直。不免相擁而位，說了哭，哭了笑，笑了再說。悲乎哉？極樂也！這時候突然咚咚咚，有人敲臥室的門。

“爸，你們幹嗎呢？”

“……你媽咯吱我呢。”

“媽咯吱你，你哭什麼？”

“……樂極生悲啦。”

“……注意點兒影響！”

天才！這日子沒法兒過了。

張大民和技術員在京倫飯店大堂見面的時候，離飛機起飛的時間不多了。技術員接過裝錢的信封，十分靦腆，臉脹得通紅，一邊看錶一邊吞吞吐吐的不知要說什麼。張大民沒想到對方是這種風格，正所謂見了熊人壓不住火，一張嘴，嗓子眼兒躥出一隻狗，汪汪汪汪，連他自己都不知道叫的是什麼了。

“在美國年頭兒不短了吧？學會刷盤子了麼？美國人真不是東西，老安排咱們中國人刷盤子。弄得全世界一提中國人，就想到刷盤子，一提刷盤子，就想到中國人。英文管中國叫瓷器，是真的麼？太孫子了！中文管美國叫美國，國就得了，還美！太抬舉他們了！你現在是美國人，你心裡最清楚，那兒美嗎？是人呆的地方嗎？他們叫咱們瓷器，咱們管美國叫盤子得了！”

“對不起，我要去趕飛機了。”

“我送送你。以後別這麼隨便給人錢。你塞給我們雲芳，我們雲芳都哭了，覺得受了侮辱。我知道你對不起她，心裡有愧，想補償補償，可是這點兒錢拿不出手呀。等您發了大財，拿出十萬八萬的，用紅帶子紮上，單腿兒一跪，把它們當面交給雲芳，不比你現在藏著掖著的強？這點兒錢你留著回美國買汽油使吧，別瞎耽誤功夫了。趕明兒錢不夠花了限我說，我讓雲芳寄給你，咱就甭客氣了，誰跟誰呀？哪兒跟哪兒呀？你說是不是！”

“對不起，車來了，再會！”

“我給您開門。上飛機小心點兒，上禮拜哥倫比亞剛掉下來一架，人都燒焦了，跟木炭兒似的。到了美國多聯絡，得了愛滋病什麼的，你回來找我。我認識個老頭兒，用藥膏貼肚臍，什麼病都治……回紐約上街留點兒神，小心有人用子彈打你耳朵眼兒，上帝保佑你，阿門了。保重！媽了個巴子的！”

計程車開出老遠了，他才住嘴。嗓子眼兒發乾，太陽穴蹦蹦直跳。張四民去世以來，