得咱們皇帝老兒要御駕親征……可想想，天底下有幾個好男人會上咱這來的呢？也只能從一籃壞雞蛋裡挑出不臭的了……”桑辛荷還是叨叨絮絮地念著，她知道其實她都有聽進耳。

“你知道嬤嬤我也是苦過來的人，幾番計量也都是為你好，實在是找不出更好的人選了，要不然我也不會……”

“嬤嬤！”琴聲頓停，成芊芊抬眸望向她，“是不是明王又在刁難些什麼了？”

聞言，她忍不住大嘆口氣，有些欲言又止的，躲著她直射了然的視線，“沒的事，你別聽夜兒瞎說。”

夜兒是成芊芊的丫鬟。說來有些可笑，在蘇家那樣的富門生活了這麼多年，亦主亦僕的身份讓她習慣大小瑣事都是自個打理，沒想到有朝一日被賣了，竟還有人來服侍。

“夜兒沒跟我說過什麼。”也就是說，是桑辛荷不打自招。

“呃……”再嘆了一口氣，這回她說得不再有保留，“他撂下狠話說要是沒得到你的初夜，就要把咱們望江樓給拆了；又放出風聲，要所有的競爭者掂掂自個的斤兩，財勢比不過他的，就識相點別來丟人現眼。”

“喔。”成芊芊聽了之後倒也沒多大反應，她淡然地問一句，“錢再多也沒有用，我出的題他解了嗎？”

桑辛荷搖搖頭，“說到這才好笑呢，這明王為了解你的題，千金禮聘眾多文人騷客出對策不說，前陣子還在喜饈樓大請今年的新科狀元及一干進士，不過聽說獨獨狀元郎不給他面子地缺席就是了……席間明王說他不信憑著這麼多人的腦袋，給不出一個你要的答案。”

喜饈樓是汴梁城裡最負聲名的餐館，一頓飯宴請下來可所費不貲呢！砸下這麼多心力與金錢，看來這明王是不達目的絕不罷休。

聽到“新科狀元”四字，成芊芊微微震動了下，面上的淺笑也不自在地僵住了，雖然她很快地就恢復那副凡事皆漫不經心的老樣子，但她的失常並沒有逃過眼神銳利敏感的桑辛荷眼裡。

“我說過，我出的這個題沒有標準答案，端看各位有心人的才情。”低下頭撥弄琴絃，她避開桑辛荷若有所恩的打量目光。

“真的沒有標準答案嗎？”滿意地看著她又是不自然地一僵，桑辛荷丟給她一抹了解的微笑，那錦盒裡的秘密她可是好奇得緊呀！

轉身往外走去，她不給她回答的機會。“好了，你歇息會，晚上還得忙著……對了！”

桑辛荷突地停下腳步，站在門邊回頭望向她，“我忘了告訴你，今晚點你獻唱的可是咱汴梁近來最炙手可熱的皇朝新貴，主賓是……”狀元郎蘇星嵐。“

“登”地一聲，琴絃斷了，成芊芊低咒聲該死，吮著被琴絃劃過而流血的手指，心裡已忑忑得叫她慌了手腳，柳眉顰蹙。

桑辛荷暗笑在心裡，弦都挑斷了呢，她的預感果然沒錯，看採這狀元郎和她們望扛樓當家花魁間定不簡單……

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明鏡前，夜兒正仔細梳理著成芊芊的一頭長髮，綰好譬，將金步搖、白玉插梳、珠翠花釵等飾物妝點上，鏡裡，一位如花美眷立現。

真好看哪！瞧瞧芊芊姑娘的容貌，連同為女性的她有時都不免看得痴了。細挑的柳眉配上水汪汪的大眼，顧盼間皆是風情，挺俏的鼻樑和白皙無瑕的肌膚，惹人想香上一香，最好看的該算是她那紅潤的雙唇了，尤其是嘴角微微一勾、丟出個似有若無的笑花時，不知有多少男人見了當場連自個的名都忘得一千二淨。

最重要的，是她的性子好得沒話說，見慣了其他紅牌姑娘作威作福、差奴喝婢的模樣，她這主子幾乎可說是沒脾氣了，只要自己能做的事，絕不假手她這個丫鬟。

只除了今天，她家姑娘今幾個老像丟了魂似，一整個下午就是像這樣失神的發著愣。

“小姐，別摸！粉都糊了。”瞥見成芊芊的動作，夜兒急忙喊。

才想著主子無端的失常呢，成芊芊竟伸手撫著自個的頰，才勻好的粉都讓她給弄掉了。

一愕，成芊芊手無力垂下，在鏡中給了她一個抱歉的苦笑。

“小姐，你有心事？”夜兒重新為她勻起粉，關心地問著。

只是她不抱希望她會回答自個什麼啦，她這副愁眉深鎖樣天天可見，問她，她卻什麼都沒說過。

她還小，十三歲的黃毛丫頭，自然不會是姑娘傾吐心事的好物件。

“女為悅己者容……夜兒，你說，他會喜歡我現在的樣子嗎？”手又不自覺地要撫上臉，像是猛然記起了方才夜兒的叮嚀，霎時間停