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黃彈和孫祖雙臂交叉，領命道：“是。”掠起如兩頭大鷹，在眾人頭頂逸去。

項笑影不禁讚羨道：“好輕功。”

樊大先生道：“湛師兄和泰伯上來後，小弟恭迎接待，晚上在敝處薄備水酒，暢敘一番如何？

項笑影知道黑道上這等人物貴而不做，何其難得，便道：“只是有勞樊大先生了。

樊大不悅地道：“大哥嫌棄小弟了？”

項笑影忙改口道：“那就們勞二弟了。”

樊大先生這才有了笑顏，茹小意道：“在這一折騰，又是一天了，不知可否在貴處借個地方……”

樊大先生敲額自責道：“我只顧與兄嫂敘舊．倒是渾忘了兄嫂疲憊。他轉首矚咐林秀鳳道：“阿秀，你帶大哥大嫂到養氣軒欣欣。並吩咐下去準備茶水。熱水、乾淨衣服、粉妝等。”

林秀鳳奉命，引領項氏夫婦到了“養氣軒”．準備停當後，再悄然退了出來，這房間十分漂亮，器具齊全，還附有澡堂，茹小意進了房間後就不再說話，林秀鳳知機離開。

房間裡只剩下茹小意和項笑影，茹小意背向項笑影，哼著首不經意的歌。在房間裡東看看，西望望，手指摸摸一尊象牙塑像，又用手拈拈花瓣，好像很悠閒的樣子。

項笑影也想輕鬆，唱了半閉歌，唱不下去，便問：“這首歌怎麼唱了嚇？可是茹小意似沒聽見他的問話。他只好訕訕然地整理了一下衣服，大聲地“呀”了一下，道：“我領衫劃破了！

可是他的夫人一樣不像昔日走過來關心問起，替他補縫破處。

項笑影道：“你先洗澡好吧？

茹小意仍然背過身子，專心得看得見空氣裡的塵沙一般，在看花蕊旁的葉子：“你先洗。”只說了三個字，好像一個字值千兩黃金般陡然止住，連餘韻都沒有。

項笑影舔舔幹唇，道：“你累了一天了，你先洗吧。”

茹小意道：“我不洗。”這回每一個字更像要一記重腳踩一隻螞蟻。

項笑影這次可憋不住，雙手搭在茹小意肩背上，道：“小意，我……”

茹小意沒有應他，忽然唱起一首歌來，這段情歌是有開始的醞釀才增情濃，現在平空來這一段，就像前面被結成了冰似的，後面的歌也無情冷冽。

項笑影道：“姚添梅的事，是爹爹許給我的，後來才知道他們嫌她出身貧賤，只要孩子，我想偷偷跟她逃走，不料爹爹曉得了，教人把她拿下，添梅性子烈，一急之下，又不想連累我，就投井死了……”幾乎是哀求的聲調說：“我一直都沒有告訴你……因為，我不想你知道，而且，那時候，我還沒認識你………

項家的情形，茹小意是略知一二的，項忠若不暴戾橫豪，也不致結仇眾多，落得滿門抄斬的下場。最重要的一句還是：“那時候。我還沒認識你。”茹小意覺得自己似乎可以原諒他了，也要原諒他了，但卻不知道怎麼原諒起才不讓他感到自己雷大雨小，虎頭蛇尾。

項笑影更急了些：“我是說真的，見了你之後，我心裡再沒別個人影。

茹小意“嗤”地一笑道：“你這樣說，好像人家倒有了呢。

項笑影聽見茹小意笑，這一笑可謂半壁江山已定，便故意逗她道：“可難說呢。人家有個師兄追上山來了。

茹小意頓足道：“你亂說！他上山來，可不是我叫來的！

項笑影疼惜地用手擰擰她的臉腮，嘻嘻笑道：“你倒認真起來了，我是說笑的呢。

茹小意氣嘟嘟他說：“你到處留情，當然不當真了．人家可不似老沒正經！

項笑影道：“我認識你之後，哪有不正經，是你太當真了。”

茹小意道：“我哪當真？你當我妒忌啦？才不呢！你的陳年孽緣，我才不想知，只怕你無端端給人罵得豬狗滿地爬，還害我受人欺呢！說著眼睛一紅，便要哭出來了。

項笑影忙不迭道：“別哭，別哭，都是我錯，我的不好！

如此勸慰了好一會，茹小意情緒才漸漸平復，項笑影見茹小意臉上一抹淚痕，那麼長的小川洗去了塵埃，特別玉潔冰清，很是心疼，便道：“你先去洗洗身子，你一直都累了。

茹小意瞅了他一眼，道：”是呀，還累人心碎。”這一眼風情無限。

茹小意進了澡室，開水已燒溫，滲了冷水在木盆裡，這時房外似有些聲響；她沒有留意，卸下了衣服，浸在盆裡，熱騰騰的煙氣冒上來，一切都