“我知道。”斯普魯恩斯摸了下巴，他很清楚眼前地局勢。

“這是個很困難的任務，也許除了你之外，我不會放心的把艦隊交給其他任何人。”尼米茲走到了斯普魯恩斯旁邊坐了下來，“我不會對你有過於高的要求，因為沒有任何人對我們這次的戰略反擊有把握，唐帝國海軍以及其陸戰隊的戰鬥力我們都很清楚，我們只能儘自己的努力來挽回敗局，至於結果怎麼樣，也許並不是我們最應該關心地。”

斯普魯恩斯微微遲疑了一下，當他接觸到了尼米茲的眼神時，突然明白了尼米茲這番話的意思。也許，尼米茲已經知道太平洋戰場上的失敗無法挽救了，而現在美國海軍所做的一切，都只是在做最後的掙扎而已。從尼米茲的話中也能夠看出這一點來，同時這也讓斯普魯恩斯感受到，尼米茲是一個軍人，一個不折不扣的，一個有著高度榮譽感的軍人。

不管尼米茲是否已經承認失敗，作為軍人，以及軍人的榮譽敢，都讓他不能輕易的放棄。也許尼米茲不像麥克阿瑟那樣，是一個高度關心政治的軍人，而他卻非常清楚自己的職責，那就是在戰場上盡到一名軍人的努力。在尼米茲的眼裡，這次的反擊結果並不重要，重要的是，美軍仍然在戰鬥，仍然在反擊，仍然沒有放棄最後的希望，仍然沒有向敵人屈服，整個反擊的過程才是最重要的。

想到這，斯普魯恩斯心裡也很不好受，這就如同明知道將要失敗，仍然義無返顧的走上戰場時的感覺一樣。他們只是在盡到一名美國軍人的職責而已，至於最終會是個什麼結果，也許並不是應該關心的問題。

“我會盡力的。”斯普魯恩斯強迫著自己冷靜了下來，“不管結果如何，我會盡到最大的努力，我也相信，第五艦隊的每一名官兵都將盡到最大的努力。”

尼米茲點了點頭。“你儘快返回艦隊吧，如果有新訊息的話，我會立即發給你的。對我們來說，最缺的就是時間了，希望我們能夠把握住每一秒，每一分鐘！”

當天，斯普魯恩斯就返回了第五艦隊，補充給第五艦隊的作戰飛機也在他返回之前到達了第五艦隊，補給工作也完成了。按照斯普魯恩斯的吩咐，特納還抓緊時間讓飛行員進行了訓練。

可以說，當時斯普魯恩斯的心情是很複雜的。第五艦隊的情況正在好轉，幾乎所有的飛行員都有了實戰經驗，特別是那些轟炸機飛行員，終於在戰鬥中投下了第一枚炸彈，這是個好訊息。而在斯普魯恩斯看來，再經過幾次戰鬥之後，這些飛行員就能肩負起更重要的任務，成為優秀的飛行員。可他還擁有這樣的機會嗎？如果這次的戰役結果是無法避免的話，那麼他能夠帶著幾萬名官兵駛向深淵嗎？

第十八卷　後起之秀　第二十七節　穩步推進

26日中午的時候，斯普魯恩斯就收到了尼米茲發來的電報，威克島再次遭到了唐帝國海軍艦載轟炸機的轟炸，海水淡化裝置再次被摧毀，另外還有大量的物資，基礎設施遭到了轟炸，至少有2000多名美軍官兵傷亡，損失極為慘重。尼米茲不得不再次組織力量為威克島上的美軍運送物資與裝置。

當時，斯普魯恩斯正在考慮該怎麼把第四特混艦隊逼出來，在收到這封電報後，斯普魯恩斯突然想到了一點，既然美軍在為是否攻打萊桑島而爭論不休，那麼唐帝國海軍會不會判斷美軍會首先攻打萊桑島，然後再攻打中途島呢？

這個念頭就如同一顆火星閃過一樣，可斯普魯恩斯立即按照這條路線思考了下去，而他最後得出的結論是，如果美軍真的攻打萊桑島的話，恐怕唐帝國海軍就更加放心了。第四特混艦隊根本就不會去支援萊桑島，只要中途島沒有受到威脅，第四特混艦隊就不會出戰。道理很簡單，第四特混艦隊在戰場上活動這麼久了，其所有的作戰意圖都是牽制住美軍的反擊速度，拖延美軍的反擊時間，而美軍攻打萊桑島，就只能拖延反擊的進度，第四特混艦隊甚至不需要出動就能達到目的，這顯然對唐帝國海軍有利，對美國海軍沒有多少好處。

也許其他人在這個時候就會放棄攻打萊桑島的想法，可斯普魯恩斯沒有馬上放棄。而是繼續思考了下去。

第五艦隊如果轟炸萊桑島的話，那麼第四特混艦隊會做出什麼反應？顯然，第四特混艦隊不會參戰，而是在一旁等待機會，只要第五艦隊露出破綻。那麼第四特混艦隊就將發動一次迅雷般的攻勢，只要能夠摧毀第五艦隊的一支特混艦隊，那麼第四特混艦隊就將獲得戰場上的主動權。因此，轟炸萊桑島顯然是一個很冒險的決定，可這能夠帶來一次機會，即第五艦隊與第四特