度又讓16節降低到12節。

戰艦內部的大火很快就蔓延到了艦面上。“南寧”號上的瞭望員很快就把情況報告了回來，同時也精確的測量出了與敵艦的距離。瞭望員用目視測量得出的炮擊引數肯定要比當時由雷達測繪出的炮擊引數準確得多。“鐵公爵”號就如同一隻漂浮在海上的火把一樣，在由瞭望員提供炮擊引數之後，“南寧”號上的那九門主炮就打得更為精準了。

三點四十八分，“南寧”號的第九次齊射再次命中了目標。這次的爆炸閃光明顯要弱得多，瞭望員判斷是穿甲彈落在了敵艦右舷外的海面上，隨後擊中了敵艦水線以下部位。這才是真正關鍵的打擊。與後來的戰列艦不一樣，“鐵公爵”級這類在一戰前建造的戰列艦都不太重視水下防禦，主要是當時魚雷威脅還不大，另外，炮戰的距離很近，炮彈難以擊中戰艦水線以下部位。也就是說，“鐵公爵”號幾乎沒有水下裝甲，其不下防禦能力幾乎等於零！26式零彈在穿過了幾米的海水之後，照樣可以輕易的鑽入船體內部。這種打擊是致命的，就算炮彈不爆炸，在戰艦水下以下部位撕開的巨大裂口都足以導致戰艦嚴重進不了，而當炮彈在艦體內爆炸後，產生的強大沖擊波幾乎能夠在艦體上撕開一個直徑數米的大洞，甚至是直接炸斷戰艦的龍骨！

事實確實如此，這艘20式穿甲彈就在距離艦首大概四分之一艦長處爆炸，並且在戰艦的右側撕開了一個直徑超過5米的大洞，而這類損傷是不可能在戰鬥中修復的，也沒有任何一艘戰艦上有如此巨大的堵漏裝置。海水迅速的湧入了該處的幾個艙室。對“鐵公爵”號而言，這也許是幸運的，因為中彈部位距離A主炮下方的彈藥艙只有一道隔板的距離，如果不是因為海水迅速湧入的話，那主炮彈藥艙就很有可能被引爆！

第二次中彈之後，“鐵公爵”號開始右傾，速度也降低到了10節左右。英國海軍官兵並沒有因此而放棄還擊。僅僅一分鐘之後，“鐵公爵”號的還擊終於收到了一點效果，其第五輪齊射時打出的10枚巨彈中有1枚命中了“南寧”號乙炮塔的正面裝甲。

“南寧”號猛的震動了一下，司令艙內很多官兵都沒有站穩，常薦新是迅速抓住了旁邊的扶手後才沒有跌倒的。艙內的燈光閃爍了幾下，然後又恢復了正常，接著，常薦新就聽到了戰艦主炮新一輪齊射時發出的震耳欲聾的聲響。

“哪兒中彈了？”常薦新顯得很平靜，可他也有點緊張，畢竟15英寸口徑的穿甲彈並不是小玩意。

“是乙炮塔，正面中彈，槍炮軍官正在趕過去。”

常薦新微微皺了下眉毛，這下他就覺得沒有什麼好擔心的了。戰艦上有幾個部位的裝甲是最厚的，主炮炮塔的正面就是其中之一。在炮戰中，交戰雙方都會選擇瞄準對方的主炮炮塔開火，因此主炮炮塔中彈的機率相當高。“新省會”級主炮炮塔的裝甲厚度在400毫米以上，也就是差不多16英寸，能夠擋住由美國戰列艦從10海里外打來的16英寸口徑地穿甲彈，自然也就能夠應付英國戰艦從12海里外打來的15英寸穿甲彈了。

“將軍。沒有什麼損傷，只有幾名炮手被震傷。另外，乙炮塔的2號主炮出現了故障，槍炮軍官正在組織人員設法排除故障，應該能夠在十分鐘後繼續作戰。”

“讓乙炮塔暫時停止炮擊，全面檢查，確定沒有隱患之後再繼續作戰。”常薦新朝作戰參謀看了過去，“另外。讓戰艦上的其他部門也都檢查一下，確定沒有別的部位中彈。”

當時，乙炮塔還有兩門主炮可以正常使用，可為了保險起見，或者是為了後面與其他戰列艦的戰鬥，常薦新讓這座炮塔暫時停了下來。這個決定是比較明智的，此時“鐵公爵”號已經受到了重創，速度降到了10節以下，就算其幾門主炮還能夠繼續使用。可是隨著距離拉開，這艘戰列艦已經不可能在戰場上發揮多少威力了。另外，雙方都在減速，炮擊地準確率將穩步提高。只要再打中目標兩三次，“鐵公爵”號就肯定完蛋了。那麼，就算只剩下了六門主炮，“南寧”號仍然有足夠的把握幹掉“鐵公爵”號。

戰鬥繼續進行，此時原本在“鐵公爵”號後面的“羅德尼”號打出了七輪齊射後。大概是這艘戰列艦也趁手不住由三艘“新省會”級構成的密集火力，加速離開了交叉火力範圍。到四點十二分的時候，“鐵公爵”號重新暴露在了“南寧”號的炮口之下。

在對付“羅德尼”號的戰鬥中，“南寧”號一共打出了42發穿甲彈，當時記錄下的戰果中，並沒有提到“南寧”號曾經擊中過“羅德尼”號。而實際