可是已經等了多時？”

“也是才到。”楊秉屹抬手做請，“張大人請進。”

張冕快走進屋內，朝臨窗而坐的葉忱行禮，“下官見過大人。”

“張大人無需多禮。”葉忱看了他一眼，讓他落座，再次將視線投向窗外。

張冕不知他在看什麼，自然也不敢去揣度，一板一眼的說：“下官已經將摺子和名單一同呈給聖上，聖上震怒，命禁軍統領親自去陸府將人召進宮中，又領三司共同協查。”

葉忱只是聽著，情緒淡淡，不見暢快也沒有多少喜悅，他將視線遙落在長街盡頭的銷春樓，直到看見兩個行色匆匆的年輕男子出來，才揚起一抹微笑，對張冕道：“此次張大人勞苦功高，不畏強權不與圖謀者同流合汙，聖上必然嘉獎。”

張冕謙卑拱手：“是大人抬舉下官。”

葉忱但笑不語，餘光看到銷春樓外的兩人已經坐上馬車，他漫不經心的垂下眼簾。

而做男子裝扮的正是楚若秋與凌琴。

凌琴跟著楚若秋一坐進馬車，便慌神道：“姑娘，咱們這樣真的行嗎？”

楚若秋手裡緊緊握著從老鴇那裡買來的秘藥，眼中是同樣的倉皇忐忑，只是相比凌琴更多了一股魔怔的勁。

凌琴滿心慌亂，苦苦勸道：“姑娘不是說過，決不能走夫人的舊路。”

“我與母親如何相同。”楚若秋冷冷剜了凌琴一眼，母親與父親無媒苟合，自然是不會被珍惜，加上自己沒有手段，被父親冷落，她只需做出是被表哥強迫的假象，旁人就都會以為她是受害者，表哥更會對她愧疚。

凌琴見她分明是心中生了執念，連這樣的糊塗事都要做，“姑娘，奴婢覺得那宋大人委實挺好。”

“好？”楚若秋滿眼的嫌惡都快藏不住，他如何能比得上表哥一個手指頭，木訥迂腐，家世更是不能與葉家相比。

不如就像那戲裡唱的，搏這一回。

……

沈凝玉來巽竹堂找凝煙時，她正拿著那方雕到一半的無事牌出神，指腹摩挲著一道道紋樣，心裡說不出的惝恍。

如今這方玉佩怕是也沒有機會再給葉忱。

“阿姐。”

聽到沈凝玉的聲音，凝煙回過神，本想把玉牌收起，奈何她人已經走進了屋子，倉促想握起，沈凝玉卻眼尖的先一步看到，好奇問：“阿姐拿的什麼東西？”

“一塊玉牌而已。”凝煙輕描淡寫的說。

沈凝玉卻看出這玉牌才雕刻了一半，她試探的問：“這是阿姐自己雕的。”

凝煙小幅度點了下頭，“雕著玩而已。”

沈凝玉聽她這麼說，也不知道想到什麼，低頭悶悶不語，凝煙奇怪的問她：“怎麼了？”

沈凝玉掐著手指，自責又內疚的說：“以前阿姐就喜歡雕刻這些，是我的原因，父親才不讓你學。”

凝煙沉默片刻，柔聲笑說：“你那時候還小，本就貪玩，也不是故意。”

“阿姐怪我嗎？”沈凝玉抬起眼簾忐忑的問。

凝煙搖頭，確實不怪，只是有些遺憾。

沈凝玉這才鬆出一口氣，又雀躍起來說：“不過我見阿姐雕的可真好。”

她說著拿過凝煙手裡的玉牌左看右看，連連稱讚道：“比玉器鋪裡的那些還好看。”

凝煙沉默低下頭，這些都是小叔教她的。

她轉開話題，問沈凝玉，“你這時候來，又是呆不住要我陪你去走動吧。”

說著她將玉牌放到一旁的妝匣裡。

沈凝玉抿嘴一笑：“還是阿姐知道我。”

凝煙輕笑搖搖頭，“走吧。”

兩人一同出了巽竹堂，沈凝玉來的這幾日，凝煙幾乎帶她在府中都熟悉了一遍。

“阿姐，那裡是何處，瞧著景色不錯。”沈凝玉好奇的問。

凝煙看向她手指的方向，目光動了動，解釋說：“那是梅林，連通著六爺的住處，六爺喜淨，所以一般旁人不會過去。”

“原來如此。”沈凝玉點點頭，轉過眼見凝煙神色悒悒，“阿姐怎麼了？”

“沒什麼。”凝煙打起精神，“去前面走走吧。”

見沈凝玉還想追問，凝煙又說：“過幾日就是十五燈會，到時帶你出府去看燈。”

沈凝玉一聽便樂起來，“那感情好。”

兩人一路說說走走，沈凝玉看到自前頭做過的凌琴，指著問：“那丫鬟是哪個院子裡的？”