殿中重新燃起濃厚的異香，趙應玹揮退宮人，走到偏殿，如每一日般，將司嫣抱入懷裡，靠在她耳畔說話，“嫣兒，我知道你不原諒我，我試了無數辦法，你不肯醒，那唯有我早些去找你。”

卻死香的損傷，加上不眠不休處理繁重的國事，使得趙應玹的身體衰敗很快。

夜裡，他替司嫣沐浴更衣後，沒有將她抱到床上，而是帶著她往外走，“嫣兒，我為我們打好了棺木，我帶你去看看。”

漆黑描金的雕合歡花的棺木擺在空蕩的宮殿內，趙應玹就抱著司嫣坐在棺槨邊，詭異的一幕讓隨侍在旁的宮人大氣都不敢出。

“嫣兒你看，我們死都會在一起，所以你別想逃開。”他抱緊司嫣，低沉的聲音帶著病態的顫抖，“就算有來生，我也會找到你。”

“我會找到你。”他篤定重複。

“讓我找到你。”而這一聲，帶著懇求。

輕細的嚶嚀聲將葉忱從深陷的思緒中抽離，他轉過身，昏黃的夕霞自他背後的窗欞撒進，半照進屋內，照出躺在床榻上的輕蜷不安的瘦弱身影。

豔若芙蕖的臉龐與記憶裡那張同樣好看，卻沒有生息的臉重疊，隔了近千年的光陰，他仍然能感受到剜心刻肺，痛不欲生的絕望，心口冷的如風雪倒灌，蒼涼空蕩。

原來他一直都猜錯了，他以為今生是從演了前世，原來，他對小姑娘做的事遠比他以為的還要心狠過分百倍。

史書和野史流傳的都不是全部真相，方才在迷藥的做用之下，他想起來全部。

葉忱垂在身側的手緩緩握緊。

前朝皇帝昏庸殘暴，百姓名不聊生，各地硝煙四起，趙家乃是陵陽大族，他隨父兄起兵以舉大事，一路攻城破兵，打下數十座城池，他率兵駐紮在新攻下的城池內，有戰事就會有傷亡，為定民心，他命人廣濟百姓，開倉贈糧。

他在蜂擁的流民中看到被擠的站不住的司嫣，那時她瘦弱的就跟一隻沒肉的小雀似的，面頰消瘦，只有一雙眼睛在蒙塵中尤其明亮，瘦小小的小姑娘哪裡擠得過前仆後繼的人，很快被撞出人群外，跌摔在地上。

等人群散去，糧食也早已搶空，她就蹲在地上撿那一粒粒掉落的米，他的走近將她嚇了一跳，烏黑的眼睛畏委望著他，手裡還緊緊抓著那幾粒少的可憐的糧食，畢恭畢敬的喚了聲大人。

他命人給了她米麵，她千恩萬謝的離開。

再見面，她孤孤單單的隨流民往城外走，原來是唯一的親人離世，她也無家可歸，四處都有暴起的民兵，每天死去的難民更是不計其數，她也活不了多久。

至於什麼原因救的她，他自己也說不清，是因為一時的憐憫，還是因為她將他隨手從案几上拿起糖果抿緊口中時，彎起的絢爛笑容。

她真的很乖巧，他深夜歸來永遠能看到她切盼等待的目光，滿身的血腥氣她也從不畏懼，連他要她去接近趙循，她慌亂過後也答應。

葉忱漆黑濃沉的眼裡情緒難辨。

那時候他們已經打下了半數的領地，其餘土地分散在各地起義軍手裡，不足為懼，無非現在還需要一個讓天下百姓心悅誠服的理由，那便是迎娶傳聞中的天命鳳女，月泉公主。

他也開始籌謀，兄長不幸戰死，父親得知訊息後一病不起，一切都在他的計劃之中，父親卻傳了所有親信到跟前，下令讓兄長嫡子，趙循迎娶天月泉公主。

他那侄兒生性軟弱，毫無手段本事，何德何能當天下之主，就因為是長子嫡孫？

父親提防於他，將婚訊廣佈天下，以為這樣就能讓他束手無策，葉忱閉了閉眼，他能想到自己那時有多狠心，為了得到那個位置，利用天下人都可以。

“我還能留在大人身邊嗎？”小姑娘攥著他的衣袖不願放開。

他溫聲哄慰：“只要你聽話，我當然會留你在身邊。”

葉忱閉了閉眼，那顫抖不安，又含著希冀的細柔嗓音，穿隔光陰，敲擊在他耳畔，震進肺腑，震出透骨的痛楚。

凝煙蹙眉輾轉睜開眼眸，腦中閃過昏迷前的一幕幕，慌坐起身，失聲急喚，“小叔。”

有那麼一瞬間，葉忱竟唯恐對上的會是那雙恨絕的眼睛，他調息幾許，抬眸看向凝煙輕聲道：“醒了？”

凝煙聞聲扭頭，看清確定是他，驚慌失措的眼裡浮上喜色，“小叔沒事真的太好了！”

幻境中的空洞絕望，在迎上她笑靨那刻，被深深填滿，這一世從來就不是為補償，是為了找到她，讓她重新屬於自己。