前頭那個死了的蜀王世子倒是真披甲上陣，帶了人抵擋了幾日，只寡不敵眾，死在了城頭上，這下蜀王更了不得了，上了摺子一番哀哭，這樣大的年紀了，偏偏死了兒子，又說這個世子是如何得他的心，又說自個兒如何痛惜，先帝好行安撫一番，到問起再封世子了，讓嫡長孫承繼了，蜀王倒又充聾作啞起來。死了的世子留下一個兒子，因著他算是守城捐軀的，倒有回來的百姓念著他的好，這個兒子得了民心，倒越發走了仁義的那條路，王府叫那些個叛軍搶過幾輪，留下來的早沒了，卻還有田地產業，安置流民，分田劃地，很是辦了幾件實事。可他卻不得蜀王的心，他喜歡的是後頭的小兒子，比著嫡孫也大不了許多，給他生了一對雙生的重孫重孫女兒，見天的在跟前獻了殷勤，蜀王話裡話外透出意思來，想把這王位傳給小兒子。可他卻偏偏差在了出身上，小兒子的母親不過是個舞姬，模樣好身段佳，面貌倒不算絕色，可跳起舞來翩翩若仙，蜀王看中她的時候已經六十了，還能叫她懷上胎，心裡先覺得得意，便是後頭這才剛納的十六歲愛妾，也是她給抬起來的。蜀王府裡頭烏煙瘴氣，這個妾幾回送了帖子來請明洛，明洛頭兩回確是去了，可一去就有禮送她，張口閉口都是世子位。明洛又要同她交際，又不能慢怠了她，且不知道往後這個王位誰來坐呢，若真是這一位當了老太君，陸家也還得蜀地上混，強龍還不壓地頭蛇。紀舜英帶著禮，後頭又跟著長隨，明沅怕青松綠竹兩個都年輕，便換了紀滿壽跟青松一道去，到了王府，一步不離的跟著，有個甚就趕緊回來報。紀舜英才進大門，就叫引著繞了一層又一層的院子，王府不過比宮城小一圈，蜀王在此經營幾代，可比金陵城裡那些個王府要氣派的多，是真個按著制式來造的，窠拱攢頂，畫了金邊的蟠螭，襯著八吉祥花。也分四門，就是一個小皇城，青綠點金為飾，殿門廡城門樓全是青色琉璃瓦，正宮用紅漆金的蟠螭為飾，比較起來，原來的成王府，不過就是個奢華大宅子。蜀王初封王的時候，配給親王的兵丁有一萬人，這一萬人屯田練兵，越到後來越是削減了，到這一輩兒，就只餘下五千，要養活這五千人也是不易，甚事都不幹，專會伸手要銀子。按禮該進得端禮門，再進承運門，一路進去正殿，哪知道那來請的長隨竟繞開大道，把紀舜英帶到後頭的東三所裡去了，進了東三所的門，紀舜英這才知道，請他的不是蜀王，是蜀王的小兒子。裡頭長案都擺好了，種得柳樹桃花，桃花底下鋪就軟毯，渾然一派魏晉風流，底下三張長案，坐中已有一人，紀舜英頷首至意，那人也回他一笑。主人還未出面，兩個客人總不好自斟自飲，紀舜英先報了名號，那人也便笑：&ldo;原是紀通判，某姓沈，這番點了同知。&rdo;兩個彼此對一眼，都道是宴無好宴。等得許久，也不見人來，也無人去催，忽的一聲絲竹音起，一隊舞姬自門廊裡轉了出來，頭髮戴得寶樹金花冠，纖腰一握，長飄帶上綴著一串金鈴兒，腰肢一動，那鈴兒就叮噹起來。一隊十二個舞姬，一個個畫的眉綠唇紅，額間貼了花鈿，當中一位髮色不純，鼻高目深，倒似是色目人，舞衣緊窄窄的課著身子，底下的紗裙兒薄之又薄，一旋轉一回身，就見著裡頭隱隱露出白生生的腿來。腳上也戴得腳環，隨著步子作金石聲，一串串金環掩得白臂，先還是個圍成小圈在跳，等轉上三圈，各自散開，竟捱過來要坐到紀舜英身邊來。紀舜英還不及推拒，沈同知就先大叫一聲，差點兒掀翻了桌子，這些個舞姬聽見客人有異，俱都停下來，主家已然等了許久，在裡頭聽見聲響這才出來，把那沈同知看一回。沈同知竟從袖子裡頭抹了帕子出來，不住抹了額上汗，連聲道：&ldo;不要誤我，家有河東獅，凡沾得半點脂粉，必要作獅子吼。&rdo;這一句話說得紀舜英忍笑，裝著咳嗽掩過去，上頭立得錦帶玉冠的公子還笑眯眯的，一揮手，那些個舞姬就退了下去。他坐下來先自承一番，是蜀王第十八子，無封無官，別個都叫他一聲公子爺，他自以為做得周到了，卻不成想一氣兒得罪了兩個，他是皇族，可這兩個也是正經科舉了來當官的，不說他如今不是世子，便是世子，一個作皇親，一個辦皇差，井水不犯著河水。