寇仲人小，臉色嚴肅，徐子陵一臉如是，他們頭一次被人如此的重視，兩人用仍舊稚嫩的童音道：“我們一定完成任務！”

兩人轉頭離去，白夜笑笑，搖了搖頭，在衛貞貞領路下，他往竹花幫駐地而去。

第二章　起步之艱

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天不隨人願，時不隨世遺。

眨眼過了冬季，早鶯爭樹，新燕啄泥，淺草沒馬蹄，世間又已至陽春三月。

江南的春天要比北方來得早，這個早不指時間，而指春草發芽，樹木抽枝的快慢。

四處皆是碧草青色，明媚春光，人們沉重的心情像也好了許多。

世界的春天來到，這個帝國，這個東方國度的春天還在很遠，他們正在經歷一段漫長黑暗的冬夜。

這冬夜不僅寒冷徹骨，而且才剛剛開始。

北方討伐高句麗的戰爭已經開局，各方都在押寶，隋帝楊廣自認他手握好牌，派了百萬大軍征伐，由來護兒、宇文述等將領統領大軍，焉有失敗之禮？

很多人都看好這場戰爭，無論平民百姓，還是達官貴人，都覺得高臥雲霄的天子集結這麼多人馬，耗費如此物資人力，以區區高句麗彈丸小國，不可能擋帝國兵鋒。

會讓他們失望的是，在大業八年的三月，終將是一切起始的時刻，等百萬大軍盡沒，門閥世家們便會生出異樣的心思。

揚州城內，白夜兩耳不聞窗外之事，在原竹花幫的駐地，開始他偉大的教書育人，引導人們開動智慧和頭腦。

屋外院裡的桃花開放，花瓣隨風而落，一束花枝從窗外伸入，暗香盈室，引得一些孩子的注意，他們看了眼桃枝，又復歸認真，仔細聽學起白夜傳授的點滴。

這個房間不大，由於人多，顯得異常擁擠，古樸的木質屋內擺放著數十張特意做成的課桌，每一張課桌由兩個孩子共坐。

這一班的孩子年齡不小，大的有十五六歲，小的也有十一二歲，他們是白夜幾個班中的一個。

一掃屋內的小孩，會發現奇怪的一點，這裡面女孩居多，佔了三分之二，都是營養不良，面黃肌瘦，頭髮乾枯萎黃。

她們特別認真，拿著紙筆努力地學習，一絲一毫不敢打一點馬虎。

自來到大唐世界幾個月來，白夜一直在收攏乞丐流民，這些孩子就是被他收攏而來。

他（她）們其中，大多是孤兒，少有人是父母攜著，從北方逃來，即使是逃來，他們也是難民乞丐。

至於他（她）們為何女孩居多？

只因這年頭，重男輕女的思想太過普遍，太過嚴重，女孩遠不如男孩重要。

這裡許多的女孩多是被父母拋棄，流落於此。有的是很小就靠乞討偷竊為生，活得孤苦零丁，甚至有人偷盜食物時被逮住，往往會遭受一陣毒打，進而被人打死打殘。

再仔細一看，衛貞貞、寇仲、徐子陵三人也在這群朗朗讀書的孩子之中，他們三個同樣認真，十分珍惜這來之不易的恩賜。

是的，就是來之不易的恩賜，儘管白夜從不這樣認為，但他收攏的一千多個小孩孤兒，幾乎個個都是這樣的想法。

有房子住，有衣服穿，能吃飽，沒人敢欺負他（她）們，還能學習那些神奇的知識，他（她）們有人偶爾會覺得這是夢境，這是天堂，不應該有人對他（她）們這些螻蟻賤民這般好。

因此，他（她）們感激，他（她）們珍惜，他（她）們用著最大的努力去報答白夜。哪怕是收攏的小孩裡年齡僅五六歲的小傢伙，也知道感謝白夜，視白夜為親人師長。

沒有經歷過苦難的人，很難想象那種苦難的折磨，沒有像這群生活在底層，不被人注意，終日掙扎在溫飽線上，為了生存，不得不偷盜乞討的孩子是多麼成熟懂事！

在那些錦衣玉食，朱門酒肉臭的門閥大族孩子們玩耍時，他（她）們可能裹著一層單衣沿街乞討；在那些有父母家人陪伴，爺爺奶奶疼愛的小孩睡在溫暖被窩時，他（她）們可能在寒風裡瑟瑟發抖，躲在牆角，呆在破廟裡安身；在那些衣食無憂，成天有零嘴吃的小孩子厭食挑食時，他（她）們可能正在苦苦乞求，或者與野狗搶奪剩飯。

正因如此種種，他（她）們才更懂珍惜，更加感謝白夜。

尤其是學習書本知識，在這個比南宋更爛的時代，知識不說普及，就是書籍也掌握在少數人手裡，他們為門閥，為世族，絕不會為平民百姓，不