“這怎麼可能！”

Sanchal在會議桌的一頭緊緊皺著眉，他的心情比那些屬下也好不到哪裡去。自從龍在黑道掀起暗潮，在最近四年內吞併了大大小小數十個組織之後，就沒有人再敢懷疑他的能力。他的判斷力和膽識使他不僅成為了暗潮的絕對領袖，甚至變成了神明般的存在。可想而知，當一群追隨者發現神明不知所蹤的時候會是什麼樣的慌亂。

龍是在那天他提起煙祈佔有了穆藏莊園的第二天失蹤的，他本想盡量瞞下來，儘自己最大的努力去找他，但是毫無結果。偏偏又在這個時候，高層中的一人被國際偵察組織調查，他身為龍的最高階助理，不得不召集所有高層，想辦法應付調查的事情。如果一旦處理不好，他們中沒有一個人能夠逃脫法律的制裁。

事實上Sanchal不止一次想到過，是不是龍為了讓自己存在過的痕跡完全消失才親手安排他們的人被抓住。龍一直說和穆藏影的決戰要在二月份之前完成，這是不是表示他在二月份之後就不再需要黑道的力量了呢？他會在哪裡做什麼呢？他和帝國之間的秘密協定又是什麼呢？

留下的疑問太多，而Sanchal也調查到了煙祈之所以能霸佔穆藏莊園的理由：穆藏影，她根本就不是穆藏莫涵的親生女兒！

這是一個相當重要的資訊，他必須通知龍，可是那傢伙居然銷聲匿跡！

“Sanchal，如果我們繼續活動，不，甚至如果我們不分頭躲起來的話，我們都會很危險！”有人已經開始動搖，“國際調查組織有帝國最先進的技術，他們絕對能讓我們自認為天衣無縫的事情出現大量破綻！”

此言一出，高層中間就騷動起來。Sanchal盯著會議桌上不安的眾人，忽然覺得自己雖然和龍相處了這麼久，卻從來沒有趕上他的實力哪怕一點點。

影子和笑涯到達了火山口中心，感到就像置身於一個巨大的冰雪森林，四周都是高大的冰柱，腳下都是晶瑩的冰雪。如果不知道這裡是乞力馬紮羅，影子絕不會相信自己正踏在一座活火山的火山口上。

即使自認為見過了各種奇偉瑰怪的自然景象，影子在繞過一叢巨大的冰晶時仍然感到不可思議，然後她看到了——在一片潔白之中，露出了一塊扎眼的黑色。那裡是一個洞窟，斜斜地通向火山口內部，但是站在外面絲毫看不出裡面的情況。

“下去嗎？”笑涯問道，這時候才感到心裡有一種說不上來的緊張情緒。

影子出神地看著並不規則的洞口，笑了笑，回答：“你說呢？”

笑涯聳了聳肩，知道這個問題根本不用問，兩人拿出手電，踏著向下傾斜的坑窪的洞壁進入了火山洞窟。影子確信這裡已經被火山學家探索過，因為洞壁上面用塑膠卡片標著從洞口到標誌點的距離、標誌點的溫度、溼度和氣壓。

這個火山洞口並沒有什麼岔路，基本上是一通到底，所以影子和笑涯沒必要為迷路擔心。但是隨著向下的距離越來越長，影子就越來越擔心這裡是不是真的有萘落牙遺蹟。洞中的氣溫在不斷升高，空氣中開始蔓延一種淡淡的刺鼻氣息，所有的資訊都告訴他們，他們在接近火山熔岩的縫隙。

“再這樣下去我們會攝入過多毒氣的。”笑涯一邊說，一邊跟著影子繼續向火山洞窟深處走。

一直到他們覺得穿著絨衣都有些熱的時候，影子才停下了腳步，手電的燈光晃在前方一個拐角的石壁上。那裡映出火山熔岩的橘紅色，洞壁亮晶晶地，像是有水珠掛在上面。

Chapter　XXV　…　3

火山是有魔力的，它的存在讓人們時時刻刻感受到來自腳下那巨大行星的無窮力量，即使是在休眠的時候。

影子轉過火山洞口的拐角，看到地面上深深的巨大裂縫和裂縫裡明亮的橘黃色，一時忘了自己到這裡來的目的。那些裂縫很深，比馬勒里斯冰縫還要深，影子只看得到縫中橘黃過渡到金黃的光芒，卻看不到翻滾的熔岩。

地下裂縫從影子腳下不足兩米的地方一直延伸到很遠的一道石壁，並向兩邊散發出許多道小縫隙，把整個地下空間分成破碎的一塊一塊。

“看來不在這裡。”笑涯失望地說，“這裡只是真正的火山口而已。”

影子閉上眼睛，不理會笑涯的話，像是要把這讓人驚心動魄的奇觀好好記在心裡，又好像想借此和乞力馬紮羅的靈魂對話。她不知道自己為什麼要這麼做，但好像血液裡忽然有一種衝動，讓她摒棄一切雜念，用整個靈魂來感受這股大地的力量。