在這些製造電子管計算機的公司裡面，有一家特別關注“初代”電晶體計算機的出現。這家公司就是ibm公司，他們號稱是計算機市場的藍色巨人！

曾經有一位資深計算機專欄作家寫到：“談計算機，不能不談ibm。”

更有人斷言：“計算機的歷史，就是ibm的歷史。”

這些議論，雖然有失偏頗，但也不無幾分道理。ibm的歷史的確包含著計算機史的大半部。可那是在沒有艾力克斯的歷史上的ibm公司，在那個正常的歷史線上，藍色巨人ibm公司早在五六十年代就已經霸佔了美國絕大部分的計算機市場，早在二戰爆發的時候，他們第一次進入計算機領域。

1944年，沃森出資100萬，在哈佛大學研製成功祖母的“marki”計算機。這是一臺電磁式計算機，長15米，高約2。4米，自重達31。5噸，每秒可以做1次加法運算。可惜的是，它誕生沒多久就被其他公司生產的計算機給超越了。

1947年，ibm公司又投資了100萬美元，研發出了一臺計算機。這臺計算機被業界稱為“巨大的科技恐龍”，最後還是被其他計算機取代了。

老沃森屢戰屢敗，依舊不肯承認失敗，他故作鎮定地說：“世界市場對計算機需求大約只有5部。”

不管老沃森承不承認，他的投資又一次打了水漂，他實在是太老了，已經有七十多歲。快速更新換代的高新科技，對於他而言是一個永遠追不上的幻影。想要取得最大的成功，就必須得對公司作出變革，可是他卻已沒有那麼多精力。

老沃森手下的高階工程師也大都老得跟不上時代的變化，他們當中幾乎沒有一個人懂得電子計算機是什麼玩意。為了使“科技恐龍”能夠製造出來，總設計師只好跑到大學裡求助，幾個剛畢業的小傢伙越俎代庖，因為這些老傢伙根本就不懂得如何安裝電子管這種新玩意。

有一天，老沃森正在對他的工程師生氣，一個年輕人悄悄地走過來。他向老沃森訴說了一番背水一戰的陳詞，有條有理，讓人聽了就能留下很深的印象。

這個年輕人與老沃森的打扮幾乎相同，戴著一樣的禮帽，穿著一個顏色的西裝，眼角眉目看起來都是同一副模子鑄成。關鍵的是，他的名字也叫托馬斯·沃森，這人就是老沃森的大兒子，ibm公司執行副總裁，人們稱之為小沃森。

老沃森對他的兒子也不是很放心，他對小沃森知之甚多，總覺得有些提心吊膽。

小沃森是個典型的花花公子，四處惹禍，讀中學就先後換了3個學校，依舊有好幾門功課不及格，上大學的時候又染上了酗酒的壞習慣。這些都還被老沃森記著呢，就像揮之不去的陰影。

小沃森等父親的怒氣平息之後，他輕言輕語地說出了他的設想：“ibm應該採取斷然行動了。我曾到賓州仔細地看過埃歷阿克，我們要搞出類似的機器，當務之急是招兵買馬，從全國招聘大量懂得電子技術的青年工程師。”

老沃森馬上就問道：“你所說的是幾十人嗎？我呆在這裡就能辦到。”

“不，至少要幾千人，ibm的工程師必須大換血，用金屬板敲成機器的時代一去不復返了。”

老沃森點點頭，他默默地想：“也許這小子講得有道理，讓他試試看吧。”

孩提時代的小沃森曾是紈絝子弟，但在二戰的5年裡，他參軍駕駛轟炸機飛行長達2500小時，官至空軍中校。戰爭使他學會了勇往直前和運籌幃幄，學會了如何組織和團結部屬。

在經歷了數次失敗之後，老沃森將ibm公司的發展方向盤交到了長子小托馬斯·沃森的手中。很快，小沃森在公司發展方向上實施帶根本性的改革，ibm開始跨越傳統。

小沃森提拔了沃利·麥克道爾擔任研究主管，聘請了馮·諾依曼擔任公司股份，招聘了4000餘名朝氣蓬勃的青年工程師和技師。他還爭取到了美國空軍的防控工程專案，訓練了數千名製造和裝配工人。

等團隊磨合好了之後，小沃森一次性投入了1200萬美元，去為國防部研發一臺全用途電子計算機、這臺計算機被稱為“國防計算機”，也就是後來改稱為ibm701的大型機。

他們放棄了穿孔卡，代以自己過去不熟悉的東西——電子管邏輯電路、磁芯儲存器和磁帶處理機，使機器運算速度達到每秒執行17000次指令。

可是沒料到的是，他們這臺計算機正在研發的過程中，卻被一個驚天動地的訊息給徹底打蒙了。卡朋特電