“這，這怎麼了？”梅太太如今跟驚弓之鳥似的，聽見有點動靜就心裡發慌。

梅大儒數著鐘聲，緩緩道：“宮裡有貴人去了。”

宮裡按說都是“貴人”，但能得梅大儒這一句的，那必是真正的貴人了。

梅太太試探著道：“是，是太后？”她雖這麼問，自己心裡卻也知道，若是袁太后死了，梅大儒不會這麼說。然而除了袁太后和皇帝，還有誰能得梅大儒說一聲“貴人”？她想想，那個名字都在口邊了，卻不敢說出來。

梅大儒低下眼睛，淡淡道：“只怕不是。你們換素服，準備進宮吧。”

京城裡的誥命們算是被折騰慘了。許多人頭一天才從宮裡劫後餘生地出來，今天就又得換了素服進宮弔孝。似禮部尚書夫人那樣的，命都要被折騰去半條，只因想著這死的定是袁太后，才能強撐著一口氣過來，要看看這險些把自己弄死的人的下場。

誰知到了宮裡，眾人才知曉，薨逝的竟不是袁太后，而是梅皇后！

“這，這怎麼回事？”沈夫人莫名其妙地問許碧。經過昨日那一場，沈家這幾個女人之間的關係倒親近了許多，沈夫人也不自覺地將許碧當成了主心骨似的，忍不住就要問一句。

許碧心裡明白，嘴上卻只道：“這實在不知……”

不過馬上答案就來了。有內侍出來宣旨，說盧家謀逆，欲劫持敬親王遠遁北狄，借北狄之力爭奪皇位，並於昨日太后壽筵之上，意圖縱火以混淆視聽。梅皇后為救袁太后重傷不治，其諡號之中便上一個“孝”字一個“仁”字，稱為“孝仁皇后”。而梅皇后身邊的大宮人捧雪殉主，亦是義烈之人，因梅皇后無子嗣，就認捧雪為義女，允其袝墓。

“孝”與“仁”這兩個字都是極好的意思，等閒皇后死了還得不著這麼好的尊號呢。可是這聖旨一宣讀，底下誥命們卻是面面相覷。昨日進過宮的，都知道這聖旨簡直就是在胡說，寧壽宮是起火了，可根本沒燒著人；梅皇后更不會去救袁太后。可聖旨擺在那兒，誰敢說一個不字兒？

沈夫人難得地明白了一回，低聲道：“這是皇上的意思？”太后謀逆，母子相殘，日後落到史書上也是醜事，皇帝這是想遮蓋過去，到底還是圓一圓他和太后的母子情份，順便捧一捧皇后了。

只是，皇后究竟是怎麼死的？沈夫人卻是想破了頭都想不出。

許碧垂下眼睛，低聲道：“既是皇上的意思，我們只管稱是就是了。”別的，又何必打聽那麼多呢？或許不知道才是最好。

沈夫人會意地點了點頭，周圍的外命婦們也都唏噓哭泣起來。許碧冷眼看去，昨日沒機會入宮的且不說，那些曾入宮赴宴的，也都個個稱頌梅皇后，有臉皮再厚些的，還說起寧壽宮的大火，彷彿她們親眼看見了梅皇后怎麼勇救袁太后似的。

一時殿內舉哀，眾人便有志一同，齊聲大哭起來。只是不少人一邊哭一邊四下裡打量，便發現妃嬪隊裡，袁昭儀與梅賢妃竟都沒來，倒成了顧充媛打頭兒；外命婦隊裡也沒有承恩侯夫人的身影，這可大大不對勁呢。

這些人都是些人精子，一邊哭著，一邊還能彼此交換眼色，猜測事情到底是怎麼回事。

許碧是三品淑人，跪的位置也頗靠前，自然將這些老到的誥命夫人們的眉眼官司盡收眼底，不禁暗暗嘆氣——似梅皇后這般位高權重，又是皇帝心愛之人，一朝身死，也不過落得供後人臆測的結果罷了。

她正想著，就覺得一股子香氣直衝鼻子，卻是身邊一位誥命袖裡摸了個香囊出來，在自己鼻下嗅了嗅。

這東西是進宮哭喪的必備品，就跟用薑汁浸過的手帕子一樣。香囊裡頭裝的都是刺激性的香料，實在哭不出來的時候聞上一下，包你馬上涕淚俱下。

其實許碧也帶了一個，只是還沒用上。這會兒聞到這位誥命摸出的香囊氣味，卻忽然覺得胸口一陣犯惡，頓時乾嘔起來。

她旁邊就是京衛指揮使夫人，連忙關心地道：“這是怎麼了？”

此次袁太后謀逆，京衛指揮使司裡有人被買通，指揮使說起來也是有責任的。幸好沈雲殊帶領三千京衛精銳入京又立下救駕之功，指揮使這會兒巴不得能跟他走近些呢。這會兒看見許碧不舒服，簡直正中下懷，噓寒問暖之後猛然冒出來一句：“沈淑人不會是——有喜了吧？”

許碧微微一笑。其實今早她就有點感覺。上回夫妻兩人親熱，還是在涵翠關事發之前，算起來也有一個多月了。等沈雲殊回來，不但他有好訊息給她，她也能有好訊息給他了呢。