甜甜一笑，行了個禮：“嬸子好；原來是這樣。我和幾個同窗一齊過來看看。”她說著，往身後一指。

那大嬸也就不再說什麼。

沈致帶著謝簡和施青青還要往人群裡擠。施青青卻摸著額頭抱怨到：“人又多又擠；我在那邊樹下等你們罷。”

沈致看了一眼不遠處的大樹，說到：“行，我們一陣就過來找你。你別跑遠了啊。”

“放心；叫她跑她也不敢跑的。”謝簡拉著沈致急匆匆要走近些看個究竟。

施青青又囑咐到：“你們快些過來。”

謝簡拉著沈致便往人群深處擠去。

半晌；一陣杳雜的腳步聲伴隨著呼喝讓道之聲傳來。沈致和謝簡都回頭去看，果然朱大人帶著一眾衙役、捕快到了。人群議論之聲更盛。船上也走了兩個穿錦袍；似是管事的出來，作揖迎朱大人上船。

沈致與朱大人見過幾面，於是趕緊一矮身藏過了——省得被發現送自己回去。

她扯了扯謝簡的袖子：“一會他們就該押海盜下船了。”

果然，沒過多久，捕快衙役們押解著一行戴著枷鎖的人下了船。那些人頭髮蓬亂，嘴唇乾裂，還有些人已被黥面。一多半倒是本朝人士的長相，還有一小半是常見的番邦人長相。

倒也不如想象中窮兇極惡。

沈致數了一下，一共百來個人。待所有犯人全部押解下船，朱大人才與方才那兩人從船艙裡走出來。看樣子是在寒暄話別。

沈致的目光很快就被大船的其餘部分吸引，桅杆、風帆——這船比自家的可大了不少，莫非是那兩個人的船隊？他們連盜匪都能抓住，這船上不會有火炮之類的東西罷？

她正猜測，餘光突然瞥見一道白色身影。她微微側頭一看，果然船尾處站了一個穿白袍的男人，與方才所見的人全都不一樣——乾淨整潔得不像海上之人。她趕緊扯謝簡：“快看，看船尾那邊那個人，長得真好看。”

謝簡趕忙去瞧，卻只看見一閃而過的白影。

朱大人與船主告辭之後，帶著衙役往衙門而去。看熱鬧的人也都逐漸散了。

沈致拉著謝簡往事先與施青青約定的大樹走去。

————————

剛走到樹下，只見施青青正淌眼抹淚地哭個不住。

“怎麼了？”二人快步上前。

施青青見二人到了，哭得更加不能自已，一邊抽噎，一邊說到：“我的……你看……”

沈致往地上一看，撒了一地的藕粉。

“他撞的，撞完還罵我。我的手……”

沈致一看施青青的手，被燙得發紅。大樹另一側坐了一個約莫十一二歲的少年——倒是錦繡華服的裝扮，只是面生得很。莫非是外地人？

謝簡脾氣急，拉著施青青便上前與那少年理論。

少年此刻靠樹坐著，眼神散漫，也不知在看哪裡，一臉的不耐煩。

“你是哪家小子？怎麼大庭廣眾地欺負人？你看她的手！你快道歉，再找大夫上藥。”

蕭儀極為不耐煩地打了個呵欠，側身面向另一邊，充耳不聞。

謝簡氣得暴跳如雷，伸手便去抓蕭儀的衣領子。蕭儀年紀比她們大些，又是男孩兒，輕輕一推，便將謝簡推了個倒仰。

沈致氣得掌心都溼了，咬著牙扶起謝簡。施青青則哭得更加大聲。

蕭儀極為明顯地皺了皺眉。

因為沈江蘺在即墨受人敬重，又財大氣粗。沈致雖然從不仗勢欺人，卻也不是個怕事的。再加上小孩心性，意氣為重，見自己的同伴接連受辱，她哪裡還顧得上什麼閨秀風範？又明知施青青是個不頂用的，自己加上謝簡肯定也打不過這個臭小子。於是撿起地上的碗，連泥土帶藕粉的都劃拉進去，然後朝蕭儀兜頭澆去。

泥沙鋪面，蕭儀嚼了一嘴的沙子。他長這麼大，何曾受過這等氣？！騰地站起來，一手拂去面上泥沙——一時之間哪擦得乾淨？一手推搡著沈致：“她自己不長眼睛往我身上撞！你還敢衝我動手？”

眼見著二人就要打起來。沈致突然放聲大嚎：“打人啦！有柺子啊……”

碼頭上本就人多。起先人們只當小孩兒在樹底下玩兒，並未曾多加留意，現在聽到沈致哭嚎——周圍又有認識沈致的人，全都圍了上來。

沈致一見人來了，找準面熟的大嬸，撒丫子跑過去躲著，指著蕭儀哭說：“那個外鄉來的欺負我們啊……”

大人們一見也是個小孩兒，就知道只