達了，但是無法靠岸。拉爾夫·史密斯將軍的攻擊部隊不得不依靠“兩棲車”往返運輸，把他的部下送上海岸，由於第二十七師效率低和缺乏戰鬥力而受到影響。特納後來在報告這個陸軍師的拙劣表現時說：“坦率地說，他們還沒有開戰就戰戰兢兢，一直嚇得發抖。”他把這種表現歸因於“缺乏經驗和軍官與士官缺乏勇氣”。對馬金島的進攻比預料的進度要慢得多，但是那裡的困難同塔拉瓦島的災難相比確實算不了什麼。到傍晚時分，特納才給斯普魯恩斯發電報說：“正在前進。沒有遇到抵抗。”

塔拉瓦的情況全然不同。傷亡慘重的登陸行動持續了整個下午。海潮不漲，後續部隊冒著猛烈的炮火，仍在淺灘裡向前衝殺。航空母艦的飛機對這個狹窄的小島進行了猛烈的掃射和轟炸，一直打到黃昏。這時，恰好紅日西落，晚霞映照著屍體遍地、坦克和“兩棲車”殘骸在冒煙的環礁湖。希爾海軍少將向第五兩棲部隊司令發出電報說：“海潮使登陸艇白天無法登陸。大炮和補給品運不上岸。”他報告的傷亡人數將近一千五百，幾乎是已經上岸的約五千名海軍陸戰隊員的三分之一。

特納收到塔拉瓦戰鬥勝負未卜的嚴峻電報的那個晚上，他的指揮艦正在馬金島附近。幾分鐘以後，他更加憂慮重重，當時訊息傳來，“獨立號”輕型航空母艦在日落時遭到十六架日本轟炸機的襲擊，損傷嚴重，被迫退出戰鬥，已被拖走。

黃昏時分，貝帝奧島的日軍火力減弱了，使美軍第一艘登陸艇能靠近突堤末端，把第一批大炮和在海灘上等待撤離的傷員急需的血漿和醫療品卸到岸上。醫療隊員通宵拚命工作搶救傷員，海軍陸戰隊員則忙著在他們日落後佔領的一千碼海灘上挖散兵坑。柴崎本打算利用夜幕的掩護插入敵後，包圍美軍陣地，但是通訊器材被打壞了，不能發動協調一致的反攻。他只好派出敢死隊到突堤上和被擊毀在暗礁上的登陸艇裡佔據狙擊陣地。

第二天黎明，當登陸艇開始運送後備戰鬥部隊時，海潮仍然太低，不能把登陸艇浮過暗礁。滑梯放了下來，把士兵卸在珊瑚淺灘上。隱藏在登陸艇殘骸堆中的敵軍狙擊手的子彈加強了岸上碉堡的火力。在第二天的五個小時登陸戰中，海軍陸戰隊的傷亡人數超過了第一天上午的比例。在岸上，肖普上校仍然沒有足夠的大炮和坦克打破敵人的防線。他的飲水、口糧、醫療品已所剩無幾，而日軍仍不斷從據點射擊，抵禦下雨般的炸彈和海軍炮彈的轟擊。

進展緩慢。熾熱的車輛殘骸在淺灘上不斷增加，屍體在烈日下散發出令人作嘔的臭氣。

對美軍登陸行動造成極大破壞的反覆無常的海潮，終於在中午前後上漲了。五艘驅逐艦靠近了海岸，恰恰在第一批登陸艇爬過珊瑚灘頭的外層暗礁時，準確的射擊掃除了敵人的碉堡和炮兵陣地。現在部隊可以整個下午進攻海灘了。在更多的坦克和大炮的支援下，肖普的部隊在該島狹窄的腰部橫插過去，把日軍防線切成兩段。肖普上校在傍晚樂觀地發出電報說：“傷亡很多。陣亡人數不明。戰鬥成效：我們在取勝！”這時他的坦克開始進攻兩翼的碉堡。

從日軍陣地發出的猛烈炮火通宵未停。柴崎被包圍在貝蒂奧島中央的他的指揮大碉堡裡。第二天上午他發出最後一封電報：“我們已把武器毀掉；從現在起，人人準備作最後戰鬥。日本萬歲。”他剩下的碉堡被坦克、炸藥包和火焰噴射器逐個摧毀。海軍陸戰隊的推土機用沙子封鎖了他的兩層樓碉堡的入口，然後從上面的通風口灌進汽油，用一顆手榴彈引燃；柴崎同他的三百名士兵同歸於盡。一些日軍據點一直堅持到第二天下午，希爾海軍少將對“發出電報說“佔領”貝蒂奧島。

據官方記載，在進攻貝蒂奧島的七十五小時四十五分鐘裡，“海軍陸戰隊進行了空前的苦戰”。這場戰鬥使這個狹小的珊瑚島變成了荒島，島上棕櫚樹斷裂，彈坑累累，碉堡燒成廢墟。茫然若失的牧師指揮著挖土機進行挖掘大塚坑的可怕工作。只有一名日本軍官、十六名士兵和一百二十九名朝鮮勞工是被活捉的。幾天後，還有渴瘋了的敵兵從碎石中鑽出來瘋狂地進行自殺性襲擊。美國為佔領貝蒂奧島投入一方八千多名海軍陸戰隊員；花費了三天時間，而不是原計劃的一天；代價是一千三百人死亡。

“攻克馬金島”

“電流作戰計劃”並不是海軍對日本發動的太平洋攻勢的順利開端。甚至攻佔防守薄弱的馬金島也使陸軍第二十七師花費了差不多同樣長的時間。拉爾夫·史密斯將軍一九四三年十一月二十三日上午十時半發出“攻克馬金

島”的訊號時，他的損失