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崔長風對郝必圖的心思心知肚明，可他知道若自己不同意，郝必圖更會少了攻晉的動力，而且這個討要皇后的舉動，應當會使侯重茂怒火，可亂對方統籌之心，對方若害怕答應，那晉國必有弱點，倒讓自己更有信心攻晉。若對方不答應，郝必圖只怕更飢渴難耐，自己更可見機行事。於是崔長風很積極的配合郝必圖和親的舉措，自己靜觀其變。他們既要羞辱晉國，卻又怕說的太直被拒，也給自己留存顏面，遂只說索要能穿雀衣之女。

再說袁寧聽侯重茂說及去敵軍策反之事，卻想到了另一處，她說：“阿茂，他們這樣平巴攻晉，齊、越就坐視不管嗎？越國罷了，可齊國呢？難道他們不怕陳狄聯軍吞併他國，到時候勢力壯大，他齊國再強大，難道到時還能獨善其身？你曾派使前去，他們究竟作何反應？”

“傻丫頭，他們有他們的打算啊。越國已投齊尋援了，如今可真算齊國的附屬國了。”

“那齊國呢？東方曦一項仁厚孝義，齊皇口碑也好，齊晉相交不也一直甚好，他們怎能坐視不管嗎？”袁寧急急相問。

“寧兒，國家之家沒有永恆的朋友，只有永恆的利益。列國爭鬥，看著他人互耗，自己坐收漁翁之利不更好嗎？援或不援，什麼時候援，他們只是在等一個時機。”侯重茂對她淡笑。

袁寧驀然垂首不語，侯重茂藉機又寬她心道：“有人說因你而至晉國陷入戰火？同樣豈會這麼簡單？郝必圖若只是為了你，當初應當再來擄你才對，在與陳國聯軍之後，又何必先攻巴國？直接攻晉索你便是，如今和親也不敢指你的名。他們聯軍只不過是郝必圖想做狄皇罷了，崔長風更是為了陳協野心勃勃。寧兒，切勿在意那些人惡意中傷你。”

墨硯悄悄對魏嘉國做了手勢，退了出去。侯重茂摟住她道：“寧兒，我們說好偕老同心的，就算是江山易改，我也絕不負你。你放心。”

“阿茂。”她在激動中綿綿喚著他名字，他熟悉的體溫和氣息，讓自己好安心。

“放心吧，局勢不會那樣的。”他拍著她溫聲說。

“嗯，老天會保佑咱們的。”她信任他。

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他們這番相談之後，朝中暗處卻流傳著各種言論，有說敵軍要皇后和親退兵的，也有說皇帝不愛江山愛美人，無視戰爭荼毒生靈，甚至要御駕親征進一步擴戰，也有人說侯重緒為帥不力……種種議論彌散著一股緊張肅穆的氣氛。

長樂像是被這些言論影響，比往日沉靜了許多，袁寧忽覺她如今來中宮的時間漸少，遂自己前去看她，殿中白貓小花擺著尾巴迎了上來，主人卻不在殿內，案榻上滿是文書，盡是軍情地形等資料，簡直和當初拜魏遙為師，每次試前急慌慌備考有的一比，侍女報說長樂在昆明池畔騎馬去了。

袁寧見到她時，她正在沿著堤岸疾馳，速度如飛，待她過來相見後，袁寧不由問她：“好妹妹，怎麼如今這般刻苦用功？”

長樂巧笑嫣然：“梅思媛說她身為王妃，要以身做表率，我是個公主，自然不能比她落後。”

袁寧看她清新嬌美的臉龐上綴著點點晶瑩汗珠，被日光一照，耀眼生輝，不知怎的，總覺得長樂如今清純之美里竟有種璀璨英姿，不由點頭道：“妹妹如今堪比花木蘭了。”

長樂聽了，雙眸如兩丸黑水銀，光華流轉不定，她一笑如花：“我說過我做得了花木蘭的。”

如此節氣入了秋，戰爭仍在繼續，既沒有明顯的好轉，也沒有太多的失守，像一個無盡的黑暗深淵，時時咳咳吞噬著陷入的生命。侯重茂沒有御駕親征，也不曾更換主帥，梅思媛在京城活動之後，發現局勢與前想比，並無太大異變，她遂打算隨援軍往前線去。

可這一次長樂卻要求要跟著梅思媛去前線，眾人這天積聚在殿內勸她。

“長樂，你已經長大了，不許再耍小孩子脾氣。”西聖太妃先道。

“長樂，前線沒有什麼好玩的。”太后亦道。

“我不是要去玩，我是要去出力。”長樂卻鏗鏗有聲。

“你出什麼力？胡鬧！”西聖太妃眉頭緊皺。

“她梅思媛能去前線，我身為皇家公主怎的不能？”長樂轉向晉後道，“母后，你當年說過要我好好努力，做個皇家的四全姑娘，不讓臣女把風頭搶去，如今大哥二哥都在為國效力，三哥更是日夜操勞，我身為公主，及笄之日也立誓要擔起國家責任，如今國家正是用人之際，我怎能還