有的地方可以匍匐前進，還得注意翹起來的屁股別捱上流彈。炮彈震盪起的塵埃還沒有散盡，日軍聯隊在坦克和裝甲車的掩護下，分幾路已開始衝鋒。柯恩鑽出隱蔽部，揮手並大聲呼喊蹲在戰壕裡計程車兵，趕快進入射擊掩體。柯恩匍匐到陣地前，舉起望遠鏡觀看日軍的進攻陣勢，一邊焦急地對身旁的副官說：“趕快向赫頓將軍報告，日本人來得像羊群一樣多，請派第七裝甲旅趕快增援我們。”

發起進攻的日軍越來越近，距離前沿陣地一百米左右，柯恩指著冒著黑煙的坦克和裝甲車，對一排槍榴彈手喊出戰鬥命令：“開火！”

自從告別第一次世界大戰，有二十多年沒有經歷戰鬥的搏殺場合了，柯恩有一些興奮，心想我一個整師還怕你日本人不成，要鉚足勁狠狠地教訓日本人。其實，柯恩少將根本不知道眼前這場惡戰，是1942年英軍在緬甸戰場上唯一的一次像模像樣的戰鬥了。在以後的歲月裡，英軍彷彿得了瘟疫一樣，不用別人推一把，自己便會倒下的。

有七八輛日軍坦克和裝甲車被擊中，頓時火光四起。日軍坦克手渾身是火，跳出坦克在地上打滾。可成隊成片的步兵沒有止步，瘋狗似的向英軍第一道防線衝上來。槍聲、爆炸聲、嘶叫聲匯成巨大的聲浪，響徹雲霄。塵埃和火光捲進濃烈的硝煙裡，混雜著血腥味，隨風一陣一陣地飄向主陣地。柯恩從望遠鏡裡再也看不到什麼了。他默默地在胸前划著十字架，內心在深深地禱告：上帝保佑！上帝保佑！

過了一會兒，溼熱的風夾帶幾絲涼意，撲面而來，槍聲稀稀疏疏的，硝煙漸漸地散去。日軍第一次瘋狂進攻被打退了。日軍是衝破英軍第一道防線，推進到第二道防線與英軍士兵短兵相接，進行了激烈的肉搏戰才撤退的。近戰拼刺刀，是日本陸軍的拿手好戲，英軍士兵根本不是下飯的菜，虧吃大了。英日雙方第一次過招，三百多日軍士兵和兩千多英軍士兵的屍體，橫七豎八地躺在第一道與第二道防線之間並不寬闊的地帶。

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第二章　風雲突變（8）

柯恩痛心地流淚了，我的上帝，這簡直是屠殺，簡直是屠宰場啊。他躥出壕溝，伸手高高地舉起V字形，悲壯無言地朝英軍士兵們使勁揮舞，那意思是：“我們贏了！加油幹啊，小夥子們。”

根據英緬軍司令赫頓中將的命令，英緬軍G師必須堅守毛淡棉，為中國遠征軍的到來和仰光能組織起有效的防禦，至少要爭取十天的時間。赫頓少將別無選擇，必須盡最大可能地拖住狂妄的日軍。

大約一個小時後，飛機的轟鳴聲由遠而近，遠方的天空密佈了蒼蠅似的飛機。英軍沒有空中的掩護，日軍空軍正好是從丹那沙林機場就近起飛，對英軍陣地和毛淡棉城狂轟濫炸。防守陣地上，日軍飛機扔下了數噸炸彈，英印軍第17師損失慘重，又有兩千多人被埋葬在第二道防線的壕溝裡。不到兩個小時，全師損失四千多官兵，柯恩少將不忍心無謂的犧牲了。再這樣打下去，也是日本人砧板上的肉，無濟於事。柯恩留下一個營在陣地上掩護，不等日軍發起新的攻勢，率領餘部無聲地撤出陣地。他們繞過硝煙滾滾的毛淡棉城，向北轉進。

各部日軍會師毛淡棉後，沿海岸線繼續推進。接下來的兩週裡，首都仰光以東最後一道天然屏障薩爾溫江被突破，緊接著米鄰河和錫唐河也被突破。說來可笑，守橋的英軍不等柯恩少將率領的英緬軍G師過橋，提前炸燬了錫唐河上僅有的一座公路大橋。英緬軍G師陷入幾路日軍的合圍中，東衝西打，傷亡過半，僅僅有不到三千人倖免逃脫。柯恩少將不得不帶領所餘官兵，趁著夜幕的掩護，沿曼德勒…仰光鐵路撤往緬甸中部山區。

日軍工兵花了半天時間，利用民船在錫唐河上搭起一座浮橋，日軍55師團很快組織一支坦克部隊渡過錫唐河，快速向距離仰光不足200公里的勃固推進，那裡駐紮著英軍第七裝甲旅，打敗了他們，仰光就可以踩在腳下了。

6

“緬甸危機！”

“緬甸戰局吃緊，形勢急轉直下！”

“英緬軍敗退，日軍攻入緬甸！”英國倫敦各大報刊紛紛在頭版顯著位置刊登緬甸時局的報道。

倫敦唐人街英國首相府裡，丘吉爾聞訊緬甸仰光面臨失陷的危險，氣得半天說不出話來。他命令參謀長即刻發電，竭力說服澳大利亞總理柯廷，要求正從中東撤回澳大利亞的一個澳大利亞師改道，將船掉頭開往南亞，火速增援岌岌可危的緬甸。柯廷很快回電說，日本南方軍氣勢洶洶，我澳大利亞都朝不