一早就起來，想悄悄地買通平兒。她們一面送些東西，一面又巴結奉承平兒，誇她辦事效率高。還說了很多柳家的壞話。平兒一一的都聽了，打發了這些人走後，卻悄悄地去找了襲人。問她，芳官是否真的把玫瑰露給她了。襲人說：“露確實給了芳官，但芳官給了誰我就不知道了。”襲人又去問芳官，芳官聽了嚇了一跳，連忙承認是自己送給她的。

芳官又把這件事告訴了寶玉，寶玉也慌了，說：“露雖有了理由，但要是查到茯苓霜，她肯定也都實話實說了。萬一她說是他舅舅送的，他舅舅就得背鍋。豈不是辜負了人家的好意，又把人家害了？”於是寶玉趕緊和平兒商量：“露的事解決了，但這茯苓霜還是個麻煩。好姐姐，你讓她說茯苓霜也是芳官給她的吧。”平兒笑著說：“可她昨晚已經說了是她舅舅給的，現在怎麼改口呢？況且那邊丟露的事還沒有找到人，現在又有贓證的卻被放了，又去哪裡找人？誰會承認呢？大家也未必心服。”

晴雯走過來笑著說：“你們別亂猜了。太太那邊的露沒有別人，肯定是彩雲偷了給了環哥兒了。”平兒笑著說：“誰不知道是她？但今天玉釧兒急得直哭，她私下問彩雲，如果彩雲承認了，玉釧兒也就不計較了。大家也就當沒這回事，難道我們故意攬這麻煩？可恨的是，彩雲不但不認，還反過來誣賴玉釧兒。兩個人窩裡鬥，先吵得全府都知道了。這種情況，我們怎麼裝沒事人呢？少不得要查一查。殊不知報案的就是賊，又沒證據，這怎麼她？”

寶玉說：“也罷。這事也由我來承擔。就說是我悄悄地偷了太太的東西，逗她們玩兒呢。兩件事都解決了。”襲人說：“也倒是件積陰德的事，保全了賊的名聲。只是又怕太太知道了，說你小孩子氣不知好歹。”平兒笑著說：“這倒是小事。就算現在從趙姨娘房間裡搜出東西來也容易，我只怕傷害了一個好人的體面。其他人不說，這一個人豈不是又要生氣了。我可憐的是她，不想為了打老鼠又傷了玉瓶。”平兒說著，伸出了三個手指。襲人等聽了，知道平兒指的是探春。大家連忙說：“是啊，還是我們承擔了算了。”

平兒笑著說：“應該把彩雲和玉釧兒兩個業障叫來，當面問清楚。否則她們得了好處，不說是幫她們，還以為是我沒本事問不出來。這樣以後更加肆無忌憚，越發該偷的偷，該管的不管。”襲人等笑道：“正是，也要給你留個餘地。”

平兒命人叫來了她們兩個，說：“別急，賊已經找到了。”玉釧兒連忙問賊在哪裡，平兒說：“在二奶奶屋裡，你問他什麼他都承認。我心裡明知不是她偷的，可憐她害怕都承認了。寶二爺過意不去，要替她承擔一半。我想說出真相，但這個賊平日裡又是和我好的姐妹。窩藏贓物的主子雖然不起眼，又怕連累了一個好人的體面。所以我很為難，只好求寶玉幫忙頂罪，好讓大家相安無事。現在我要問問你們兩個打算怎麼辦？如果以後大家都能小心行事，那就讓寶二爺幫這個忙；如果不行，我就告訴二奶奶去，別冤枉了好人。”

彩雲聽了，不覺臉紅，她感到既羞恥又憎惡。便說道：“姐姐放心，也別冤枉了好人，也別牽連了無辜人的體面。偷東西是趙姨娘再三求我，讓我拿了些給環哥兒的。太太在家時我們還拿過，都是各送各的。這是常有的事。我本來想，過兩天事就過去了。現在既然冤枉了好人，我也不忍心。姐姐帶我去回奶奶吧。我願意擔下所有的事。”

大家聽到這話，一個個都很驚訝，沒想到她有這種膽量。寶玉連忙笑著說：“彩雲姐姐果然是個正經人。現在也不用你認了，就說是我偷偷拿了逗你們玩的，現在鬧出事來，我承認就行了。只求姐姐們以後少惹事，大家就都好了。”彩雲說：“我乾的事為什麼叫你認？死活我應該去受。”平兒和襲人忙說：“話不能這麼說，如果你承認了，又會牽扯出趙姨娘來，那時三姑娘聽了，又該生氣了。不如讓寶二爺認了，這樣大家都能平安無事。而且除了我們幾個，沒人知道這件事。但以後大家千萬要小心，要拿什麼，至少等到太太回來再說，到時候就算房子也給了人，也和我們沒關係。”彩雲低頭想了想，才同意了。

於是大家商量好後，平兒帶著她們兩人和芳官前往前院，在值班室中叫上五兒，讓她把茯苓霜的事說成是芳官送的，五兒感激不盡。接著，平兒把她們帶到了自己的住處。這時，林之孝家的帶著幾個媳婦，押著柳家的已經等候多時。

林之孝家的又向平兒說：“今兒一早就押過她來了，又怕園子裡沒人伺候姑娘們吃飯，我就暫時派秦顯的女人去伺候了。姑娘一起回稟了奶奶吧。她幹活兒幹