賈璉早就聽說尤家姐妹名聲在外，只恨沒有機會認識她們。最近，因為賈敬的喪事，家裡設了靈堂，他每天都能見到二姐和三姐，漸漸變得熟悉起來，心裡不由得對她們產生了非分之想。而且他知道賈珍、賈蓉等人和尤家姐妹之間有不清不楚的關係，便趁機不斷地向她們暗送秋波，眉來眼去。然而，三姐對他的示意反應冷淡，只有二姐似乎對他也有意思。但由於周圍人多眼雜，賈璉找不到合適的機會採取行動。再加上他擔心賈珍吃醋，所以不敢輕舉妄動，只能和二姐彼此心照不宣了。

自從出殯以後，賈珍家的下人就少了。除了尤老孃帶著二姐、三姐和幾個做粗活的丫鬟、婆子住在正室。其他的侍妾都跟著住在鐵檻寺裡。外面的僕婦只是晚上巡邏，白天看門，一般不會進到內院。所以賈璉打算趁此機會下手。他以幫助賈珍為名，也住在了廟裡。又常以幫忙管理家務為藉口，不時地跑回寧府去勾搭二姐。

一天，小管家俞祿告訴賈珍說：“上次辦喪事用的帳篷、槓子、孝服，還有僱傭抬棺和唱戲的人，總共花了1110兩銀子。我們已經給了500兩，還差610兩沒付。昨天，兩個商家都來找我們催款了，小的特來問問爺怎麼辦？”賈珍說：“你直接去庫房領錢給他們就行了，這事沒必要告訴我。”俞祿說：“我昨天去庫房領錢，但自從老爺過世後，到處都要用錢，剩下的錢還得留著辦百日道場和廟裡的開銷，現在庫房拿不出這些錢。所以小的今天才來請示。或者從爺的私人庫房裡暫時拿些出來，還是挪借其他專案的資金？吩咐了小的好去辦。”賈珍笑著說：“你還以為是以前吶？有錢放著不花？你不管從哪兒借點給他吧。”俞祿笑著回道：“如果是借一兩百兩，小的還能想想辦法；但這五六百兩，小的一時哪裡借的來。”

賈珍思考片刻後，對賈蓉說：“你去問問你娘。昨天出殯以後，江南甄家送來500兩燒紙錢，還沒交到庫房。你先去要過來，給他用。”賈蓉答應了，連忙去回了尤氏，又返回來和他父親說：“昨天那筆錢已經用了200兩，剩下300兩已經送回家裡交給老孃保管了。”賈珍說：“這樣啊。那你就帶他去家裡，跟你老孃要出來給他。再看看家裡有沒有其他事情，代我向你的兩位姨媽問好。剩下的讓俞祿先借了墊上。”

賈蓉和俞祿正準備離開時，賈璉進來了。俞祿忙上前請安。賈璉問有什麼事，賈珍便告訴了他。賈璉一面心裡想著：“正好藉此機會去寧府看看二姐。”一面說：“這有多大事，何必向別人借。昨天我剛收到一筆銀子還沒用呢，不如給他先用，豈不省事？”賈珍道：“那太好了。你就直接安排蓉兒去取吧。”賈璉忙說：“這必須我親自去取。再說我好幾天沒回家了，正好回去給老太太、老爺、太太們請個安。再去大哥那裡看看家裡人有沒有鬧事，再也給親家太太請個安。”賈珍笑著說：“又麻煩你，我心裡過意不去。”賈璉也笑著說：“自家兄弟，這有什麼關係。”接著，賈珍又吩咐賈蓉說：“你跟你叔叔一起去，也去給老太太、老爺、太太們請安，替我和你娘也請安，再打聽打聽老太太身體好些了沒？還吃不吃藥了？”賈蓉一一答應了，跟著賈璉出了門，帶上幾個小廝，騎馬一起進城去了。

在路上，賈璉和賈蓉叔侄兩個聊天，賈璉有心提到了尤二姐，誇她長得漂亮，性格又好，說話也溫柔，覺得她哪兒都好。還說：“人人都說你嬸子好。在我看來都不如你二姨一個零兒。”賈蓉聽出了他的意思，就笑著說：“叔叔既然這麼愛她，我給叔叔作媒，收了做二房，怎麼樣？”賈璉笑著說：“你是認真的，還是玩笑呢？”賈蓉說：“我說的是真話！”賈璉又笑著說：“倒是挺好！只是怕你嬸子不同意，也怕你老孃不願意。況且我聽說你二姨已經有了婚約了。”

賈蓉說：“這都沒關係的。我二姨三姨都不是我姥爺親生的，她們都是我姥娘帶來的。我聽說，我姥娘在那一家的時候，就把我二姨許配給了皇家莊園的管事張家了，還是指腹為婚。後來張家遭了官司，家裡敗落了。我姥娘又從那家改嫁出來。到現在也有十多年了，兩家都沒什麼聯絡。我老孃時常報怨，要與他家退婚。我父親也想給二姨重新找個好婆家。只要找到好人家，頂多讓人找見張家，給他十幾兩銀子，寫個退婚的字據。想著張家窮的不行了，見了錢還有什麼不同意的。再說他也知道咱們家的背景，不怕他不答應。叔叔這樣的人收了做二房，我保管我姥娘和我父親都同意。就是不知道嬸嬸那邊，會不會有點難度。”賈璉聽到這裡，心花都樂開了，哪裡還有什麼話說，只是一個勁地傻笑。

賈蓉