話說兩個尼姑領了芳官等人走後，王夫人便去賈母那裡省晨，見賈母高興，便趁機說：“寶玉房裡的有個晴雯，那丫頭也大了，而且這一年時間總是生病。我常見她比別人分外淘氣，也懶。這又病倒了十幾天，叫大夫瞧了說是女兒癆，所以我就趕緊讓她下去了。如果養好了也不用叫她進來了，直接賞給她家自己找女婿去吧。還有那幾個學戲的女孩子，我也做主放她們出去了。一是因為她們都會唱戲，說話沒有分寸，只會亂說，女孩子們聽了該學壞了；二是她們唱了這幾年的戲，白放了她們也是應該的。況且現在丫頭太多了。如果真不夠使的話，再挑上來幾個也是一樣的。”賈母聽了，點頭說：“這倒是正理。我也正想著這樣呢。但晴雯那丫頭我看著挺好，怎麼成了這個樣子？這些丫頭的模樣、爽快、言談、針線活都不如她，我原來還想著將來只有她還可以給寶玉使喚呢。誰知變了。”

王夫人笑著說：“老太太挑的人本來是很好的，只是她命裡沒造化，所以得了這個病。俗話說‘女大十八變’，況且有本事的人，難免就有些狡猾。老太太還有什麼沒經歷過的。三年前我就開始關注這件事了。一開始我也相中了她，但仔細觀察後，發現她雖然各方面都比別人強，只是不大沉穩。要說沉穩知大禮，還數襲人第一。雖說是賢妻美妾，但還是要性情溫和、舉止穩重的更好些。就像襲人模樣雖然比晴雯略次一等，但放在房裡也算是一等二等了。況且她做事大方，心地老實，這幾年來從來沒有迎合著寶玉淘氣。反而寶玉胡鬧的時候，她都是死勸的。所以我觀察了兩年，覺得她沒有一點問題。我就悄悄地停了她的丫頭月份錢，從我的月份錢裡批出來二兩銀子給她。也是想讓她知道要更加小心努力。只是現在還沒有明說，一是因為寶玉年紀還小，怕老爺知道了又說耽誤了讀書；二是怕寶玉自認為她是身邊人，不敢勸他說他，反而放縱起來。所以直到今天才回明老太太。”

賈母聽了，笑著說：“原來是這樣，那就更好了。襲人本來從小就不愛說話，我一直以為她是個沒嘴的葫蘆。既然你已經瞭解清楚了，應該不會錯。而且你沒有明著告訴寶玉，這個主意更好。還是大家別提這事，只是心裡清楚就行了。我也瞭解寶玉，他以後也是個不聽妻妾勸說的人。我也搞不懂他，從沒見過這樣的孩子。別的淘氣都是應該的，只是他對丫頭們這麼好卻難懂。我為此也很擔心，經常冷靜的觀察他。我看他只和丫頭們鬧，一定是長大了，懂得男女之間的事了，所以才親近她們。後來仔細觀察，發現根本不是。真是奇怪了。難道他本來是個丫頭，投錯胎了不成？”說著，大家都笑了。王夫人又說今天賈政怎麼誇獎寶玉，還帶他們出去逛，賈母聽了更加高興了。

一會兒，迎春打扮好了來向大家告辭。鳳姐也來省晨，伺候完早飯，又說笑了一回。賈母午休後，王夫人叫來鳳姐，問她藥丸配好了沒有。鳳姐說：“還沒呢。現在還在喝湯藥。太太只管放心，我已經好多了。”

王夫人見她精神不錯，就相信了她的話。然後告訴她趕走晴雯等的事，又說：“怎麼寶丫頭私自回家睡了？你們都不知道？我前兒去查了一下。誰知道蘭小子那有一個新進來的奶媽十分嬌媚，我不喜歡她。我也跟你嫂子說了，不管好不好還是叫她自己走吧。況且蘭小子也長大了，用不著奶媽了。我問你大嫂子：‘寶丫頭出去，難道你不知道嗎？’她說告訴過她，只是住兩三天，等你姨媽病好了就回來。姨媽其實也沒什麼大病，不過還是咳嗽腰疼，年年如此。我想她走一定是有原因的，難道是有人得罪了她不成？那孩子心重，親戚們住在一起，別得罪了人家，反而不好。”

鳳姐笑著說：“誰好好的去得罪她？況且她每天都在園子裡，有也是她們姐妹那一群人。”王夫人說：“不會是寶玉有嘴無心，像個傻子似的沒有忌諱，高興了信嘴胡說也有可能。”鳳姐笑著說：“這就是太太過於操心了。要說寶玉出去辦正經事說正經話，確實像個傻子；但，讓他進來在這些姐妹和大小丫頭們面前，他是最會讓著別人的，生怕得罪了人，那是不可能有人生他的氣的。我覺得薛妹妹出去，可能是因為搜查丫頭們的東西的原故。她一定是覺得園子裡的人不可信才搜查的。她又是親戚，也有丫頭老婆子在園子裡，我們不方便去搜查，估計是怕我們懷疑她，所以她多心了，自己迴避了。這倒也是應該避嫌的。”

王夫人聽她說的沒錯，自己低頭想了一想，便命人請來寶釵，和她分析了之前抄撿大觀園的事，以解她的疑心。然後又命她進來照舊居住。寶釵陪笑道：“我本來也早就打算出去住了，只是姨娘有