見了直叫好，晨起因貪戀雪景，險些上學遲到。午後又下起了雪，高曜想出去滾雪球，李氏怕他沾了溼氣，不許他下雪時出去。高曜一時無聊，我便哄他到靈脩殿來繪畫。高曜坐在我的書桌前，我站在他身後，把著他的右手照著門外大瓷缸子裡的紅梅畫了一樹梅花。

殿門大開，雪光照進靈脩殿，血色紅梅染上溶溶浮光。殿中靜謐，只餘紫竹羊毫筆在紙上掠過的含糊聲響。高曜初時還有些不情願，但見斜逸的枝條自他的手中隨點隨綻，遂漸漸安靜下來。

忽然清逸的梅香之中滲出一縷淡淡的龍涎香。我抬眼一看，一泓亮麗的明黃色緩緩走近。我連忙下案，行禮如儀。高曜丟了筆歡叫一聲，雀躍著撲入父親懷中。皇帝抱起高曜向我笑道：“你們在畫梅花，倒是清雅。”說著在案前落座，將高曜抱在膝上。

我從芳馨手中接過一盞滇紅，親手奉與皇帝。皇帝輕輕一嗅：“這是滇紅？”

我低頭道：“是。”

皇帝漫不經心道：“滇紅產於西南瀾滄江的高山峻嶺之中，雖說並不是很難得，可是今年時氣不好，御用的滇紅不足，想不到你這裡倒有。”

今年滇紅的確奇缺，除了太后與帝后宮中，便只有兩宮貴妃還有一些，連升平長公主都不曾分到，更別說各宮女巡。長寧宮的滇紅是入冬時節皇后專門從內阜院撥了一點賞給我的。我屈膝道：“臣女蒙皇后娘娘恩典，得了些許。”

皇帝緩緩飲了一口：“好茶。”高曜聽了，叉手叉腳地也嚷著要喝，皇帝笑道，“小孩子不可飲濃茶。”又道，“怎的朕一來如此淘氣？倒不如朕不來的時候，還能安安靜靜的。”

高曜哼了一聲道：“父皇許久都不曾來看兒臣了。”

皇帝笑道：“朕才回宮不久，朝中事情太多，一時分不開身。”

高曜恭敬道：“玉機姐姐說，父皇上馬治軍，下馬治國，每日裡有許多事情忙碌，故此不得閒。兒臣只是太思念父皇了，失禮之處，還請父皇不要怪罪。”

皇帝將高曜的小腦袋埋入懷中：“你這樣懂事，朕怎捨得？”高曜的雙臂環住皇帝的腰，將臉龐緊緊貼住皇帝的胸膛。

好一會兒，皇帝看了看門外的天色道：“朕看長寧宮的積雪一點不曾掃過，是留著給你玩耍的麼？朕陪你滾雪球可好？”

高曜歡喜道：“好！”說罷跳下皇帝的膝頭。守在門外的李氏連忙拿了一件厚實的棉袍趕上來道：“好殿下，穿上件袍子再出去，小心凍著。”

皇帝卻脫了一件外袍，拉著高曜出了靈脩殿。我慢慢踱出殿去，只見父子倆一人團了一個雪球在雪地裡滾來滾去，不一時，已有一人來高。皇帝將大雪球推到場心，讓高曜騎在自己肩上，親手將小雪球放在大雪球頂端。又摘了許多梅花嵌入雪中，父子倆一上一下，一一將雪團拍實。兩人笑成一團，那兩個雪球活像兩顆巨大的玫瑰湯糰。

忽聽定乾宮的執事良辰笑道：“自回宮以來，陛下還從未如此開懷過。”

副都知李演介面道：“今天倒也奇了，竟來了長寧宮。”

芳馨聽了低聲道：“自打二殿下搬入長寧宮，聖上還沒有獨自來過。奴婢記得上一次來還是四月裡和周貴妃一起的呢。這一來已經半年多了。”

我垂下眼簾以遮擋刺目的雪光，輕呵一口氣，霎時冰冷了舌尖：“事出反常。”

芳馨覷著我的神色道：“聖上來看殿下是好事，姑娘怎麼不高興？”

我攏一攏氅衣，轉頭一笑：“誰說我不高興了？”

不一時，皇帝回到廊下，將高曜交給李氏，一面吩咐李演擺駕。高曜正在李氏懷中擦汗，聽說擺駕，掙扎出來，拉著皇帝的袍角道：“父皇才來了沒一會兒，這就要走麼？”

皇帝笑道：“朕要議政。你就在宮裡和朱女巡讀書作畫，不許淘氣。”

高曜雖不情願，也只得恭恭敬敬地行禮：“兒臣恭送父皇。”

皇帝一怔，蹲下身子將高曜擁入懷中，柔聲道：“曜兒很好。”

我拉著高曜的手將皇帝送到長寧宮門口，皇帝向前走了幾步，忽而駐足回首：“日後仍要勞煩朱大人多多費心。”

高曜上有皇后，下有太傅，我一個從七品侍讀女官不過是閒時塞責而已。“多多費心”這四個字，實不知從何說起。我心中一跳，倉促應道：“臣女遵旨。”皇帝一笑，轉身沿東一街緩緩向南而去。不知不覺又飄起了雪，明黃色九龍袍在點點雪光中化作一筆模糊的石黃色。

高曜扁起嘴道：“父皇為何不肯