我一怔，低頭理出中單的袖口。想著自此後又要應付玉樞的種種心思，不覺苦笑：“你說得沒錯，我最怕姐姐不高興了。”

出了漱玉齋，直走進益園，我這才問小蓮兒道：“你和采衣很要好麼？”

小蓮兒一怔，想了想道：“認真論起來，也只是相熟，並不算要好。”我一時好奇起來，便在紫藤花架下站住了。小蓮兒續道，“小七……嗯……采衣是大人走後才得寵的女御，若不是因為聖上病重，這會兒若生下一兒半女，恐怕也是姝媛了。”

藤影在裙上綿延至地，奔向遠方隱約繁盛的花事。缺了時日，終是力不從心。想起曾經被皇帝寵幸過的美貌女御——因妄議周貴妃而病死在宮外的張女御、恃寵生嬌的王女御和鄧女御，在定乾宮寢殿苦苦等候卻被貶斥的黃女御，還有慘死的紫菡，或者還有我怎麼都想不起的那些——不禁嘆息：“聽你這樣說，倒真是可惜了。”

小蓮兒笑道：“采衣得寵的時候，正是我們娘娘懷著壽陽公主的日子，也算一枝獨秀。但她一絲傲氣也沒有，私下裡總來求奴婢，想去我們娘娘面前侍藥。因此才熟識。奴婢怕娘娘見了她不高興，便沒有回。年初聖上遣散女御，不想采衣竟分到了漱玉齋，也是巧了。大人不也很喜歡她麼？奴婢聽說大人一回來就賜了她名字，漲了她的月例。”

我一時語塞，不覺笑意嘲諷：“是很好。”小蓮兒一臉不解。我又道，“那便留下她，以觀後效。”

本當是往後殿習舞的時辰，玉樞卻坐在凝萃殿前繡花。她穿了一件妃色團花對襟襦衫，繫著一條茜色長裙，腰間結著青白雙魚玉扣。百合髻高高綰起，簪了兩簇水紅色薔薇宮花。額間花鈿揚起修長紅翼，似要一頭飛進薔薇花叢。銀針閃閃，綵線細若遊絲，周遭靜若空谷。

年紀漸長，玉樞卻比從前更加嬌美。我撫一撫自己乾冷粗糙的肌膚，再瞧一瞧自己一身華裳，像一段錦繡裹在了枯木上，頗感力不從心。我和她明明生著同一張臉，瞧上去卻似兩個人。她繡花時胡思亂想、心不在焉的神情，依舊還有小時候嬌憨茫然的樣子。而我，卻無論如何也尋不見過去的蹤跡了。

小蓮兒早已上前稟告。銀杏是第一次見到玉樞，呆了片刻，張了張口說不出話來。

玉樞聽說我來了，猛地站起身來，險些掀翻了針線。我疾步上前，立在階下，規規矩矩行了大禮：“微臣參見婉妃娘娘，娘娘萬福。”鼻尖貼近地，能聞到兩旁逸出的春泥氣息。

靜了好一會兒，玉樞親自下階扶我起身。未待我看清她的臉，她已緊緊抱住了我：“你走的時候，怎麼也不和我說一句話？你便是來不及等我醒過來，把我喚醒都不願意麼？”說罷哭了起來。她的左拳砸在我的背上，落勢沉重，收勢卻輕。

我不想見了面第一句話是這個，想一想當年告別的情形，也確是我矯情了些。我又慚愧又心酸，哽咽道：“我錯了，姐姐不要生我的氣。”

玉樞這才放開我，低下頭，兩隻手在臉上胡亂拭淚，像個小孩子一樣啜泣不絕。小蓮兒上前笑道：“好容易大人回宮了，娘娘該高興才是。哭冷了臉，傷肌膚。請娘娘和大人去屋裡坐，奴婢吩咐人打熱水去。”說罷向綠萼使了個顏色，綠萼忙掏出帕子為我拭淚，銀杏扶起我，跟著玉樞一道走入凝萃殿的西廂。

凝萃殿的西廂凝聚著一股熟悉的暖香。玉樞一進來便低頭哭個不停，連珠價地責備我：“你辭官離宮這樣的大事，都不來和我說一句話。宮裡知道了，都說我容不得你。你倒好，去青州躲清淨，我卻是難做人。我生壽陽的時候，吃了那麼多苦，想一個親近的人在身邊陪著也沒有。虧得晅兒還念著你，總是問我姨娘去了哪裡，為什麼不來看他。一個三歲小兒的心腸都比你熱，你說你慚不慚愧！”說罷拋下已經溼透的絹帕，又摸出一副來握在臉上，哭個不住。

我愈加慚愧，復又一驚：“姐姐難產了麼？怎麼不寫信告訴我？”

玉樞扭過身去：“我難產幹你何事？寫信告訴你又有什麼用？！你說你會陪我生下這孩子，一扭頭先逃跑了！你最壞最無情！虧我還在陛下面前想了好些無用的話來挽留你的官位，你就是這樣報答我的！”

我被她說得焦躁起來，只得轉頭問小蓮兒：“娘娘分娩的時候，老夫人沒有進宮陪伴嗎麼？”

小蓮兒委屈道：“老夫人那時明明在青州——”我這才想起來，原來母親是在玉樞產下壽陽之後才回京的。

玉樞打斷道：“和她這個無情的人說這些做什麼？說了也是無用，不準說！”小蓮兒只得噤聲。