高曜對自己的年少氣盛不免生出一絲愧赧，雙頰微紅，笑意頓時溫和不少：“你總是喜歡息事寧人。對慧太嬪是如此，對華陽皇妹也是如此。”

我懇切道：“華陽公主殿下幼失雙親，還請陛下多多垂憐。”

高曜道：“你放心，朕一定會好好對待弟妹的。尤其是四弟，朕會給他最好的封地，最高的俸祿。過些日子，朕便封三弟和四弟為郡王，幾個皇妹加封長公主，熙平姑母加封大長公主。五弟雖然出嗣睿王一支，但朕准許他十二歲之前都養在生母沈太妃身邊。若睿皇叔這些年生下了小王子，那就另賜五弟爵位。將來眾弟出宮開府之時，朕準他們的生母出宮同住，令眾弟盡孝道，眾庶母安享天倫。你說這樣好不好？”

我歡喜道：“陛下聖明。”

高曜道：“其實朕很想你留在宮中，一來匡扶政事，二來還可與婉太妃作伴。”

我感激道：“多謝陛下，然微臣去意已決。”

高曜忙道：“你知道，這滿朝的文武，朕只信得過你。”說著扁起嘴，微微鼓起雙腮，現出一絲兒時的委屈與失望。

我一笑，語氣中帶了兩分憐愛和教導之意：“陛下這是說哪裡話？聖君忠臣，率公循義，牧守黎庶，天之常道。何為小兒女之嘆，意私願之不協？”

高曜口角一鬆，不禁笑了：“玉機所言有理，是朕失言。朕第一日親政，玉機就直言勸諫。若玉機常在朕身邊，於國事定然多有裨益。”

我恭謹道：“微臣些微見識，過蒙聖恩，臣道所守，不敢不諫。然微臣一介婦人，實不宜久幹國政。更何況，微臣聲名狼藉，恐有損聖譽。”

高曜笑道：“聲名狼藉？此言未免太重。也罷，既然你退意已決，朕也不便強留。如此，朕便封你為新平縣侯，封邑三百戶。明日便讓少府在京城找一座好宅子給你。封侯開府，無上榮耀，看誰還敢非議？”

我奇道：“新平縣侯？自古哪有女子封侯的？”

高曜道：“你也算博覽群書，怎麼糊塗了？呂后曾封自己的妹妹呂嬃為臨光侯，漢高祖封自己的大嫂為陰安侯，相者許負也被高祖封為鳴雌亭侯，蕭何的夫人繼承了蕭何的爵位酇侯。朕封你為新平縣侯，彰顯帝師功勞，實是理所應當。不僅如此，朕還要賜你‘帝師’之號，以褒揚你多年來的教導扶持之功。”不待我回話，高曜又道，“朕說過的，要封姐姐為縣侯，君無戲言。”

猶記十年前我向高曜說起李廣難封一事，年僅五歲的高曜誇下海口，“待孤長大了，一定封姐姐為侯！”我問道：“也是關內侯麼？”他搖頭道：“不。是縣侯。”

兒時的戲言，他竟還記得。我眼中一熱，只得下拜謝恩：“微臣惶恐。微臣謝陛下聖恩。”

高曜道：“你助先帝理政有功，這一層功勞卻還沒賞。聽說父皇早有嘉獎之心，就讓朕代父皇賞賜你。只是爵位封邑、粟帛奴婢都已賞過，不知你還想要什麼？”

我心中一動：“說到‘助先帝理政’，微臣這點文案上的功夫實在微末得很。後宮中真正助先帝一匡天下的，是被先帝放出宮的穎嬪史氏。若無史氏，怎能連年用兵，民不加賦而國用充足？如今史氏父兄流放，史氏與老母弱弟相依為命，生活不免困頓。微臣斗膽，請陛下對史氏加以褒獎，微臣願分一半封邑給史氏。請陛下恩准。”

高曜扶起我，笑道：“分一半封邑？這又何必？既然你開了口，朕就封她為越國夫人，封邑二百戶，另賜金銀粟帛。朕要向天下表明，只要為國立功，不論男女，不論當下的地位境遇，朕都一視同仁。所謂‘賞不逾月，欲人速睹為善之利也’。＇7＇”

我含淚笑道：“陛下聖明。只是微臣怕群臣有異議。”

高曜笑道：“這有何難，朕就說這是父皇遺命，量誰也不敢再聒噪。再者，雖然越國夫人已出宮去，依舊還可以為朝廷所用。這一點，朕要學一學父皇，只要是人才，何必耽於男女之分？是不是？”

我大喜過望，拜道：“微臣代越國夫人叩謝聖恩，吾皇萬歲無疆。”

高曜笑道：“總是為別人謝這謝那，竟不為自己求麼？”

我笑道：“微臣斗膽，還有一件小事，望陛下恩准。微臣的姐姐獨自一人在宮裡，難免思念親人，請陛下恩准微臣的母親能常進宮來陪伴姐姐。”

高曜笑道：“這點小事，也要來求朕？你去內阜院、掖庭屬打個招呼，誰敢不放老夫人進宮？”

我忙道：“微臣不敢擅作主張。”

高曜笑道：“你放心，等過