的全部注意力都集中到了畫面上，他認真傾聽著每一個詞。最後，他們拭去眼裡的淚水，為了那個他們永遠愛著的人所流的淚水。

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第三十四章

無邊的黑暗。

隨後是一陣熱，舔遍我的全身。這是地獄嗎？這是——

不是。當然不是。我的頭疼得要裂開，但我的意識正逐漸恢復。

一個響亮的咔噠聲，隨後——

隨後深凍櫃的蓋子滑到一邊。為呂特人量身定做的橢圓形棺材被緩慢地降到地板上。霍勒斯騎在它上面，她的六條腿緊緊摳住它，以防她自己飄走。她的前腿彎曲著，眼柄向下看著我。

“該……起……床……了，……我……的……朋……友。”她說。

我知道在這種情況下一個人該說些什麼；我看到過汗·諾恩·辛問的是什麼話。

“多久了？”我問道。

“四個多世紀。”霍勒斯回答道，“現在是地球年2432。”

就這麼簡單，我想。四百多年過去了，我卻毫無感覺。就這麼簡單。

他們很明智地將深凍櫃建在離心機的範圍之外。我懷疑現在我是否能支援自己的體重。霍勒斯向我伸出她的右手，我伸出左手握住。我無名指上的金戒指看上去並沒有被冰凍和時間改變。霍勒斯將我拉出黑色陶瓷棺材，隨後她放開攀住棺材的六條腿，我們一起飄在空中。

“飛船已經停止減速。”她說，“我們到了曾經是獵戶座一等星的地方。”

我全身赤裸著。不知為什麼，一個外星人看到我這個樣子會讓我覺得尷尬。但是我的衣服已經在等我了。我很快穿上——一件藍色襯衫，一條褐色褲子，它們是我以前挖化石時的工作服。

我的眼睛在聚焦方面還有些困難，嘴裡也發乾。霍勒斯一定預料到了。她給我準備了飲用水，水裝在一個透明的球形杯中。弗林納人從來不喝冰水，這正適合我現在的口味——我現在最不需要的就是冰的東西。

“我要做個身體檢查嗎？”把水擠人嘴裡後，我問道。

“不用。”霍勒斯說，“它是自動完成的；你的健康一直被密切關注著。你——”她突然停頓了，我相信她是想說我很好，但我們都知道那不是事實，“你的狀況和深凍以前一樣。”

“我的頭很疼。”霍勒斯以一種奇怪的方式動了動她的腿。我馬上便意識到這是她在失重狀態下跳躍的表現。“你會在一天之內經歷各種不適。這很正常。”

“不知道地球怎麼樣了？”我說。

霍勒斯衝著最近的螢幕發出一陣歌聲命令。過了一會兒，一個放大的景象出現了：一個黃色的盤子，直徑大約為手臂的四分之一“你們的太陽。”她說，隨後指著一個較暗的物體，它的直徑大約為太陽的六分之一，“那是木星。”她停頓了一下，“在這麼遠的距離上，很難用可見光來顯示地球，但是如果你觀察射電影象的話，你會發現地球要比你們的太陽高好幾個頻度。”

“是嗎？”我說，“在這麼長時間後，我們仍然有無線電廣播？”

這真是太棒了。它意味著——

霍勒斯沉默了一會兒，或許她對於我的興奮感到迷惑不解。“我不知道。地球在我們後面429光年。現在到達這兒的光線只不過告訴了我們離開那兒不久之後發生的事。”

我傷心地點點頭。她當然是對的。我的心開始怦怦直跳，我的視線也變得更加模糊。剛開始我還以為是喚醒過程中出了問題，但是事實並非如此。

我太震驚了。我沒有料到現在的感覺。

我還活著。

我盯著那個小小的黃色圓盤，隨後又低下頭來看著環繞著我無名指的戒指。是的，我還活著。但是我親愛的蘇珊卻死了。她死了。

我不知道在我離開之後她生活得怎麼樣。我希望她活得很快樂。

還有裡奇，我的兒子，我的好兒子。

我看過一個電視節月，節目裡有個醫生說第一位長生不老的人可能已經出生了。或許裡奇還活著，已經——什麼？——438歲了。

但是我覺得這種可能性很小，更有可能的是，裡奇長成了一個他自己希望成為的男子漢，他工作，戀愛，然後現在……

現在他已經走了。

我的兒子。我幾乎可以肯定我活得比他更久。一個父親不應該是那樣的。

我感到眼裡充滿了淚水——