敢這麼跟總督大人說話！”

哨官撇了撇嘴，壓根就不理會馬知州，倒把馬知州晾了個臉色通紅。

跟隨洪總督前來的十幾名總督府計程車兵個個憤憤不平，護在洪總督身後，手按刀柄，怒氣衝衝地對著巡防司的人。

哨官警覺地退後幾步，退到了衙門口一眾巡防司官兵之中，警惕的看著洪總督，臉色也冷淡下來，拱手道：“總督大人莫要為難小的！”說著，哨官一隻手已經按到了腰上的配刀刀柄上。

洪總督惱怒異常：半個時辰前，陝西巡撫許梁和曹變蛟狠狠地唰了自己一把，讓自己的一番辛苦付之東流不說，還鬧了個大笑話。如今巡防司一個小小的哨官，統兵不過百人，卻也敢不把自己放在眼裡！

“來人！”洪總督怒聲喝叫著，眼睛餘光看了看身邊的十幾名總督府計程車兵，再看看對面上百名巡防司官兵，實力懸殊，洪總督接下來的狠話便說不下去了！

失算了，來之前沒有弄清楚巡防司來了多少人！

“喲，下官見過總督大人！”正在洪總督為難的緊要關頭，一名身材高大的藍袍官員大步從固原知州衙門裡走出來。自巡防司的官兵中穿過，站以了洪總督面前，抱拳拱手。呵呵笑著道。

洪總督打量眼來人，喝道：“賀齊？！你來此地上任。手裡可有吏部的行文？”

賀齊顯然是早有準備，臉上笑容不變，不慌不忙地從懷裡摸出份文書，呈到洪總督手上，道：“請總督大人過目。”

洪總督輕哼一聲，接過，翻開看了看，皺眉看了賀齊一眼。轉手扔了回去，冷笑道：“官員升遷任免，乃是吏部才有的權力，陝西巡撫衙門的批文，作不得數吧？”

賀齊自然地垂著手，表情不變，淡淡地說道：“回總督大人的話，在陝西，巡撫許大人批文，便有這個效力！下官也是按上峰命令列事。總督大人倘若有疑議，儘可以向巡撫衙門問責！”

賀齊的話頓時把洪總督嗆得不輕。洪總督暗道：我要是能把許梁怎麼著了，還用得著在這裡跟你廢話！

洪總督鐵青著臉色。一時沒話說。

賀齊轉臉看著馬知州，語氣淡淡地提醒道：“馬大人，本官記得巡撫大人的意思，你這個時候應該已經走在前往南京的路上了。如今你卻還耽擱在這裡，萬一巡撫大人怪罪下來，可沒有人替你擔待啊。”

馬知州聽了，嚇了一大跳，哭喪著臉朝洪總督道：“總督大人……？”

洪總督臉色變幻一陣，看著馬知州期待的眼神。不由撇開了目光，表情不自然地道：“那個馬大人。你先隨巡防司的人去南京，你放心。這件事情，本督必定要嚴查到底，還你一個公道！”

說罷，洪總督自已都覺得這話說出來心虛得很，惱怒地瞪了賀齊一眼，一跺腳，甩袖轉身急急地走了，身邊的總督府計程車兵緊跟著走了個乾淨。

知州衙門口，只留下馬知州一人呆呆地站在街道中央，悽悽惶惶，欲哭無淚。賀齊不屑地朝馬知州拱手，道：“馬大人一路走好，恕本官不遠送了！”

洪總督急急地回到總督衙門，對著書房裡一應擺設便是惱羞成怒的一頓砸。幾個總督府的參謀驚恐地圍在書房門口，看著洪總督如同瘋了一樣，將好好的一間書房砸得滿地狼藉。

洪總督呼呼地喘著粗氣，回頭見幾名參謀聚在門口，想進又不敢進，餘怒未消，瞪著幾人大叫道：“去，給朝庭的閣老和吏部尚書，兵部尚書們去信，本督要讓許梁的願望通通落空！想提拔曹變蛟，還想撤換本督的人？做夢！”

幾名參謀聽了，急急地走了。

洪總督身為三邊總督，朝庭正二品大員，在朝中與幾位尚書，閣老的私交，一直都還不錯。雖然左右不了四品以上高官的任命，但對於五六品的小官小吏，洪總督相信，以自己的與朝庭的關係，把許梁的計劃攪黃了，應當不是什麼難事。況且，洪總督可是知道，內閣閣老溫體仁與許梁的關係一直勢同水火。

由於洪總督心情不好，整個三邊總督府崇禎五年的親年便過得很不痛快，總督府的參謀，士兵每天瞧著洪總督黑如鍋底，毫無笑意的臉色，一個個都膽戰心驚，小心翼翼，生怕什麼事情做錯了，撞到洪總督的槍口上。

崇禎五年正月初六的時候，一名總督府的參謀手裡拿著剛剛接到內閣大臣溫體仁的回信，小心翼翼地叩響了洪總督的書房門。

“進來。”洪總督的聲音在書房內響起。

參謀便小心地走了進去，站到洪總督的書桌前，隔著書桌將溫閣老的回