經過近二十天的行程，許梁等兩萬勤王軍終於抵達京師。站在京師永定門外，看著那被轟得千蒼百孔的城牆，城樓上表情麻木的守城軍士，以及那緊閉的城門，許梁等人都驚呆了。

城外的硝煙味似乎都還沒能完全散去，城外散落著一些折舊的刀槍，鮮血染黑的土地，血腥味依舊濃厚。一切都在說明，這裡不久前曾經經歷過一場大戰。

洪承疇代表陝西勤王軍跑去跟城內的守軍交涉。許梁等人便率軍駐紮在城外，等候下一步的命令。

馬車旁，鐵頭靠近了馬車，朝車內小聲嘀咕道：“少爺，看京師這四門緊閉，緊張兮兮的樣子，好像後金還沒有退兵哪。”

許梁目光落在城樓上，不知道在想著什麼，良久，他朝鐵頭道：“設法聯絡上京裡的燕七，讓他來見我。”

鐵頭點點頭，招手叫過兩名青衣衛，吩咐了幾句，兩名得令的青衣衛便離開軍中，混進了官道上的人群裡。

兩個時辰之後，洪承疇返回勤王軍中，將許梁，賀虎臣，司馬求道，黃道周等人召集起來，神色嚴肅地道：“我們還是來晚了。後金兵十二月十七日集結大軍強攻京師永定門不下，便退走了。”

黃道周數了數日子，便道：“今日是二十日，也就是說三天前這裡曾經發生過一場大戰？難怪這裡血腥味這麼重。”

許梁等人聽說後金兵已經退走了，都不由得暗鬆了口氣，雖然打的是勤王的名號，但久聞後金兵驍勇善戰，明軍與之交戰十戰九輸！

許梁見洪承疇眉頭緊鎖，便奇怪地問道：“中丞。敵兵既然已經退走了，您該高興才是，為何眉頭緊鎖？”

洪承疇嘆氣道：“諸位。事情沒有咱們想象的那麼簡單。三天前永定門一戰，明軍損傷慘重。連大將滿桂都戰死了。況且後金兵雖然退走了，卻沒有真正撤走，仍布重兵佔據著遵化，欒城，永平和遷安四地，虎視京師！一旦尋得破綻，便可捲土重來！京師的危機，並沒有徹底解除。”

許梁輕笑道：“中丞多慮了。咱們靠近京城這沿路。可是看到不少各地勤王軍隊，少說也不下十萬之眾。眾軍雲集京師，皇太極既便再善戰，也休想討得了好去。”

洪承疇聽了，臉上非但沒有放心的神情，反倒有些不屑表情。

許梁等人暗自詫意。賀虎臣便問道：“洪大人，眼下咱們該怎麼辦？”

眾人也轉眼間意識到這個問題，這兩萬兵馬是來進京勤王的，現在敵人既然已經退走了，雖然還佔著遵化。欒城，永平，遷安四城。但那是屬於薊遼總督的防區，那裡的後金兵，陝西的兵卻沒有替他們殺敵的義務。

眼下勤王是輪不到了，那是去是留，洪承疇作為指揮官，得拿個主意出來。畢竟如果在京城外乾耗著，兩萬人的軍隊，每天的糧草消耗也是極為沉重的負擔。

眾人便眼巴巴地緊盯著洪承疇，等他拿個主意出來。洪承疇擰緊眉頭沉吟一陣。神情顯得頗為猶豫，過了一會。終是下定決心了似的，朝眾人肅然說道：“我等雖然舉的是勤王的旗號。但外敵未除，終是京師的心腹之患。我兩萬將士千里跋涉，如果寸功未立，便返回陝西，我實不甘心。聽聞大學士兼兵部尚書孫承宗在通州附近整軍，我欲前往通州，聽候孫大人的調遣。諸位，可有疑義？”

許梁等人聽了，都想著兩手空空的回去，也確實是不甘心，於是皆拱手道：“一切聽憑洪大人安排。”

洪承疇讚許地看著眾人，連聲道好。於是將勤王軍交由許梁暫管，就在永定門外的郊野安營紮寨，洪承疇本人帶著一隊護衛，趕往通州，去見孫承宗。

留下來的眾人也沒有什麼其他想法，京師重地，畢竟比不得陝西境內，行事都能有什麼差錯。許梁安排賀虎臣，司馬求道兩員將領指揮眾軍士安置營地。自己卻帶著黃道周和鐵頭穿了便裝，遊走在永定城門外，尋找機會進北京城。

然而在城外吹了一整天涼風，永定城門都緊緊地關閉著，城樓上的軍士一臉警戒地看著城外遊蕩的人群。

黃道周縮著脖子朝許梁道：“大人，您看這城外等候進城的百姓越聚越多，看他們的樣子，大部分都是些受了戰亂的難民。我看今日的警戒程度，今日城門是進不去了，咱們回去吧。”

黃道周說的情況，許梁和鐵頭也注意到了。聚集到城外的百姓，個個神情悲痛，灰頭土臉，不少人身上還帶著傷勢，看樣子，必是受戰爭波及的百姓無疑。

一名年約六十多歲的老漢打量了許梁等人許久，終於畏畏縮縮地靠了過來。