靜靜一笑：“只叫我爹在天之靈欣慰，哪裡足夠？侄女從未忘記家門大仇。如今羽翼已豐，侄女接下來就要為家門昭雪，手刃仇人！到時候朝堂之上，還要仰賴伯伯您幫襯。”

鄒凱尷尬一笑：“啊，那好說，自然好說。”

禮部的行文準備好了，已經送往了宗人府。蘭芽這便起身告辭。鄒凱親自送到門外。

跨過門檻，天地陽光灑下，蘭芽卻止步回身，從袖口裡摸出一封信，放進鄒凱的掌心。

那信封已經有些舊了，可是字跡卻依然清晰如昨。鄒凱一看便面色大變！

——正是當年他私下裡與寧王的通訊。

蘭芽自不意外，淡淡一笑：“當年我西廠偵辦寧王一案，不小心從寧王在大寧的書房裡找見的。好在當時人多眼雜，誰也沒細細留意；或者說就算留意了也未必能看出什麼端倪來，畢竟您並未用真實名姓。只是就算他們都不認得，侄女卻還是認得伯伯的筆跡，這便連忙收存起來了。”

鄒凱一張臉漲得紫紅：“孩子啊……你聽我解釋。”

蘭芽淡然一笑：“不必了。侄女相信伯伯就是。伯伯留步，侄女告退。”

。

次日起，禮部尚書鄒凱便會同六部九卿，更加賣力上表，敦請皇上早立太子。身為禮部尚書，鄒凱自然對太祖立下的祖訓更為清楚，言必稱“無嫡立長”，明確敦請皇上立皇三子為太子，並且挪皇三子生母出冷宮，賜宮苑，晉位分，以正

皇三子身份。

皇帝便也在眾臣敦促之下，不得不下詔，正式將吉祥挪出冷宮，賜住長樂宮（就是後來的永壽宮）。卻暫時未定位分，眾臣心下一時不免頗有議論。

吉祥原本也以為終於守得雲開見月明，挪到長樂宮後，自以為至少是個妃位，能與宸妃平起平坐。卻未成想，皇帝竟然沒有任何示下。

吉祥忍耐不住，便又叫人去請蘭芽來。

蘭芽勸她的也依舊還是從前的那個字：“等”。

吉祥一聽便惱了：“等？我還要等？我究竟要等到什麼時候？”

蘭芽也只靜靜瞟她：“若不想等，你可做得出宸妃的斷腕之舉，將三殿下寄名在貴妃名下？”

吉祥便眯起眼來：“那老婦休想！”

蘭芽點頭：“我知道你不肯，貴妃也知道，皇上就更知道。所以貴妃千方百計要打壓你母子，而皇上則要你等。”

吉祥心下便也是忽悠一顫：“你的意思該不會是，我得等到貴妃那老婦死了之後，我才有出頭之日吧？”

蘭芽淡淡點頭：“必定如此。”

吉祥大失所望，深深搖頭：“……曾經，在內書庫的那些夜晚，他明明也是喜歡我的。可是卻原來都沒有用，他對我的那點情分卻終究還是比不上對那個老婦，是麼？”

“可是你有兒子，貴妃卻沒有。所以你的福分在後頭，你就得將眼前的放開，留給貴妃。”蘭芽盯住吉祥的眼睛：“你已經走到了今天，多麼不易，你得懂得珍惜，切勿心急求成。否則，你便連來日的福分都沒了。”

吉祥眯起眼來：“你什麼意思？”

蘭芽盯住吉祥：“你要明白，皇上要你等，就是不准你與貴妃爭。”

吉祥驚得迭聲冷笑：“他不准我爭？他不准我跟貴妃爭，倒也罷了，可是他憑什麼封了邵靈竹的宸妃，卻連個位分都不給我？”

蘭芽目光微涼：“所謂子憑母貴。皇上冊封了邵氏這樣特殊的位分，還是要警告你不要爭。否則就算貴妃沒了，還有宸妃在你前頭；若你鬧得狠了，便說不定連三殿下的太子之位都沒了，畢竟宸妃還有四殿下呢，不是隻有你一脈香火。”

吉祥驚得半晌無語。

蘭芽盯著吉祥的眼睛：“這天下的人，在皇上面前都有順服與桀驁兩面。可是皇上需要的只是所有臣下的順服，他不需要任何人的桀驁。所以你我同樣都要永遠記住一句話：順君者生，逆君者亡。吉祥你永遠不要去做借三殿下再去爭寵的傻事，你安安靜靜地等，安安靜靜地撫養三殿下長大，待得三殿下立為了太子，你母子便也自然苦盡甘來。”

蘭芽的話已然說得十分明白，而接下來當吉祥聽說皇帝反倒越來越頻繁地召幸宸妃，並賜給她母子許多財物的時候，這顆心還是怎麼都安定不下來。

雖然蘭芽是開解過她，警告過她，可是此時兒子只是被皇帝認了而已，尚未冊封為太子。而皇帝回手就繼續盛寵宸妃，還在朱祐杬接下來的生辰宴上親自將那個孩子抱在膝頭，萬分慈愛……