絲波動。“說吧。”

霜玉伏地稟奏：“娘娘向左遷公子打探了殿下的行蹤，左遷公子本不願說，但是瞧著娘娘等在風裡的樣子，一時不忍心，就透露出殿下去了關外。十日前殿下回宮，身上帶著傷，娘娘難過得晝夜哭泣，一心想著要將刺客繩之以法。娘娘多方打聽，得知刺客謝姑娘藏在卓府，又去了文館做畫工，於是想了這個法子，請謝姑娘進宮來畫畫兒。”

葉沉淵揮一揮衣袖，扇出一股柔風，將右前的畫卷託了起來，捏在手中細細檢視。霜玉還在哽咽訴說齊昭容面見謝開言的全部過程，他再走到左前，扇起謝開言的畫卷，一併舀在手裡。

他冷淡說道：“叫你主子進來。”

霜玉連忙抹去眼淚，躬身後退，小趨門外，請進了齊昭容，並帶上了殿門。

金碧輝煌的昭明殿內蘭香渺渺，霞光沉沉，葉沉淵坐在玉座裡，居高臨下看著滿地冷清。玄衣雪顏，兩色昭然，不需要說話，渾然天成的冷漠也使得齊昭容不敢去看他的眼睛。

良久，他才冷淡開口：“越州烏衣臺是南翎國最高的地方，一共有五萬塊石磚，一千級石階。放眼整個內陸大地，只有汴陵鎖星樓可以與她抗衡。謝族子弟工詩書騎射，排列於石階之上，萬箭齊發，曾將海潮推至峽谷之中，覆沒了老皇帝派出的前鋒軍。因此，即使當年的我舀到了首戰兵權，都不願直接與謝族對上。”

齊昭容咬了咬紅唇，有些舀不定葉沉淵的意思。因為他從來不會對她說這麼多的話，從來不會主動與她說話，從來不會在他人面前揭秘十年前的往事。

謝族對於他，似乎是一種禁忌。

她很努力地打探往事，但知之甚少。能從修謬總管口中問到的，也只是七年前的一場戰爭：金靈之爭。金靈在烏衣河源頭之處，有山有水，是越州的第一道屏障。

華朝與南翎的征戰追溯到十年前。那個時候老皇帝掌大局，葉沉淵南征北戰收復華朝被吞併的土地，形成一定羽翼後，才有了三年後的金靈之爭。

在這之前，華朝老皇帝曾發動十萬大軍進攻金靈，被謝族打敗。再驅動五萬騎兵強攻南翎側翼，也被打退。老皇帝惱羞成怒，將正在攻打北理邊境的葉沉淵調回來，勒令他一定要覆滅謝族。葉沉淵從北到南橫跨整個華朝大陸來到金靈，才發現謝族只剩下五千人。而這五千人，竟然奮戰兩天一夜，抵禦住了老皇帝的第三次進攻。他接管華朝餘下的三萬鐵騎，包圍金靈河灘，號令謝族投降。所有神色倦怠的謝族子弟，在他面前齊齊折斷長弓，一起投入了滾滾不息的母親河——烏衣河。

葉沉淵策馬佇立了一夜，看著河水奔騰而去。在天明，聽到屬下傳來的訊息後，他下了一個決定：既然謝族已滅，還留南翎何用？這天下，他一定要統領起來！

屬下打探到的訊息是：南翎國君將戰爭失利的原因全部推到謝族身上，並對外宣稱，謝族敵不過華朝鐵騎，紛紛潰逃離去。

南翎已經腐朽了，如同老皇帝遲暮的華朝。

他似乎有點明白，謝開言歷經千辛萬苦走到他面前，懇求他與她一起離開的原因。只因一旦發動戰爭，第一個被擊破的，一定是謝族。擁有顯赫聲譽的謝族，誰不想在首戰中打敗它，使天下人紛紛望風讋憚？而南翎只剩下了一個謝族，只要打破謝族，南翎豈不就是唾手可得？

謝開言選擇了迂迴戰術，找到了葉沉淵，希望他不要發動戰爭。他使她明白掌管兵權的並不是他，然而她只是說道：“華朝皇帝與我國國君一樣，只注重短期之利。只要拖過了首批壓境大軍，使戰局進入冬備期，他們就會休戰。”

事實證明，謝開言的推斷是正確的，只是那時的她已經入川沉睡，看不見外面的風雲變幻。老皇帝發動清邊戰爭，斷斷續續地打，戰局拖了三年。直到最後的金靈之爭，當謝族子弟青黃不接，被迫徵用國內十三四歲的少年郎時，老皇帝認為看到了勝利的希望。

他調回葉沉淵，完成了最後一擊。

葉沉淵原是華朝正統皇裔出身，父親那一輩就被老皇帝奪了政權。數千人用生命為他祭奠出一條活路，容不得他碌碌無為地活著。

他不負眾望長成了文武全才，擬定出收復華朝的計劃。金靈之戰後，他的眼界變得更寬大，心裡裝的是天下。

昭明殿內碧影沉沉，齊昭容低頭站著，聽著玉階上的葉沉淵繼續清冷無波地說：“謝族人背生傲骨，上不跪天，下不乞地，每戰死一個弟子，就會將他葬在海里，頭朝東方，等待來世蒙受海神眷顧。即便如此，他們也不會下跪。