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書房裡一片靜默，無人讀書，也再無人說話。

賈寶玉躺在美人榻上整整的看著窗外，卻見自前面跑來氣喘吁吁的茗煙。茗煙跑到跟前兒，上氣不接下氣的說道：“秦家的人來傳話，說秦相公不中用了。”

賈寶玉豁的起身，隔著窗扇抓住茗煙兒的胳膊問道：“如何不中用了，怎麼就不中用了呢？”

茗煙兒搖頭說道：“我也不知道。才剛是他家老頭子來，特特告訴我的。”

也就是賈寶玉如今白日都呆在賴家，那秦家老奴才敢過這邊來尋找。倘或寶玉依舊在國公府上，賈政曾經又放下那般狠話不讓秦家的人進府，秦家老僕是斷然不敢過去的。

這廂賈寶玉早在地上記得跳腳亂轉，說什麼也要去看望秦鍾一看。可是又顧忌賈政的疾言厲色不敢輕易動作。賴瑾雖然討厭秦鍾在自家姐姐靈堂上也不著調的性子，但想著人死為大，終久還能怎麼樣呢？

遂吩咐家下人備齊車馬，開口囑咐道：“你和小秦相公好歹也是同窗一場，倘或這功夫也不去，未免太不近人情了一些。你自去便罷，倘或老爺有什麼話出來，我自然為你求情。”

賈寶玉感激的連連點頭，剛要帶著茗煙兒前去，便又想到什麼。停下腳步，遲疑問道：“你不過去瞧瞧？”

賴瑾沉吟片刻，只覺得自己好歹也和秦鐘相識一場。雖然只是泛泛之交，但到底秦鍾也沒做什麼對不起他的事兒。如今寶玉在自己家去了，秦鍾倘或知道自己不去，難免傷心。賴瑾也犯不上因為心中一絲芥蒂讓人走都走的不安心。

遂回房換了外出的衣裳，跟賈寶玉一道坐車往秦府而去。

一時，眾人急車快馬的到了秦家，簇擁寶玉和賴瑾兩個進了內室。早已得到通報的秦家女眷帶著姑娘們規避到後宅去了，彼時秦鍾已經發過兩三次昏了，移床易簀多時矣。賈寶玉見狀失聲痛哭，哭嚷著叫秦鍾轉醒。

賴瑾記得書上寫的此時早有那陰間的勾魂使者前來勾魂，只是自己肉眼凡胎，卻也看不見。只看見秦鐘慢悠悠的醒轉，和寶玉說了幾句，又囑咐寶玉勤勉讀書，立志功名，榮耀顯達等話。

瞧見一旁還站著賴瑾，秦鐘的面上閃過一抹驚異，旋即感動的說道：“我知道子瑜向來不喜歡我為人處世，我如今已知悔過，然則終究是悔之晚矣。可你竟然還肯來看我，我心裡也是極為歡喜的。”

賴瑾心中默默輕嘆，坐到秦鐘身邊的榻上，握住秦鐘的雙手安慰道：“你好好將養，以後會好起來的。”

秦鍾搖了搖頭，開口說道：“我做了那麼多的糊塗事，甚至連爹爹都氣死了，我還有什麼臉面活在這世上。死了也就死了罷。只是我不放心寶玉，他也同我一樣是個糊塗的人。其實我們這樣的人家，又有幾個子弟不是醉生夢死的。但我瞧見你的舉動，便曉得你是世間難得明白的人。寶玉就託付給你了。千萬別讓他落得和我一樣的下場。”

賴瑾默不作聲的打量著秦鍾。倘或論起容色出眾，大抵賈寶玉還不如秦鍾多矣。畢竟秦鐘的姐姐可是素有紅樓第一美人之稱的秦可卿，秦鐘的容色自然也差不到哪兒去。只是往日間秦鍾舉止扭捏，絲毫沒有男兒英勇之氣。如今其人將死，眉宇之間反而多了幾分豁達通透，越發襯得面如傅粉，眉目精緻。這樣的一個人正用一種滿含絕望與期望的眼神看著你，所求的也不是什麼難辦的事。賴瑾自然不會推脫，當即用力握了握秦鐘的手，沉聲說道：“你放心罷，我會照料寶玉的。”

秦鍾輕勾嘴角，露出一副清淺的笑容。眼眸流轉，風情無數。他含情脈脈的看了賈寶玉一眼，當中的情深意重表露無遺。秦鍾顫顫巍巍的伸出手掌貼上寶玉的面頰，嘴唇嗡動半晌，最終嘆息道：“好好活著，早立功名罷。”

語畢，長嘆一聲，蕭然長逝。

賈寶玉一把握住秦鍾已然冰冷的手掌，慟哭道：“鯨卿，鯨卿……”

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作者有話要說：提示一下，導火索出現咩~~

46因嫌隙賴家思退路

因嫌隙賴家思退路；心不滿賈母主分權

林黛玉的漸行漸遠和秦鐘的身死對於賈寶玉的打擊很大，這位多愁多病身的多情公子家去後沒多久便病倒了。纏綿病榻之時口裡還胡亂喊著“鯨卿不要走；林妹妹別離開我”之類的胡言亂語；引得闔府上下側目而視。原本還本著親戚情意前來探視的林如海父女也只得避嫌離去，