份不明的軍隊偷襲了，在短短兩天之內其他一些列的關隘相繼失守，準備撤回保加爾汗國的一萬保加爾騎兵在經過瓦位元薩關的時候被攻佔了關口的不明身份的軍隊埋伏，全軍覆沒！”

“什麼？”所有人都驚得跳了起來。

所有人都看向巴坦尼克烏斯，查理問道：“難道這一帶還有其他勢力嗎？”

巴坦尼克烏斯想了想，腦子裡突然想起了一支強盜馬匪，脫口而出：“難道是那支盤踞在巴爾幹山脈之中的強盜馬匪？他們不可能有這麼強的實力啊！”

其他幾個人心裡都開始尋思這到底是哪一方勢力乾的，查理沉聲道：“現在去追究這是一支什麼勢力的人馬已經無關緊要了，它肯定是站在西秦一方的，這麼一來，克魯姆的三萬騎兵就被徹底留在了色雷斯，回不去了，以西秦軍現在的兵力，差不多有二十萬人圍困克魯姆的三萬騎兵，如果利用周邊城鎮和關隘，想要把克魯姆的三萬騎兵困死太簡單不過，克魯姆完了！”

利奧三世雖然不懂軍事，但他卻看出這裡面的厲害關係，前一發而動全身，他馬上站起來道：“不行，我們不能眼看著克魯姆的三萬騎兵被殲滅，這三萬騎兵對於我們來說是一股強大的力量，如果用得好，它可以發揮巨大的作用，而且一旦它被西秦大軍殲滅，西秦人就可以騰出手來對付我們！”

利奧五世這時也說道：“還有一點你們都忘了嗎？現在西南方向可是隻剩下塞爾維亞的六千兵馬了，而西秦軍在西南方向部署的兵力卻多達三萬，我猜測他們現在很可能正在猛攻杜普尼察地區，那六千人能擋住西秦人的進攻嗎？如果這六千塞爾維亞軍被擊潰，西秦軍不但可以夾攻馬其頓和達爾馬提亞地區，還可以迂迴到塞迪卡的南面攻擊我們的側翼！”

局勢與聯軍太不利了，壓抑的氣氛讓所有人都感覺有些喘不過氣來，查理想了很久，開口說道：“馬上派人給克魯姆傳達我們的決定，讓他盡一切可能與西秦軍周旋，拖的時間越長越好，這個事實絕對不能膽怯，要抱著必死的決心與西秦軍周旋到底，就算他想撤回保加爾，西秦人也不會允許，因此他如果想要活命，只能跟西秦人死磕到底，只有這樣才能為我們爭取足夠的時間來替他解圍”。

“第二，我們現在必須要變被動為主動，首先必須要拿下東面一些列關隘的控制權，但西秦人在這些關隘部署了重兵，加固和修繕了防禦設施，我們短時間很難從正面突破，所以必須要另想辦法。巴坦尼克烏斯大人，你是本地人，你應該可以找到一些當地山民，這些山民肯定知道一些山間小路可以穿過關隘通往普羅夫迪夫城，我們可以派幾支精銳的步兵從這些山間小道去偷襲關隘，只要控制了這些關隘，形勢就會發生轉變，西秦人為了防止我們大軍攻擊，肯定會抽調重兵前來防備，這樣一來，克魯姆的壓力就會變小，我們還可以暗中調動兵力去增援西南和北方，或者暗中出兵攻擊位於西南方向的西秦軍！”

利奧五世點點頭：“這似乎是一個非常不錯的主意！”

巴坦尼克烏斯也說道：“目前也只能這樣，希望能夠儘快開啟突破口，攻佔幾座關隘讓局勢發生轉變，有利於我方！”

事情決定之後，聯軍很快就行動起來，五千長期從事山地、森林作戰計程車兵被抽調出來，他們被分成三個部分，每個部分負責襲擊一座關隘，巴坦尼克烏斯派人在附近找到了一些山民，讓這些山民帶路穿過從山間小道去偷襲西秦軍控制的關隘。

漆黑、崎嶇的山林裡，一條長長的火龍緩緩穿行其中，大量的聯軍士兵舉著火把、喘著粗氣在這山林間快速穿行，每一個人的臉上都淌著汗珠。

“還有多遠？”領頭的千夫長對前面領路的山民問道。

山民一邊走一邊說：“大人，再走一會兒就到了河邊，沿著河邊走二十里再翻過一座山頭就到了，天亮之前應該可以趕到！”

“這樣最好！”

走了半個小時左右，地勢果然變低，順著山坡往下走，很快走到一條河流邊，現在已經是深秋時節，河邊的氣溫有些低，隔著一段距離就感覺到一股冷意侵襲過來。

等一千六百多人全部到了河邊之後，嚮導對領軍的千夫長說道：“大人，您最好還是讓大家休息一下，這還有好幾個小時要走呢，如果中間不停歇，恐怕到了那兒也沒有力氣打仗了！”

千夫長一愣，隨即點點頭：“你說得對！來人，傳令下去讓所有人原地休息半個小時！”

命令傳達下去之後，所有人都停下，許多人都直接坐下來，還有很多人都直接躺