“過節好！來，馬將軍，咱們進去再說！”

兩人在敦煌城太守府大堂內就坐，白孝德問道：“馬將軍，瓜州各地是否都已經收復？”

馬點頭道：“不錯，瓜州全境目前都在我軍控制之下，只是目前有一個問題極為難辦，就是駐防的問題！瓜州各城是打下來了，但是由誰來駐防呢？總不能我們把兵馬都派去駐防城池吧？”

白孝德揉了揉額頭說道：“你說的這個問題我也遇到了，我們的兵馬太少，分散到各城就顯得兵力薄弱了，想要再去攻打蠻族叛軍們就顯得兵力不足！你是怎麼考慮的，有沒有想到什麼辦法？”

馬說道：“我手裡有一萬五千僕從軍，都是瓜州各地的蠻族壯丁們組成的，另外還有四千漢人軍隊，這些人從前就是瓜州的守軍，一部分被蠻族抓獲成了俘虜被我救了出來，另外一部分被蠻族叛軍打散了躲藏在荒野或村莊之中，這次我們打下瓜州之後就釋出告示召集這些人，目前這些人已經被重新整編，任命了新的將領，讓他們開府瓜州各地守城，至於那些蠻族僕從軍，我不敢太信任他們，把他們帶在身邊攻城略低還行，讓他們駐防各地等於是放虎歸山！不過，即便我找回了四千多被打散的漢人兵士，但駐防的兵力仍然不足，因此過來找你商量對策！”

白孝德說道：“你的這個召回被打散的原守軍兵士們的做法很不錯，我這邊應該也可以實行，不過對於仍然缺少的部分兵員，我還真沒有什麼辦法，這件事情確實很棘手啊！”

喝酒的時候，馬對白孝德說道：“其實我有一個辦法，但是必須要派快馬回新京向大王稟報，取得大王的同意才能施行！”

白孝德一聽，放下酒杯連忙道：“什麼辦法？”

馬道：“就地招募漢人壯丁把他們訓練成兵士！然後我們一邊征伐蠻族叛軍，一邊把收復的城池交給這些新訓練而成的漢人兵士駐防。河西和隴右的漢人數量其實要一點也不比番族少，從中原遷移到西秦的漢人當中有很多走到這裡就留下來了！我不是不相信番族壯丁的忠誠度，但是你也知道現在的叛亂就是番族人在主導，如果招募番族人，一方面難以保證他們的忠誠度，另一方面容易被蠻族叛軍利用！”

白孝德搓了搓臉說道：“我同意你這個辦法，辦法是好，但是你卻想只招募漢人兵士，明顯就是帶有歧視，這會更加加劇番族和漢人之間的矛盾！”

馬問道：“你是什麼想法？”

白孝德想了想，說道：“我知道你對蠻族有戒心，這是難免的，畢竟屢次叛亂都是蠻族發起的，而且還是蠻族大將。我也是蠻族人，但我還是忠誠於大王、忠誠於西秦的，蠻族之中也有大量的忠臣和勇士，就算是漢人也並非都全是忠臣。大王也從未歧視過蠻族出身的將軍，即便是在安祿山、史思明之後，僕骨懷恩又叛亂，大王也依然沒有對我們這些蠻族出身的將軍懷有戒心，這是我最佩服他的其中一個方面！你看這樣行不行，按照你的辦法在當地招募兵士進行整訓，無論哪一族的，只要前來報名，我們檢查之後沒有問題就收下，不過蠻族人只能做兵士，不能升遷成軍頭和軍官！”

馬權衡了一下，同意了白孝德的提議，“好吧，但是這件事情可不是你我說了就可以決定的，此事得要向上面報告！”

白孝德道：“這就不用了吧？從這裡到新京騎快馬也得要一個月，我們不能在這裡等兩個月吧？我看不如先行招募，然後寫一份奏章派快馬送去新京，把我們現在的情況和招募兵勇駐防的事情說一下！”

馬搖頭道：“白將軍，你要知道我們是領兵大將不假，卻並沒有直接招募兵馬的權利，招募兵員是軍機院相關衙門的事情，我們如果不經請示就擅自做主招募兵勇，上面一旦追究起來就會很麻煩！”

白孝德道：“你說的我豈能不明白？但是事急從權嘛，不是有一句話叫做‘將在外，君命有所不受’嗎？如果任何事情都循規蹈矩，就很可能會貽誤戰機！”

馬聞言冷笑道：“白將軍，你是真傻還是裝煳塗？從古至今，幹過這種事的領兵大將沒有一個能得善終的！就算上位者不猜忌我們，我們也應該主動避嫌，不給其他旁人留下話柄！”

白孝德也有些生氣了：“那你說怎麼辦，這樣不行那也不行，難道我們就只能困守在原地？”

馬也皺起了眉頭，最後兩人都沒有更好的辦法，只能先招募兵士，同時派出八百里加急快馬給新京方面送去捷報，請示就地招募兵士進行駐防的事情，如果新京方面不同意，就立即解散已經招募的壯丁。

二月