“你可嚇死我們了。”店老闆他們長舒一口氣，食客端起飯碗，開始扒拉著進食了。

店老闆招呼了兩個客人，對周衝道：“小兄弟，你請坐下。”扭頭衝裡面吼道：“給小兄弟來一碗麥飯，一碗豆葉湯。”

周衝已經是餓得前心貼後背了，嚥下去的口水可以裝幾海碗了，頗有幾分欣慰，向店老闆道謝：“謝謝老闆的好意，可我沒有飯錢。”

“人在外，難免有個急事兒，這飯錢吶先給你記著，等你有了再給我也不遲。”牛大眼很是和藹，給他搬過一張凳子道：“小兄弟，來，坐這裡。”

在中國史書上，秦國是“虎狼之國”“首功之功”，被儒家斥為只知利而不知義，在周衝的印象中，秦國的百姓也應該是隻知道利益，不知道義的奸民了，萬未想到牛大眼這個飯店老闆居然如此仗義，給他飯吃。至於飯錢先記著的話，只不過是照顧他的面子說的，等於是白送他一頓飯吃。

按照我的看法，秦國之所以能在群雄並爭的戰國時期勝出，最終統一中國，除了秦國擁有先進的軍事措施外，其政府效率非常高，可為後世楷模，對老百姓的管理固然有嚴刑竣法、輕罪重罰的不是之處，總體來說還是很有效率，管理得非常不錯。而後世史家卻抹煞了這點，可嘆也！（按：僅為我個人看法，朋友們不必當真。）

周衝真的是餓急了，也不客氣坐了下來，道：“牛大哥，能不能給我一碗稻飯？”不是周衝挑食，而是他這個吃慣子大米飯的現代人吃不慣麥飯、豆飯之類的古代食品。

稻生長在江南，而咸陽遠在關中，相去兩三千里，一碗稻飯雖不是價值不菲，比起豆飯之類也是貴了許多，周衝處於危難之中，能有食物果腹就不錯了，萬未想到他居然還要挑食，不僅牛大眼愣住了，就是那些客人也愣住了，要不是他們礙於秦國不準老百姓私自交頭接耳的律法的話，肯定是議論紛紛了，大是指責周衝的不是了。

歷史知識再一次發生了作用，周衝方才記起他的不對，忙道：“牛大哥，小弟這是不情之請，要是有為難之處，還請牛大哥不要介懷。牛大哥，請給小弟一碗豆飯。”

牛大眼笑了，說道：“小兄弟不用客氣，在我們大秦國，除了種地、殺敵可以獲得獎賞外，做好事也有獎賞。小兄弟，一碗不夠吧？給小兄弟兩碗稻飯，一碗竹筍湯。”

秦國自商鞅變法之後，推行“功自耕戰出”，這一措施倍受後世譏評，特別是儒家更是抨擊得體無完膚，然而這是一條適應當時群雄並爭的良策，秦國之民在家是好農夫，在戰場上是優秀的軍人，是以秦國戰時不乏良將猛士，而平時則國用足，才能得以越戰越強，最終統一中國。

一個小個子店小二端來飯和湯，放在周衝面前，道聲慢用退了下去。

周衝抓起筷子插在飯裡，卻並沒有往嘴裡送，牛大眼很是奇怪，問道：“小兄弟，飯菜不可口？要不，給你加點牛油。小兄弟，你咋了？咋淚水滾來滾去？稻飯不可口，也不用流眼淚啊。輕紀輕輕的，咋就愣沒用吶！”

愣了一陣，周衝站起身，向牛大眼深深一揖，道：“謝謝牛大哥，我飽了。今日之情，容後回報。”也不等牛大眼說話，轉身出了飯店。

周衝讀史，曾慨嘆古人不食“嗟來之食”何其迂也，可當自己平生第一次接受牛大眼的施捨時，心中莫名地升起一種屈辱之感，方才領會到古人為何寧願餓死而不吃“嗟來之食”的心情：那是一種自尊，沖淡了生死。

當然，周衝不是那種坐以待斃的無用古人，而是暗暗下定決心：人，要靠自己！決心用自己的雙手擺脫目前的困境。

第一卷　初試啼聲　第二章　絕處逢生（上）

坦率地說，周衝並不是那種意氣用事的人，可是當時那種屈辱感非常強烈。不要說周衝這個生平未受人施捨的人，就是換作一個有自尊心的人處在他那種情況下，心中也會很不好受。要是沒有這種感受，那隻能說明自尊心有點欠缺。

飢餓畢竟是實實在在的存在，雖然可以一時沖淡，卻不可能長久沖淡，沒走出多遠，肚子裡咕咕直響，周衝心裡又升起一股悔意，悔不該一時衝動，憤而不食。

悔歸悔，他可沒有再回去吃飯的想法，因為他來到了野外，他相信有辦法對付過去，野外嘛，樹皮草根這些充飢之物周衝有自知之明，難以下嚥，姑且不論。野果總有吧，摘得幾枚，吃飽不敢想，略卻飢餓總是行的。

人在絕境中有兩種表現，一種是想得更糟糕，一切都是灰色的，好象世界末日到了似的。另一