尼基城下的圍城營地裡，帳內的博希蒙德晃著切割肉塊的小刀，坐在個被砍倒的聖像雕塑上，身後全堆著劫掠來的燭臺、畫像和金銀器具首飾，對著約翰的使者侃侃道來，“首先給我六萬帝國金幣，然後給我安條克**君王的頭銜。”

說完博希蒙德提著小刀，站起來走到了阿克塞頗考斯的面前，幾名滿臉猙獰的諾曼人跟在其後，“你是突厥人？”

阿克塞頗考斯將帽子取下來，果然是個光腦殼，後面帶著兩根牛尾巴似的辮子。

博希蒙德哈哈笑起來，連說有意思有意思，“一個突厥人，高文用來當貼身的旗手軍僕也就算了，約翰居然任命為帝國秘書和外交使臣。好吧，這個和議我已經很誠懇地說出了己方的條件，你能不能代表你主人接受呢？”

但見阿克塞頗考斯毫無懼色和羞怒地在炎熱的天氣裡，將帽子重新端端正正扣在腦袋上，“當然沒有問題，六萬金幣倉促間難以集齊，可以先給公侯殿下四萬金幣，剩下用租賃諸城邦的航船和提供的穀物、糧草來支付，如何？”

“可以。”博希蒙德翹起鬍子，將小刀轉下襬在手指上，張開雙臂。

阿克塞頗考斯退走後，蓋伊等心腹靠近博希蒙德詢問說，“就這樣？”

“就這樣，打下面前的這座城市又有什麼用，繼續朝著對方滿是花崗岩的那座巨大皇都進軍？”博希蒙德說著搖動著中指，“不，不，不，我的朋友們，憑靠現在拼湊起來的軍力，那是根本達不到的目標。當初的豪言，是永遠趕不上實際的估算的。我們現在的目標是，坐著希臘人租賃來的船隻，和義大利諸城邦簽署賣地和約，能騙到弄到越多的錢越好，然後去塞普勒斯，攻陷那裡的城市，一邊打下來，一邊賣給義大利城邦或者賣給高文。然後，我會以塞普勒斯為跳板，帶著希臘帝國的正式冊封和阿普利亞正牌公爵的頭銜，殺回安條克去。”

接著，博希蒙德忽然目露兇光轉身，將小刀摔出一道電光，飛過驚呆的眾人身間，直紮在營帳的架柱上，那小刀的把柄還在嗡嗡晃動著。

“現在希臘皇帝已經徹底慘敗在高文的手裡，再打落水狗毫無價值。我就是要回安條克去，我等這個機會已經等了足足一年，不是為了證明我比別人強，而是要證明我失去的東西，我一定要奪回來。。。。。。”

此刻，高原酷夏灼熱的陽光下，靠近布拉西龍和比提尼亞的邊境處，滿是無邊無際赭黃色和赤黑色的砂礫山峰，使得熱浪裡的某處蘋果樹綠得格外顯眼，白色的果花落在平整的地面上，一位裹著破碎衣甲和斗篷的中年武士，面目黧黑頭髮凌亂而骯髒，握著把上好弦的弓坐在樹下，他的坐騎已經倒在旁邊累到奄奄一息了。

馬蹄聲粼粼，在這棵蘋果樹的旁邊二十尺開外，幾名騎著矮馬的庫曼馬匪（敗戰後這種群體很常見）正立在那裡。

那中年人腰帶上懸著的兩把劍，鞘金光閃閃，照亮了這群馬匪的雙眼和彎曲的馬刀。（未完待續。。）

第8章　夢境之地

“朋友，將你的劍鞘交出來。我們不為難你。”領頭的名瓦拉幾亞的馬匪裂開腥臭燻黃的牙齒用希臘語說到，一面捏著韁繩，一面摸住了佩刀，他胯下的馬邁著怪異的腳步，身後數名馬匪也不懷好意地笑起來。

蘋果樹下，那雖然蒙塵但看起來依舊很貴氣的中年男子，依舊坐在那裡，呼了口氣，“我花了這麼長時間逃到了這裡，衛士和坐騎都逃散死亡了，現在再越過面前的這座山就是尼西亞湖。但，我回去做什麼呢？所有的友情和忠誠都失去了，留下的只剩下猜忌和叛離。”

“你去不會隨便，去哪裡也隨便，但是請把劍鞘丟下來。”幾名馬匪有點不耐煩了，雙腿不斷踢打著，開始盤弓抽刀。

面對文質彬彬操著希臘語的馬匪，那中年人低頭苦笑下，而後站起來，將箭袋插在地上，接著舉起了弓，“然而不管如何，朕是不會讓區區一群馬匪來搶奪朕的東西的。”

言畢，落荒至此的阿萊克修斯射出一發箭來，當先那名瓦拉幾亞馬匪應弦而倒。

第二支、第三支、第四支，阿萊克修斯的射術簡直比最勇猛的突厥加齊還要厲害，如同閃電般，如織布梭子般，很快剩下的幾名匪徒不是落馬斃命，就是人馬帶箭遁逃。

然而這也用盡了皇帝最後一點力氣，他看著殘餘馬匪逃去的背影，疲累而飢餓，將弓擺下，繼續盤膝坐在泥土上，眯著眼睛看著頭頂上的蘋果花，還墜著些帶著細密白粉的幼果，皇帝失卻了威嚴的體統，伸手將其摘下幾顆，迫不及待地嚼起來。