做到嗎？”一直旁沒說話綠丫道：“蘭花姐，廖老爺既然出了這麼個題目，自然是有人做到，不過每日挑貨郎擔是做不到了，我覺得，該另外想法子。”

張諄也點頭：“綠丫說對，我這幾日挑貨郎擔，先往那各家店鋪走走，瞧瞧哪些貨價高，哪些好賣，然後整理下行裝，出去走走。”蘭花手不由握住嘴：“諄哥兒，你要去做行商？”

張諄笑了：“蘭花姐，要有大利息，必然要冒風險，不然這一年看起來很長，可這轉眼就過去了。”蘭花把手放下，眼裡淚又出來：“我說不過你，可是諄哥兒，你往事要小心。”這是自然，張諄怕蘭花又傷心，把話題岔開道：“方才你們說什麼呢，我聽到什麼要小心話。”

蘭花想說出來，綠丫阻止了她：“諄哥哥，沒什麼，不過是幾句閒話。”張諄覺得不對，想起廖老爺方才說，棚戶之家出了個美人，可不是什麼好事，那眉不由皺起來：“綠丫，方才廖老爺說過一句，棚戶之家美人，不是什麼好事，我這一走，萬一有什麼流氓上門來滋擾，不如我們再搬個地方，現也有一點銀子，到時你們關起門來過日子就好。”

“諄哥哥，這些銀子還要省著花呢，再說秀兒和我說過，以後都沒有她照顧我了，我要自己照顧自己，遇到流氓也不能怕，不然話只會被他們欺負。”綠丫說著就恨自己，不該那人爪子摸到自己手上時候躲閃，就該從鍋裡舀起一瓢熱油潑到他臉上才是。

蘭花拍拍綠丫手，正待再安慰下張諄，就聽到門口有人說話：“蘭花家嗎？我過來探你們。”蘭花掀起簾子，見是隔壁周嫂，忙招呼道：“周嫂子請進來坐。”既有客人，張諄也就趁這個時候出門瞧瞧可有什麼好做生意，和周嫂打了聲招呼離開。

等張諄一走，周嫂就把籃裡東西放下：“今兒早事，我都聽說了，蘭花，你放心，那不是住我們這邊，我們這邊人，都是至誠老實好人。”蘭花把茶放到桌上：“周嫂請喝茶，其實呢，我們外支個攤，也想過回去遇到這樣事情，只是這些日子都沒遇到，不免大意了。”

周嫂端起杯子喝了一口茶就道：“不怪你，都是熟人，就算遇到個把酸臉，也不大好意思。”說著周嫂瞧向綠丫：“不過說起來，小張嫂子生，也太好了些，要不是這身衣衫，這行動做派，說是那大戶裡面伺候人也不定。”綠丫臉不由一紅，周嫂眉就皺起：“說起來，這性子也太嬌怯了些，哪能動不動臉紅呢。”

想起秀兒話，綠丫不由用手摸摸臉，周嫂子又說幾句閒話，蘭花瞧著她似乎還有別話說，就讓綠丫去別屋裡收拾針線，這才對周嫂道：“周嫂子，您有什麼話就說。”

周嫂子湊近一些才道：“我瞧著小張嫂子還是個沒圓房女兒家，有些話我也不好當了她面說，這街上過日子，潑辣些是必然，可還有另一層。”

蘭破圖聲靜氣，不敢放過一絲：“周嫂子，您說，是哪一層？”周嫂湊近一些：“說起來你也別怪，你們家是做吃食生意，這收拾就太乾淨了些，難免招人，可要不收拾乾淨了，難道就把客人都給趕跑了？要我說呢，還是小張嫂子打扮上，你瞧她臉紅紅白白，又愛笑，倒不如往醜裡打扮。”

作者有話要說：廖老爺是個很複雜人物。

第37章　再會

醜裡打扮；這蘭花可真不知道。見蘭花皺眉，周嫂哎呀一聲：“我們這樣人家；也沒什麼好衣衫，不如這樣，以後出攤時候；穿著破爛之外，再往臉上擦些黃泥水；那黃泥水乾了之後，用巾子這麼一擦；只剩下一些些黃泥；這臉色就不好看了。”

這樣打扮，難免委屈了綠丫，蘭花眉還是皺著；見蘭花不開竅，周嫂又道：“我曉得你是個至誠老實人，沒經過什麼事，你不曉得這些不學好，有六個字傳呢。”哪六個字，蘭花不由看向周嫂，周嫂連聲音都壓低了：“他們說，鐵門檻紙褲襠。你們家是做吃食生意，男人又是早出晚歸，這鐵門檻就沒有了，那也只有打扮上費點事了。”

蘭花瞬間會意這六個字什麼意思，再想到自己遭遇，不正是紙褲襠嗎？不由淒涼一笑。周嫂見蘭花開竅，嘆口氣道：“世上女兒家，哪個不愛俏，可生這樣人家，總要拋頭露面，就算人是正經人，不也有人來引誘。不說別人，前面兩條街住萬寡婦，剛死了男人時，還一口吐沫一個釘地說，要為男人守著，絕無二話。可架不住一個又一個地人上門來引誘，萬家牆頭都生生地燒了一層土，萬家老兩口要靠兒媳奉養，竟不能說一句，也是可憐。”

蘭花點頭，周嫂又和蘭花說了幾句，也就告辭。綠丫從裡屋出來送周嫂，乍見綠丫